© Reuters. DATEIFOTO: Flaggen der Europäischen Union wehen vor der Europäischen Kommission in Brüssel, Belgien, 8. November 2023. REUTERS/Yves Herman/Archivfoto
Von Philip Blenkinsop
BRÜSSEL (Reuters) – Die Europäische Union und die Vereinigten Staaten haben vereinbart, dass Washington die Zölle auf EU-Stahl und Aluminium bis März 2025 weiterhin aussetzen wird und Brüssel seine Vergeltungsmaßnahmen nicht wieder einführen wird, teilte die Europäische Kommission am Dienstag mit.
Im Rahmen der 15-monatigen Verlängerung werden die Vereinigten Staaten von ihren 2018 vom ehemaligen Präsidenten Donald Trump verhängten Zöllen in Höhe von 25 % auf EU-Stahl und 10 % auf EU-Aluminium Abstand nehmen und so den Streit bis nach den US- und EU-Wahlen verschieben.
Die als Vergeltung eingeführten EU-Zölle erstreckten sich auf eine Reihe US-Waren, von Harley-Davidson-Motorrädern über Bourbon-Whisky bis hin zu Motorbooten.
Washington ersetzte ab Januar 2022 seine Zölle durch Kontingente, zunächst für einen Zeitraum von zwei Jahren.
Die beiden Seiten sollten sich vor Ende 2023 auf Maßnahmen zum Abbau der Überkapazitäten einigen, doch die Verhandlungen gerieten vor einem US-EU-Gipfel im Oktober ins Stocken.
Washington hat inzwischen angeboten, die Zollaussetzung zu verlängern, um mehr Zeit für Gespräche über die Schaffung eines Systems zur Bekämpfung von Überkapazitäten und zur Förderung einer weniger CO2-intensiven Stahlproduktion zu haben.
Der europäische Stahlverband Eurofer sagte, er betrachte die Verlängerung als positiv und mache den Weg für eine Wiederaufnahme der Verhandlungen frei.
Der US Distilled Spirits Council erklärte, dass er die Verlängerung sehr begrüße und eine Wiedereinführung und Verdoppelung des EU-Zollsatzes auf 50 % im neuen Jahr abgewendet habe. Darin wurde eine dauerhafte Beendigung des Streits gefordert.
Das US-Quotensystem ermöglicht die zollfreie Einfuhr von bis zu 3,3 Millionen Tonnen EU-Stahl und 384.000 Tonnen Aluminium in die Vereinigten Staaten, was das bisherige Handelsniveau widerspiegelt, wobei weitere Mengen zollpflichtig sind.
Die Europäische Kommission hat sich über das starre System beschwert und dazu geführt, dass EU-Stahl im vergangenen Jahr US-Zöllen in Höhe von rund 264 Millionen US-Dollar ausgesetzt war, während die EU ihre Vergeltungszölle einfach abgeschafft hat.