Von Joan Faus und Layli Foroudi
BARCELONA/PARIS (Reuters) – Spanien und Frankreich haben die Eigentümer von Superyachten, die unter Sanktionen gegen russische Geschäftsleute eingefroren wurden, ermächtigt, für ihren Unterhalt zu zahlen, sagten drei Quellen gegenüber Reuters.
In Spanien wurden sechs Schiffe eingefroren, nachdem Sanktionen nach der russischen Invasion in der Ukraine im Februar verhängt worden waren. Die „Mehrheit“ der Eigner zahlt ihre Wartungs-, Besatzungs-, Docking- und Versicherungsgebühren, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle.
Einzelpersonen sind normalerweise daran gehindert, Finanztransaktionen in Gerichtsbarkeiten zu tätigen, in denen sie sanktioniert sind, aber die spanische und die französische Regierung genehmigen die Zahlungen nach EU- und nationalem Recht, so drei Quellen.
Das spanische Finanzministerium teilte Reuters mit, dass ein Gesetz aus dem Jahr 2014 – das nach der Annexion der Krim durch Russland in diesem Jahr verabschiedet wurde – sanktionierten Personen erlaubt, wesentliche Zahlungen für die Instandhaltung von Vermögenswerten zu leisten. Das Ministerium bestätigte nicht, ob Zahlungen genehmigt wurden.
Die Zahlungen erfolgen nach Zusagen einiger westlicher Regierungen, die Luxusgüter von Verbündeten des russischen Präsidenten Wladimir Putin in den Mittelpunkt ihrer Bemühungen zu stellen, Moskau zu bestrafen.
Im März versprach Spaniens Premierminister Pedro Sanchez, als er das Einfrieren einer Yacht in Spanien ankündigte, Putins Verbündete „entschieden“ und „hart“ zu treffen.
Bisher wurde nur eine stillgelegte Yacht verkauft: Die Axioma wurde im August in Gibraltar auf Geheiß einer Bank versteigert, die Geld schuldete, JP Morgan, und nicht auf Geheiß einer Regierung.
Vorschläge der Vereinigten Staaten und der Europäischen Union, beschlagnahmte russische Vermögenswerte zu verkaufen und den Erlös der Ukraine zu geben, sind ins Stocken geraten.
In Frankreich und Spanien bedeutet die Entscheidung, Luxusgüter einzufrieren statt zu beschlagnahmen, von denen angenommen wird, dass sie sanktionierten Russen gehören, dass ihre laufenden Kosten in der Verantwortung des Eigentümers bleiben, so das spanische Finanzministerium, ein französischer Anwalt für Seefahrt und zwei Vertreter von eingefrorenen Schiffen in Frankreich.
James Jaffa, ein Anwalt der britischen Firma Jaffa & Co, die auf Yachten, auch für russische Kunden, spezialisiert ist, sagte, dass die Wartungskosten solcher Yachten für ihre Eigner oft „Taschengeld“ seien, während die Nichtzahlung von Gebühren Gläubigern wie Werften erlauben könnte zu beantragen, dass Gerichte die Beschlagnahme und den Verkauf einer Yacht genehmigen, um Schulden zu liquidieren. „Sanktionen scheinen nicht die beabsichtigte lähmende Wirkung zu haben“, sagte Jaffa.
Die Hafenverwaltungsgesellschaft Ocibar sagte, dass die Eigentümer von zwei Yachten, die unter den Sanktionen in Spanien eingefroren und in ihren Einrichtungen in Tarragona und Mallorca festgemacht wurden – die Crescent und die Lady Anastasia – Zahlungen leisteten, darunter für Docking- und Versorgungsgebühren und eine Notbesatzung.
Ocibar sagte, es befolge die von den Behörden festgelegten Verfahren und lehnte es ab, die Identität der Eigentümer oder die damit verbundenen Kosten zu bestätigen.
Die spanischen Behörden glauben, dass der Crescent von Eduard Khudainatov kontrolliert wird, einem sanktionierten ehemaligen Chef des russischen Energieriesen Rosneft, teilte eine Regierungsquelle Reuters mit. Khudainatov, der über seine Firma Independent Oil and Gas kontaktiert wurde, antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Die Lady Anastasia ist bei der öffentlichen Schifffahrtsdatenbank Equasis als Eigentum einer Firma namens Homeland Shipping Limited registriert. Die spanischen Behörden glauben, dass die Firma von Alexander Mikheev, dem sanktionierten Leiter der Waffengruppe Rosoboronexport, kontrolliert wird, sagte eine Quelle mit Kenntnis der Angelegenheit.
Mikheev, der über Rosoboronexport kontaktiert wurde, antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren. Homeland, kontaktiert über einen Anwalt, der es vertritt, sowie der registrierte Manager des Schiffes antworteten ebenfalls nicht auf die Fragen von Reuters.
In Frankreich wurden fünf Yachten eingefroren. Alexey Kuzmichev, der sanktionierte Anteilseigner der russischen Alfa Bank, hat für seine beiden gefrorenen Schiffe in Cannes und Antibes nach einem Gesetz der Europäischen Union von 2014 bezahlt, das Zahlungen für die Instandhaltung von gefrorenem Eigentum erlaubt, sagte sein Anwalt Philippe Blanchetier gegenüber Reuters.
Kuzmichev lehnte eine Stellungnahme ab, fügte er hinzu. Ein Gericht ordnete Anfang Oktober die Freilassung der Jacht in Antibes wegen Verfahrensfehlern bei der Beschlagnahme an. Eine Entscheidung über die zweite Yacht steht noch aus.
Das französische Finanzministerium bestätigte, dass die EU-Vorschriften Zahlungen erlauben, lehnte es jedoch ab zu sagen, ob Anträge genehmigt wurden.