©Reuters. DATEIFOTO: Hochspannungsleitungen und Strommasten, abgebildet in der Nähe von Berlin, 7. November 2006. REUTERS/Pawel Kopczynski
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Von Tom Sims, Marta Orosz und John O’Donnell
FRANKFURT (Reuters) – Die deutschen Behörden verstärken die Vorbereitungen für Notfall-Bargeldlieferungen im Falle eines Stromausfalls, um die Wirtschaft am Laufen zu halten, sagten vier Beteiligte, während sich die Nation auf mögliche Stromausfälle aufgrund des Krieges in der Ukraine vorbereitet.
Die Pläne sehen vor, dass die Bundesbank, die deutsche Zentralbank, zusätzliche Milliarden hortet, um mit einem Nachfrageschub fertig zu werden, und mögliche Abhebungsbeschränkungen, sagte einer der Personen.
Beamte und Banken prüfen auch die Verteilung und diskutieren zum Beispiel den vorrangigen Zugang zu Kraftstoff für Bargeldtransporter, sagten andere und kommentierten die Vorbereitungen, die in den letzten Wochen beschleunigt wurden, nachdem Russland die Gaslieferungen gedrosselt hatte.
An den Planungsgesprächen seien die Zentralbank, ihre Finanzmarktaufsichtsbehörde BaFin und mehrere Verbände der Finanzindustrie beteiligt, sagten die Personen, von denen einige unter der Bedingung der Anonymität über private und im Fluss befindliche Pläne sprachen.
Obwohl die deutschen Behörden die Wahrscheinlichkeit eines Stromausfalls öffentlich heruntergespielt haben, zeigen die Diskussionen, wie ernst sie die Bedrohung nehmen und wie sehr sie sich bemühen, sich auf mögliche lähmende Stromausfälle vorzubereiten, die durch steigende Energiekosten oder sogar Sabotage verursacht werden.
Sie unterstreichen auch die weitreichenden Folgen des Ukraine-Krieges für Deutschland, das sich seit Jahrzehnten auf erschwingliche russische Energie verlässt und nun mit einer zweistelligen Inflation und der Gefahr von Störungen durch Brennstoff- und Energieknappheit konfrontiert ist.
Der Zugang zu Bargeld ist für Deutsche von besonderer Bedeutung, die die Sicherheit und Anonymität schätzen, die es bietet, und die es tendenziell häufiger als andere Europäer verwenden, wobei einige immer noch D-Mark horten, die vor mehr als zwei Jahrzehnten durch Euro ersetzt wurden.
Rund 60 Prozent der täglichen Einkäufe werden bar bezahlt, so eine aktuelle Studie der Bundesbank, der zufolge die Deutschen im Durchschnitt jährlich mehr als 6.600 Euro vor allem an Geldautomaten abheben.
Ein parlamentarischer Bericht warnte vor einem Jahrzehnt vor „Unzufriedenheit“ und „aggressiven Auseinandersetzungen“ für den Fall, dass die Bürger bei einem Stromausfall kein Bargeld in die Hände bekommen könnten.
Einen Ansturm auf Bargeld gab es zu Beginn der Pandemie im März 2020, als die Deutschen 20 Milliarden Euro mehr abgehoben als eingezahlt haben. Das war Rekord, und es funktionierte reibungslos.
Ein möglicher Stromausfall wirft jedoch neue Fragen zu möglichen Szenarien auf, und Beamte beschäftigen sich intensiv mit dem Thema, da sich die Energiekrise in Europas größter Volkswirtschaft verschärft und der Winter naht.
Wenn es zu einem Stromausfall kommt, könnte eine Option für die politischen Entscheidungsträger darin bestehen, die Menge an Bargeld zu begrenzen, die Einzelpersonen abheben, sagte einer der Personen.
Die Bundesbank verarbeitet Bargeld, das sich durch Deutschlands Geschäfte und Wirtschaft bewegt, entfernt Fälschungen und sorgt für einen geordneten Umlauf. Seine riesigen Lagerbestände machen es bereit für jede Nachfragespitze, sagte diese Person.
KEIN SPRUNG DER LINIE
Eine Schwachstelle, die die Planung aufgedeckt hat, betrifft Sicherheitsfirmen, die Geld von der Zentralbank zu Geldautomaten und Banken transportieren.
Laut der Branchenorganisation BDGW ist die Branche, zu der Brinks und Loomis gehören, nicht vollständig durch das Gesetz abgedeckt, das den vorrangigen Zugang zu Kraftstoff und Telekommunikation während eines Stromausfalls vorsieht.
„Es gibt große Schlupflöcher“, sagt Andreas Paulick, Geschäftsführer des BDGW. Gepanzerte Fahrzeuge müssten sich wie alle anderen an Tankstellen anstellen, sagte er.
Die Organisation veranstaltete letzte Woche ein Treffen mit Zentralbankbeamten und Gesetzgebern, um ihren Fall voranzutreiben.
„Wir müssen das realistische Szenario eines Stromausfalls präventiv angehen“, sagte Paulick. “Es wäre total naiv, in Zeiten wie jetzt nicht darüber zu sprechen.”
Mehr als 40 % der Deutschen befürchten einen Stromausfall in den nächsten sechs Monaten, so eine letzte Woche veröffentlichte Umfrage der Funke Mediengruppe.
Das deutsche Katastrophenschutzamt empfiehlt, für solche Notfälle Bargeld zu Hause aufzubewahren.
Die deutschen Finanzaufsichtsbehörden befürchten, dass die Banken nicht vollständig auf größere Stromausfälle vorbereitet sind, und betrachten dies als ein neues, zuvor unvorhergesehenes Risiko, sagte ein Beamter mit direkter Kenntnis der Angelegenheit.
Die Banken halten einen flächendeckenden Blackout für „unwahrscheinlich“, so die Deutsche Kreditwirtschaft, der Dachverband der Finanzwirtschaft. Dennoch seien die Banken “in Kontakt mit den zuständigen Ministerien und Behörden”, um ein solches Szenario zu planen.
Finanzen sollten als kritische Infrastruktur betrachtet werden, wenn Energie rationiert wird.
Manchmal kann die Politik der Blackout-Planung im Wege stehen.
In Frankfurt, Deutschlands Bankenhauptstadt, schlug ein Stadtrat vor, bis zum 17. November einen Blackout-Plan vorzulegen.
Der Politiker Markus Fuchs von der rechten AfD-Partei sagte dem Rat, es wäre unverantwortlich, keine zu planen. Doch die anderen Parteien lehnten den Vorschlag ab und warfen Fuchs und seiner Partei vor, Panik zu schüren.
Fuchs sagte später in einem Telefoninterview: “Wenn wir eine Lösung für den Weltfrieden finden, wird sie abgelehnt.”
Das Problem unterstreicht auch die Abhängigkeit des Handels von Technologie, da Transaktionen zunehmend elektronisch getätigt werden und die meisten Geldautomaten keine Notstromquelle haben.
Bargeld wäre die einzige offizielle Zahlungsmethode, die noch funktionieren würde, sagte Thomas Leitert, Chef von KomRe, einem Unternehmen, das Städte bei der Planung von Stromausfällen und anderen Katastrophen berät.
“Wie sonst sollen die Raviolidosen und Kerzen bezahlt werden?” sagte Leitert.
Er sagte, er habe die Behörden lange vor Blackout-Risiken gewarnt, aber die Planung sei unzureichend gewesen.