Sir Philip Sidneys Werk von 1590 Arkadien, von Shakespeare und seinen Zeitgenossen aufgegriffen und aufgegriffen, liefert auch im 21. Jahrhundert den Stoff für das Drama. Im Jahr 2015 verwandelte der Tony-prämierte Dramatiker Jeff Whitty diese vier Jahrhunderte alte Hirtenromanze in ein Jukebox-Musical mit den Hits der rein weiblichen US-Gruppe die Go-Gos (der Titel stammt von einer der Singles der Band aus dem Jahr 1984), eine Verbindung, die fast so unwahrscheinlich ist wie die verschlungene Handlung. Nach einer erfolgreichen Premiere beim Oregon Shakespeare Festival 2015 und einigen Kürzungen und Schärfen von Adapter James Magruder, Hals über Kopf wurde im Juli 2018 am Broadway eröffnet und lief dort fünf Monate lang. Jetzt macht es sein UK-Debütinszeniert und choreografiert von Tom Jackson Greaves (verantwortlich für die grandiose Pfeife den Wind herunter im Newbury’s the Watermill letztes Jahr).
Die Handlung bietet viele Standardmerkmale der Renaissance-Romantik, darunter Geschlechterverwirrung, elterliche Unterdrückung, Tod und Auferstehung, aber der Handlung fehlt es an Fahrt. Ein konservativer, patriarchalischer Herzog (Fed Zanni) besucht das Delphische Orakel und versucht dann, sich dessen Prophezeiungen zu entziehen, die, wenn sie sich erfüllen, dazu führen werden, dass sein Königreich seinen traditionellen „Takt“ verliert (hier die Musik der Go-Go’s, geliefert von einer großartigen Live-Band unter der musikalischen Leitung von Arlene McNaught). Obwohl eine Vielzahl sich überschneidender Liebesinteressen zu befriedigenden Lösungen in Bezug auf Partnerschaften, Verwirklichungen von Sexualitäten und Akzeptanz der Geschlechterfluidität führen, haben wir nie wirklich Zweifel daran, dass alles gut enden wird. Obwohl die Charaktere von der singenden und tanzenden Besetzung aus acht plus vier starken Chören mit enormem Schwung vorgetragen werden, sehen sie sich niemals einer wirklichen Gefahr ausgesetzt – physisch, psychisch oder emotional.
Eine der Kernstärken des Musicals ist letztlich auch seine fatale Schwäche. Der Beat der Go-Gos sorgt für einen energiegeladenen Kick, der sich mangels Abwechslung über mehr als zwei Stunden unerbittlich und gleich anfühlt, anstatt aufrechtzuerhalten oder zu enthüllen.