Ein großes Spiel und ein noch größeres Ergebnis für Exeter. Die Hausherren hatten nicht die glattsten Kalenderjahre, aber ein Versuch für Tom O’Flaherty und Luke Cowan-Dickie vor einem wiederbelebten Publikum machte es für ein Sarazenen-Team, das Devon normalerweise nicht als das glücklichste empfindet, zu einer weiteren ernüchternden Reise nach Westen der Jagdgründe.
Die zweitplatzierten Londoner, die den Versuch mit 0:2 verloren, konnten sich über den fünften Heimsieg von Exeter in der Heimliga in Folge gegen ihre Gegner kaum beschweren, was teilweise durch die mangelnde Selbstdisziplin der Gäste begünstigt wurde.
Während die Heimmannschaft, verstärkt durch die Rückkehr von Cowan-Dickie, Jonny Hill und Jonny Gray, ausgezeichnet war, zeichnete sich das Spiel dadurch aus, dass Sarazenen ungewöhnlich oft für abweichende oder unsportliche Kommentare bestraft wurden.
Der Schiedsrichter Luke Pearce, der vermeiden wollte, dass sich die Schärfe, die über diesem Spiel gehangen hat, wiederholt, lehnte ab, dass seine Entscheidungen von einem frühen Zeitpunkt in Frage gestellt wurden, und marschierte Billy Vunipola einmal 20 Meter zurück, um zwei aufeinanderfolgende Backchat-Vergehen zu erleiden.
Mako Vunipola wurde ebenfalls hervorgehoben, wobei Pearce darauf hinwies, dass es für Beamte „seelenzerstörend“ sei, sich mit einem ständigen Strom kritischer Kommentare auseinandersetzen zu müssen.
„Jedes Mal, wenn ich eine Entscheidung treffe, möchte ich nicht, dass mich drei Ihrer Spieler in Frage stellen“, sagte er den Co-Kapitänen von Sarries, Jackson Wray und Alex Goode, nachdem er beide Seiten vor dem Anpfiff gewarnt hatte, dass er keinen Unsinn zulassen würde .
Kurzanleitung
Zusammenfassung der Premiership
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Ted Hill, der Worcester Kapitän, glaubt, dass seine Mannschaft die Wahrnehmung des Klubs nach dem knappen 32:31-Sieg änderte Wespen hoben ihre Verbesserung seit dem 66-Punkte-Drubbing im Oktober in Northampton hervor.
Diese Niederlage führte zur Einstellung von Steve Diamond als Rugby-Berater und seitdem haben die Warriors nur eines ihrer vier Ligaspiele verloren und 68 Punkte hinter Bristol im Premiership Cup geholt, nachdem sie in der gesamten letzten Saison nur ein Spiel gewonnen hatten.
“Wir stellen einige Ergebnisse zusammen und das schafft Vertrauen”, sagte Hill. „Wir wissen, dass wir noch viel zu tun haben, aber wir bewegen uns in die richtige Richtung. Es spiegelt all die harte Arbeit wider, die alle leisten, und es ist gut, dass wir die Tabelle erklimmen. Die Leute haben eine Vorstellung von uns, wenn es um die Liga geht, und Ergebnisse wie diese werden sie verändern.“
Worcester hielt den Sieg fest, nachdem Jimmy Gopperth eine späte Seitenumwandlung verpasst hatte. Wespen, die 30 Minuten vor Schluss 18 Punkte Rückstand hatten, mussten auf 18 verletzte Spieler verzichten. Worcester richtet sein Augenmerk nun auf den European Challenge Cup. Sie beginnen ihre Kampagne am Freitagabend in Newcastle, nachdem sie sich dort am vergangenen Wochenende ein Liga-Unentschieden gesichert hatten.
