© Reuters. DATEIFOTO: Das chinesische Staatswappen ist an der Wand zu sehen, da es das Hongkonger Emblem in der Legislativkammer vor den Wahlen zum Legislativrat in Hongkong, China, 17. Dezember 2021 ersetzt. REUTERS/Tyrone Siu/File Photo
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Von Clare Jim und James Pomfret
HONGKONG (Reuters) – Beamte in Hongkong arbeiten daran, die Wahlbeteiligung bei den Parlamentswahlen am Sonntag zu erhöhen, so Diplomaten und mit den Bemühungen vertraute Personen.
Im Rahmen dieser Aktionen haben zwei staatliche chinesische Banken an die Arbeiter appelliert, abzustimmen, sagten zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen und eine E-Mail von Reuters.
Nach einer umfassenden Neufassung des Wahlgesetzes im März, bei der die Regierung sagte, dass nur „Patrioten“ die Stadt verwalten dürfen, hält Hongkong seine ersten Wahlen zum Legislativrat ab, bei denen die wichtigsten demokratischen Parteien der Stadt keine Kandidaten aufstellen.
Hongkongs Führung – und Chinas Führung in Peking, die versprach, die Autonomie des Finanzzentrums beizubehalten, als Großbritannien 1997 die Kontrolle über seine Kolonie an China zurückgab – möchten sicherstellen, dass der Abstimmung nicht die öffentliche Unterstützung fehlt und sie eine niedrige Wahlbeteiligung befürchten. Zwei Diplomaten sagten Reuters.
Hochrangige Beamte haben öffentlichkeitswirksame Appelle an die Wähler gerichtet, und die Betreiber öffentlicher Verkehrsmittel sagten, sie würden am Wahltag kostenlose Transportmittel anbieten.
Die Behörden haben auch Warnungen, auch an internationale Medien, herausgegeben, dass es illegal ist, eine Person dazu aufzufordern, nicht zu wählen oder eine ungültige Stimme abzugeben. Einige Demokratieaktivisten, die aus Hongkong geflohen sind, um einer Verhaftung zu entgehen, haben die Wähler aufgefordert, die Wahlen zu ignorieren, um der Wahl keine Legitimität zu verleihen.
Das Büro von Hongkongs Regierungschefin Carrie Lam und das Pekinger Verbindungsbüro in der Stadt reagierten nicht auf Reuters-Anfragen, sich zu den Bemühungen zur Mobilisierung der Wahlbeteiligung zu äußern.
Vor der Wahl schickten die beiden staatlichen Kreditgeber E-Mails an die Mitarbeiter, die sie zur Wahl aufforderten, so zwei Personen mit Kenntnis der Angelegenheit und eine von Reuters geprüfte E-Mail.
Die Bank of China (Hongkong) schickte in den letzten Wochen zwei E-Mails an lokale Mitarbeiter, in denen sie sie aufforderte, abzustimmen, und führte eine informelle Umfrage durch, in der sie fragte, ob sie dies vorhatten, sagte die Person.
In einer Reuters-E-Mail vom Montag forderte die China Construction Bank (OTC:) International ihre Mitarbeiter in Hongkong zur Abstimmung auf. “Bitte geben Sie Ihre heiligen Stimmzettel für Hongkong und für sich selbst ab”, hieß es.
An diesem Tag rief die Bank öffentlich zur Abstimmung über ihr offizielles WeChat-Konto auf und sagte, dass die Abstimmung dazu beitragen würde, das Wahlsystem zu verbessern und sicherzustellen, dass es „Patrioten gibt, die Hongkong verwalten“.
Bank of China (Hongkong) und China Construction Bank International reagierten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Im Februar beschuldigte die Polizei 47 Hongkonger Demokratieaktivisten der Verschwörung zur Subversion für ihre Rolle bei einer inoffiziellen Vorwahl, nachdem Peking im vergangenen Jahr ein nationales Sicherheitsgesetz über die Stadt verhängt hatte.
Kurz nach den Festnahmen kündigte Chinas Parlament weitreichende Veränderungen in der Wahllandschaft an, indem es die Zahl der direkt gewählten Sitze von der Hälfte auf etwa ein Viertel reduzierte, während ein Wahlausschuss mit pro-Peking-Personen mehr als ein Drittel der Parlamentssitze auswählen wird.
Viele prominente Demokraten sind entweder inhaftiert und warten auf ihren Prozess oder sind geflohen, um einer strafrechtlichen Verfolgung zu entgehen.
Beamte in Hongkong versuchten offenbar auch, die Erwartungen an die Wahlbeteiligung zu senken oder die Bedeutung einer niedrigen Wahlbeteiligung herunterzureden, falls dies eintreten sollte.
Chefsekretär John Lee, Hongkongs zweitrangiger Beamter, sagte am 11. Dezember, dass ausländische Agenten versuchen würden, die Wahlen zu behindern. Beweise legte er nicht vor.
Lam, der Führer der Stadt, sagte letzte Woche der Global Times, einer nationalistischen Zeitung der Volkszeitung der regierenden Kommunistischen Partei Chinas, dass die Wahlbeteiligung von vielen Faktoren beeinflusst werde.
“Es gibt ein Sprichwort, dass, wenn es der Regierung gut geht und ihre Glaubwürdigkeit hoch ist, die Wahlbeteiligung sinken wird, weil die Menschen nicht stark verlangen, verschiedene Gesetzgeber zu wählen, die die Regierung beaufsichtigen”, sagte Lam.
“Deshalb denke ich, dass die Wahlbeteiligung nichts bedeutet.”
Sie sagte, die Wahlen seien jetzt “viel repräsentativer mit ausgewogenerer Beteiligung” und würden diejenigen wählen, “die patriotisch sind, die Stadt zu regieren”.
Bei der letzten Wahl im Jahr 2016 lag die Wahlbeteiligung bei 58 % der Wahlberechtigten. Der Tiefststand seit der Übergabe 1997 lag im Jahr 2000 bei 43,6%.