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- Das Bildungsministerium hat damit begonnen, FAFSA-Formulare von Studenten an Hochschulen zu versenden.
- Der Prozess findet dieses Jahr Monate später als üblich statt, so dass Studenten und Hochschulen nur wenig Zeit haben, finanzielle Hilfspakete zu prüfen.
- Im Vergleich zum Vorjahr ist bereits ein Rückgang bei den eingereichten Formularen zu verzeichnen.
Es ist kein Geheimnis, dass ein Studium teuer ist – und Eltern brauchen Zeit, um herauszufinden, wie sie sich eine höhere Ausbildung für ihre Kinder leisten können.
In diesem Jahr ist Zeit ein Luxus, den viele Familien nicht haben werden.
Das liegt daran, dass das Bildungsministerium erst Anfang März damit begonnen hat, den kostenlosen Antrag von Schülern auf staatliche Studienbeihilfe (FAFSA-Formulare) an die Schulen zu senden, etwa zwei Monate nachdem die Übermittlung dieser Daten ursprünglich geplant war.
Die Verzögerung ist auf Änderungen zurückzuführen, die das Bildungsministerium dieses Jahr beschlossen hat Machen Sie den Zugang zur FAFSA für Familien viel einfacher. Die Idee war, dass das neue Formular durch die Einführung einer neuen Formel Milliarden mehr Dollar an finanzieller Unterstützung für Familien eröffnen und gleichzeitig die Anzahl der Fragen auf dem Formular rationalisieren würde, um den Prozess weniger aufwändig zu machen.
„Die Better FAFSA macht es Familien so einfach und unkompliziert wie möglich, Unterstützung bei der Finanzierung ihres Studiums zu erhalten, und die Aktualisierung unserer Tabellen wird dazu beitragen, dass noch mehr Studenten die Hilfe erhalten, die sie benötigen“, sagte der stellvertretende Bildungsminister James Kvaal zuvor in einer Erklärung. „Die Aktualisierung unserer Berechnungen wird den Studierenden helfen, sich für größtmögliche finanzielle Unterstützung zu qualifizieren.“
Allerdings kam es bei diesen Updates zu Verzögerungen. Das Bildungsministerium verschob den Zeitplan für den Versand der FAFSA-Formulare der Schüler an die Schulen, was dazu führte, dass weniger Schüler einreichten sie überhaupt. Nach Nach Angaben des National College Attainment Network, das Studenten bei der Vorbereitung auf das College unterstützt, reichten bis zum 8. März etwas mehr als 30 % der Abiturienten ihre Bewerbungen ein, was einem Rückgang von fast 33 % im Vergleich zum Vorjahr entspricht.
Während die Zahl der Bewerbungen in den kommenden Wochen zunehmen könnte, bleibt den Hochschulen aufgrund der geringeren Zahlen nur wenig Zeit, die Bewerbungen der Studierenden zu prüfen und ihnen rechtzeitig vor den Verpflichtungsfristen im Mai ihre Prämienschreiben zukommen zu lassen. Darüber hinaus könnten weniger Bewerbungen bedeuten, dass im Herbst weniger Studienanfänger eingeschrieben werden – ein weiteres schlechtes Zeichen für Hochschulen, das durch die Verzögerungen der FAFSA verursacht wird.
Justin Drager, Präsident und CEO der National Association of Student Financial Aid Administrators, und Ted Mitchell, Präsident des American Council on Education, schrieb In einem Meinungsartikel der New York Times vom Februar heißt es, dass die Verzögerungen der FAFSA „genau den Studenten und Familien Schaden zufügen, denen die finanzielle Unterstützung helfen soll“.
„Manche Studenten werden möglicherweise unter Druck gesetzt, eine der wichtigsten finanziellen Entscheidungen ihres Lebens zu treffen, ohne ein vollständiges Bild ihrer Möglichkeiten zu haben“, schrieben sie. „Andere verzögern möglicherweise die Einschreibung an einer Hochschule um ein weiteres Jahr, sobald der Prozess zur Beantragung von Finanzhilfen reibungsloser verläuft. Oder, noch schlimmer, einige Studenten sind möglicherweise so frustriert über die Komplexität und Verwirrung des diesjährigen Prozesses für Finanzhilfen, dass sie ganz aufgeben.“
Als Reaktion auf die Verzögerungen haben einige Hochschulen ihre Verpflichtungsfristen verschoben, um Familien mehr Zeit für die Abrechnung ihrer finanziellen Unterstützungsbelohnungen zu geben. Zum Beispiel das State System of Higher Education der University of Pennsylvania angekündigt im Februar, dass die 10 Universitäten im System ihre Verpflichtungsfrist bis mindestens zum 15. Mai verlängern würden, anstatt die Studierenden an der üblichen Frist vom 1. Mai festzuhalten.
„Wir wissen, dass die meisten unserer Studenten aus Familien mit niedrigem und mittlerem Einkommen stammen und auf finanzielle Unterstützung angewiesen sind, um ihre PASSHE-Universität zu besuchen“, sagte PASSHE-Kanzler Dan Greenstein in einer Erklärung. „Der Besuch einer Hochschule und der Erwerb eines Abschlusses oder einer Qualifikation verändern das Leben, und diese Entscheidungen sollten nicht überstürzt werden. Diese Verlängerung gibt den Studierenden die Zeit und Flexibilität, ihre finanziellen Unterstützungsoptionen zu prüfen und fundierte Entscheidungen zu treffen.“
Kvaal sagte gegenüber Business Insider zuvor, dass er froh sei, dass die Schulen bei ihren Verpflichtungsfristen flexibel seien, um den Schülern mehr Zeit für Entscheidungen zu geben, und er ermutigte Schulen, die dies noch nicht getan hätten, ihre Fristen ebenfalls zu berücksichtigen.
In der Zwischenzeit haben republikanische Gesetzgeber dies getan fragte Das Government Accountability Office hat die Einführung der FAFSA durch das Bildungsministerium untersucht und schreibt in ihrem Brief, dass „all diese Herausforderungen und Verzögerungen dazu führen können, dass einige Schüler – insbesondere Schüler mit niedrigem Einkommen, die am meisten auf staatliche Unterstützung angewiesen sind – aufgeben und keine postsekundäre Ausbildung absolvieren.“ “
Haben Sie als Schüler oder Eltern Schwierigkeiten, sich im FAFSA-Prozess zurechtzufinden? Teilen Sie Ihre Geschichte mit diesem Reporter unter [email protected].