Der Flügel Ollie Hassell-Collins erzielte einen Hattrick als London Irish setzten ihren guten Lauf mit einem komfortablen 43:21-Sieg fort Newcastle. Die Exiles haben jetzt in allen Wettbewerben nur eines ihrer letzten acht Spiele verloren und waren in sechs Versuchen im Brentford Community Stadium sehr kulant.
Adam Radwan, der englische Flügelspieler, war ein später Torschütze für die Falcons, aber die Iren konnten den Sieg der letzten Woche bei Meister Harlequins sichern. Der irische Rugby-Direktor in London, Declan Kidney, sagte: “Ollie ist für uns gefahren und ich freue mich für ihn, aber all diese Versuche waren gute Teamversuche.”
Mark McCall, der Rugby-Direktor der Sarazenen, sagte, sein Team sei ihr eigener schlimmster Feind gewesen. „Wir wurden heute von Ungenauigkeit und Disziplin im Stich gelassen“, sagte er.
„Wir wurden dreimal zurückmarschiert, was nicht gut genug ist. Das ist nicht nur frustrierend, sondern auch sehr kostspielig. Es kostet uns Punkte und es kostet uns später Entscheidungen, weil Sie auf der falschen Seite des Schiedsrichters stehen und Dinge, die Sie verdienen, nicht bekommen.
“Ein oder zwei Spieler, die ich nicht nennen will, haben sich bereits bei ihren Teamkollegen entschuldigt, weil sie erkennen, dass wir das nicht brauchen.”
Angesichts des schmalen Schlussvorsprungs konnte man sich der direkten Wirkung all dieser sorglosen Gespräche nicht entziehen, obwohl der Mann des Spiels, Cowan-Dickie, und der ähnlich ausgezeichnete Henry Slade in keiner Weise in der Stimmung waren, sich abzustreiten . Der Vorsprung wäre möglicherweise deutlich größer gewesen, wenn Exeter am Ende nicht einen Versuch verpasst hätte, nachdem auch ein Versuch von Sam Simmonds in der 10 vor Joe Simmonds, als dieser seinen Stiefel zu einem losen Ball auf dem Boden bekam.
Bei allem Ballbesitz von Exeter lagen sie jedoch eine Minute vor der Pause mit 6:3 Rückstand auf der Anzeigetafel. Sie brauchten einen Geistesblitz von irgendwoher und dieser kam gebührend, als Simmonds’ Flankenstoß in Richtung linke Ecke von einem springenden O’Flaherty hervorragend über dem abdeckenden Aled Davies gesammelt wurde, der fröhlich auf die Erde zurückkehrte, um zu treffen.
Es gab Exeter einen Zwei-Punkte-Vorsprung, um den Einzug in die zweite Halbzeit zu verteidigen, was zu einem angespannten dritten Viertel führte, das von taktischen Tritten dominiert wurde. Es waren Saracens, die mit Lozowskis drittem Elfmeter, der im Abseits zugesprochen wurde, schließlich die Sackgasse durchbrachen, bevor Exeter in der 57. Minute den entscheidenden Moment kam.
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Ein weiterer loser Ball wurde von Joe Simmonds im Feld gehackt, und der Druck auf die sich zurückziehende Deckung der Sarazenen führte zu einem Elfmeter für Exeter, der wiederum den entscheidenden Lineout-Drive aus nächster Nähe vorbereitete, der vom aufgepumpten Cowan-Dickie, dem Heimkapitän für der Tag.
Zwei weitere Elfmeter von Lozowski verkleinerten den Rückstand noch einmal, aber es war Exeter, der das Spiel auf dem Logenplatz beendete.
“Es fühlte sich an wie ein richtiges Rugby-Spiel in der Premiership”, sagte Rob Baxter, ihr begeisterter Rugby-Direktor. „Beide Teams haben mit Hammer und Zange gearbeitet. Ich bin einfach stolz auf die Jungs und das bisschen Kampf, den sie bei allem hatten, was sie taten. Das hat letztendlich den Unterschied gemacht.“