Tas schrille Geräusch, das Sie in der Ferne hören können, ist das Geräusch der vor Erleichterung weinenden Daily Mail. Am Mittwoch versuchte die Labour-Partei, eine verbindliche Abstimmung über die Beendigung der Steuererleichterungen für Privatschulen zu erzwingen. Der Antrag auf Einsetzung eines neuen Ausschusses zur Untersuchung des „gemeinnützigen Status“ von Privatschulen scheiterte mit 303 zu 197, aber Keir Starmer bekam in vielerlei Hinsicht, was er wollte: er spießte die Bildungsbilanz der Regierung auf und hob die Unruhe unter den Mitarbeitern hervor. Die 1,7 Mrd. £ pro Jahr, die durch die Abschaffung von Steuererleichterungen – die eine 80-prozentige Ermäßigung der Geschäftssteuern und eine Befreiung von der Mehrwertsteuer auf Schulgebühren beinhalten – eingenommen würden, könnten verwendet werden, wie Starmer betonte 6.500 neue Lehrer einstellen.
Es ist ein kluger Schachzug, die Steuervergünstigungen für Privatschulen zu beenden, um die Qualität der staatlichen Bildung zu verbessern. Atemberaubende neun von zehn Schulen in England werden bis zum nächsten Schuljahr aufgrund der Belastung durch erhöhte Energie- und Gehaltsrechnungen kein Geld mehr haben. Während staatliche Schullehrer müssen kaufen ihre eigenen Klassenbücher, fühlt es sich besonders obszön an, öffentliche Gelder auszugeben, um wohlhabenden Eltern zu helfen, sich mehr Vorteile zu verschaffen. In einer Zeit, in der viele Familien um die Heizung kämpfen, wird es in der Öffentlichkeit wenig Verständnis dafür geben, dass sich die gehobene Mittelschicht über etwas höhere Schulgebühren beklagt.
Die Verteidigung der Tories für die Aufrechterhaltung des Status als Wohltätigkeitsorganisation war hauchdünn. Die Bildungsministerin Gillian Keegan sagte, die Beendigung von Steuererleichterungen sei die „Politik des Neids“ und könne viele gebührenzahlende Schulen dazu veranlassen, die Zahl der von ihnen angebotenen Stipendien und Stipendien zu reduzieren. Die Daten zeigen jedoch, dass die „finanzielle Unterstützung“ der Schulen mit erheblich größerer Wahrscheinlichkeit wohlhabenden Familien der Mittelschicht zugutekommt als benachteiligten. Dagegen Einspruch zu erheben, ist kein Neid, sondern Anstand. Unterdessen argumentierte Rishi Sunak, der Schritt sei ein Angriff auf das „hart arbeitende Streben von Millionen von Menschen“ – trotz der Tatsache, dass die durchschnittliche Jahresgebühr für Tagesschüler an unabhängigen Schulen hoch ist beträgt £15.191etwa die Hälfte des britischen Durchschnittsgehalts vor Steuern und weit über dem, was die meisten von uns „anstreben“ können.
Die Erzählung für die Arbeit Partei für die Zukunft ist einfach: Ist es fair, dass das Geld der Steuerzahler für die Subventionierung von Privatschulen ausgegeben wird, wenn die staatliche Schule Ihres Kindes leer ausgeht? Im Gegensatz zu seinem Vorgänger Jeremy Corbyn ist Starmer weniger anfällig für Anschuldigungen aus der rechten Presse, er führe Klassenkampf, da er diese Argumente weiterhin vorbringt. Starmers Fokus auf die Beendigung des Gemeinnützigkeitsstatus von Privatschulen erinnert an Tony Blairs Verbot der Fuchsjagd: ein sicheres Symbol für die Linke, das keine strukturellen Veränderungen erfordert.
Dabei hilft nur ein echter Strukturwandel, die Kluft zwischen privaten und staatlichen Schulen zu überbrücken. Ob es nun darum geht, kluge Klassenkameraden und einflussreiche Eltern aus dem Staatssektor abzuschöpfen oder die Old Boys Clubs zu unterhalten, in denen Jobs vergeben werden, die Vorteile, die Privatschulen uns anderen entziehen, hören nicht bei Steuererleichterungen auf. Schau dir einfach die an Untersuchung von openDemocracy Diese Woche veröffentlichte Studie ergab, dass Privatschulen während der Pandemie mehr als 157 Millionen Pfund an staatlich subventionierten Krediten ausgehändigt wurden, während staatliche Schulen von der Beantragung ausgeschlossen wurden. Wenn Sie sich jemals gefragt haben, warum Regierungen zögern, die Gunst, die sie Privatschulen gewähren, einzuschränken, bedenken Sie, dass die Hauptnutznießer des Programms … die ehemaligen Schulen mehrerer Minister waren.
In den kommenden Monaten kann Labour die Steuererleichterungspolitik als Startrampe nutzen, um weiter zu gehen. Die Partei hat zuvor darüber debattiert Begrenzung der Studentenzahlen der Universitäten von Privatschulen und sollte als langfristiges Ziel angesehen werden. Privatschüler machen immer noch 7% der Schulbevölkerung aus 40 % oder mehr der Aufnahme einiger Spitzenuniversitäten: Dies ist keine rationale Art, die Gesellschaft zu führen.
Da sich die Lebenshaltungskostenkrise verschärft, muss jeder Versuch, die Lebenschancen auszugleichen, auch die Ungleichheiten außerhalb der Schultore berücksichtigen. Die wachsende Kluft zwischen wohlhabenden und ärmeren Familien muss angegangen werden, von der Verlängerung kostenloser Schulmahlzeiten und einer gezielteren Unterstützung der Energierechnung für die Ärmsten bis hin zur Wiedereröffnung von Sure Start-Kindertagesstätten. Berichte über hungrige Kinder, die sich auf dem Spielplatz verstecken, weil sie sich kein Mittagessen leisten können, sind eine brutale Erinnerung an das Ausmaß der Ungleichheit, das wir derzeit zulassen.
Wie wir jedes Mal sehen, wenn über den Gemeinnützigkeitsstatus diskutiert wird, verteidigt sich die Rechte erbittert gegen den geringsten Versuch, die Vergünstigungen des Privatschulsystems einzudämmen. Wer es gewohnt ist, ein Quasi-Monopol auf Studienplätze, Top-Karrieren und Machtpositionen zu haben, wird seinen Griff nicht so leicht lockern. Aber Fortschritt ist möglich, Schritt für Schritt. Jedes Kind in diesem Land verdient eine gleiche Chance. Gelegenheiten sollten nicht basierend darauf vergeben werden, wessen Eltern sie kaufen können. Das sind keine radikalen Ideen, sondern zunehmend Mainstream-Denken. Das kann uns allen Hoffnung geben. Es sei denn, Sie sind die Daily Mail.