Vor drei Wochen nahm Rory Goree aus Arizona seinen 47. Greyhound in den letzten 30 Jahren mit nach Hause – seinen ersten aus Australien.
Der Greyhound, der jetzt Volodya heißt, fuhr einst Rennen in Victoria, einem der wenigen Orte auf der Welt, wo Windhundrennen noch legal sind.
„Ich bin seit so vielen Jahren so eng mit Greyhounds verbunden, dass ich helfen werde, ihnen ein Zuhause zu geben, wenn ein Greyhound in Not ist“, sagt Goree, der früher in der Branche gearbeitet hat.
Angesichts des Mangels an lokalen Heimen für pensionierte Rennhunde werden Australiens Greyhounds zunehmend in die USA geschickt, wo sie als Haustiere adoptiert werden. Aber Tierschützer warnen davor, dass der Versand von Greyhounds ins Ausland eine Pflasterlösung ist.
„Es rettet ein Greyhound-Leben, aber es unterstützt auch die Langlebigkeit der australischen Rennindustrie“, sagt Amber Beilharz Gumtree Greyseine Wohltätigkeitsorganisation zur Rettung von Windhunden, die in den östlichen Bundesstaaten Australiens tätig ist, sagt.
Seit 2019 hat die ehrenamtlich geführte Wohltätigkeitsorganisation Racing 2 Rehome 122 Greyhounds in die USA geschickt, teilweise dank zur Finanzierung von Greyhound Racing Victoria (GRV). Nun ist Greyhound Racing New South Wales (GRNSW) diesem Beispiel gefolgt und hat Ende Januar acht Windhunde in die USA geschickt, mit Plänen, bald weitere acht zu schicken.
„Wir haben bei der Einrichtung sehr sorgfältig vorgegangen“, sagt Robert Macaulay, Geschäftsführer von GRNSW. „Mein Mantra ist, dass das Ergebnis gleich oder größer als das Wohlfahrtsergebnis sein muss, wenn sie in NSW untergebracht werden.
„Wie es funktioniert, ist effektiv ein Match-Making-Service, um sicherzustellen, dass die Greyhounds für den potenziellen Besitzer gut geeignet sind und in den richtigen Häusern platziert werden.“
Laut Coalition for the Protection of Greyhounds ist Australien eines von nur sieben Ländern der Welt, die noch eine kommerzielle Greyhound-Rennindustrie haben. Dazu gehören die USA, wo es nur noch drei aktive Rennstrecken gibt.
Die Industrieaufsichtsbehörde für NSW sagte, sie unterstütze alle Adoptionswege, die es ermöglichen, ausgemusterte oder nicht gelaufene Greyhounds in ein neues Zuhause zu bringen, und fügte hinzu, dass alle Greyhounds, die außerhalb Australiens untergebracht werden, einen Greyhound-Pass benötigen, um sicherzustellen, dass sie nicht in ein Land mit niedrigen Tierschutzstandards geschickt werden.
Laut dem jüngsten Bericht der Aufsichtsbehörde, der den Lebenszyklus von Greyhounds verfolgt, sind im Geschäftsjahr 2021-2022 1.352 Greyhounds in Rente gegangen.
Der Bericht stellte fest, dass die Zahl der Greyhounds, die für eine Unterbringung zur Verfügung standen – normalerweise solche im Alter von etwa vier Jahren – zugenommen hatte, aber die Zahl der Orte, an denen sie untergebracht werden konnten, nicht Schritt gehalten hatte.
Bec Miller, Präsident von Racing 2 Rehomesagt, wenn in den USA kein Zuhause für die Hunde gesucht würde, würden die Greyhounds wahrscheinlich länger in Zwingern warten, um ein neues Zuhause zu finden.
„Es kann variieren, wie lange es dauert, weil es darum geht, das richtige Zuhause zu finden“, sagt sie. „Früher haben wir gesagt, dass die hübschen weiblichen Greyhounds sehr schnell weg wären, aber jetzt dauert es länger und das gilt für alle.“
Aber Joanne Lee, Sprecherin der Koalition zum Schutz der Windhundesagt, Greyhounds in die USA zu schicken, sei keine langfristige Lösung.
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Sie sagt, Australiens Windhundrennen Die Industrie züchtet sechsmal so viele Hunde, wie sie aufnehmen kann, und strengere Zuchtobergrenzen sollten eingeführt werden, um das Problem an seiner Quelle zu stoppen.
Laut der Regulierungsbehörde der Branche, der Greyhound Welfare and Integrity Commission, gab es im Vergleich zu den Vorjahren einen Rückgang der in NSW geborenen Welpen um 11 %, aber im Vergleich zu vor drei Jahren nahmen 2021-2022 316 weitere Greyhounds an Rennen teil.
Der Unterschied ist wahrscheinlich darauf zurückzuführen, dass Greyhounds, die heute Rennen fahren, vor zwei Jahren geboren wurden, aber auch die Zahl der Greyhounds, die später eine Rennkarriere haben, zugenommen hat.
Nat Panzarino, die ein Tierheim in Sydney betreibt, sagt, sie spüre die Auswirkungen der Erhöhung.
„Auf unserer Warteliste stehen 200 Trainer und Besitzer, die ihre Hunde in unsere Obhut geben möchten, und es werden täglich mehr“, sagt sie.
Beilharz von Gumtree Greys sagte, die Retter der Gruppe stehen vor ähnlichen Herausforderungen. Auch wenn die Unterbringung einiger Hunde in den USA den Druck entlasten würde, bleibt sie skeptisch.
„Für mich persönlich ist das ein ethisches Rätsel“, sagt Beilharz.
Goree sagt, solange es Greyhounds in Australien gibt die nicht untergebracht werden können, dann ist es positiv, sie in die USA zu schicken.
„Ich denke, das Problem liegt darin, dass wir sicherstellen müssen, dass wir es aus dem richtigen Grund tun – dass wir es nicht nur tun, um die Branche gut aussehen zu lassen.“