Die Atmosphäre würde zugleich trotzig und düster sein. Die Redner würden von der Kommunistischen Partei Chinas Rechenschaft verlangen, dass sie das blutige Vorgehen des Militärs angeordnet hat, das an diesem schicksalhaften Tag in Peking vor mehr als 30 Jahren das Leben von Hunderten, wenn nicht Tausenden von unbewaffneten Demonstranten für die Demokratie gekostet hat.
In Erinnerung an die Toten verwandelte sich der Park jedes Jahr um 20 Uhr in ein Meer aus Kerzen, hochgehalten von Menschen, die schworen, niemals zu vergessen.
Ob diese Kerzen in diesem Jahr wieder aufleuchten, wird ein Lackmustest für Hongkong, seine Freiheiten und Bestrebungen und seine Beziehungen sowohl zum Rest Chinas als auch zum Rest der Welt sein.
Die Behörden auf dem chinesischen Festland haben immer ihr Bestes getan, um alle Erinnerungen an das Massaker auszulöschen: Sie zensierten Nachrichtenberichte, löschten alle Erwähnungen aus dem Internet, verhafteten und jagten die Organisatoren der Proteste ins Exil und hielten die Angehörigen der Getöteten unter strenger Überwachung . Infolgedessen sind Generationen von Festlandchinesen ohne Kenntnis der Ereignisse vom 4. Juni aufgewachsen.
Aber Hongkong hatte schon immer die Fähigkeit, sich zu erinnern. In den Jahren unmittelbar nach dem Massaker war Hongkong immer noch eine britische Kolonie, die der chinesischen Zensur entzogen war. Und selbst nachdem Großbritannien 1997 die Souveränität an China übergeben hatte, genoss die Stadt einen halbautonomen Status, der es ermöglichte, die Mahnwache fortzusetzen.
Vor kurzem wurden die Kerzen im Victoria Park jedoch gedimmt. Die Behörden verboten die Mahnwache in den Jahren 2020 und 2021 unter Berufung auf die Gesundheitsbeschränkungen des Coronavirus – obwohl viele Hongkonger glauben, dass dies nur ein Vorwand war, um nach Protesten für die Demokratie, die 2019 die Stadt erfassten, öffentliche Meinungsverschiedenheiten zu unterbinden.
Da Hongkong nun viele seiner Covid-Beschränkungen lockert, werden alle Augen auf die diesjährigen „sechs vier“ – wie das Datum vor Ort bekannt ist – als Barometer nicht nur für die politische Atmosphäre, sondern auch für den Appetit der Hongkonger auf Trotz und die Toleranz der Regierung gegenüber Andersdenkenden.
Ein Lackmustest
Für die Anhänger der Mahnwache stehen die Vorzeichen nicht gut.
Viele Kritiker sagen, die Regierung von Hongkong würde leichtgläubig sein, wenn sie die Veranstaltung aufgrund von Covid erneut verbieten würde. Doch genau das scheint die scheidende Vorstandsvorsitzende Carrie Lam vorgeschlagen zu haben. Ende Mai gab Lam eine zweideutige Antwort, als er gefragt wurde, ob Personen, die sich am 4. Juni im Victoria Park versammelten, mit rechtlichen Konsequenzen rechnen müssten.
„Was jede Versammlung betrifft, gibt es viele gesetzliche Anforderungen“, sagte Lam gegenüber Reportern. „Es gibt ein nationales Sicherheitsgesetz, es gibt die Beschränkungen der sozialen Distanzierung und es gibt auch eine Frage des Veranstaltungsortes … ob eine bestimmte Aktivität die Genehmigung erhalten hat, an einem bestimmten Ort stattzufinden, muss vom Eigentümer des Veranstaltungsortes entschieden werden .”
Die Polizei von Hongkong unterstrich den Widerstand der Regierung gegen die Mahnwache und sagte am Donnerstag, sie habe bemerkt, dass am 4.
Die Polizei führte Covid-Maßnahmen und eine Verordnung über die öffentliche Ordnung an und warnte, dass diejenigen, die für rechtswidrige Versammlungen werben oder diese organisieren, angeklagt und inhaftiert werden könnten. An diesem Tag werde es einen „ausreichenden Einsatz“ von Polizeibeamten in der Gegend geben, sagte Senior Superintendent Liauw Ka Kei und fügte hinzu, die Polizei habe keine Anträge für öffentliche Gedenkstätten erhalten.
Auf die Frage, ob Menschen dort verhaftet werden könnten, weil sie Blumen tragen oder Schwarz tragen, die Farbe des Protests in Hongkong, sagte Liauw, dass diejenigen, die anscheinend andere dazu aufriefen, sich rechtswidrigen Versammlungen anzuschließen, angehalten und durchsucht würden, und wiederholte illegale Versammlungen mit einer Höchststrafe von fünf Jahren belegt würden Gefängnisstrafe, während diejenigen, die der Anstiftung für schuldig befunden wurden, bis zu 12 Monate erhalten können.
Die Polizei werde auch auf die Online-Anstiftung zur Versammlung abzielen, sagte Liauw.
Ob die Bewohner es trotzdem wagen werden, den Bluff der Regierung zu nennen und im Victoria Park aufzutauchen, ist noch abzuwarten, aber die von Lam zitierte nationale Sicherheitsgesetzgebung ist eine starke Abschreckung. Die katholische Diözese Hongkong äußerte sich besorgt über das Gesetz, als sie kürzlich ankündigte, dass ihre Kirchen zum ersten Mal seit drei Jahrzehnten ihre jährlichen Tiananmen-Messen nicht abhalten würden.
Es handelt sich um ein umfassendes Gesetz, das von der zentralchinesischen Regierung in Hongkong eingeführt wurde und Ende Juni 2020 in Kraft trat – nur wenige Wochen, nachdem sich die Hongkonger dem Verbot der Mahnwache 2020 widersetzt hatten.
Die Zentral- und Kommunalregierungen sagten, das Gesetz sei notwendig, um die Ordnung in der Stadt nach den pro-demokratischen Protesten wiederherzustellen, von denen sie behaupteten, dass sie von ausländischen Elementen angeheizt würden. Es verbietet Akte der Sezession, Subversion, Terrorismus und Absprachen mit ausländischen Streitkräften; Die Behörden bestehen weiterhin darauf, dass die Presse- oder Meinungsfreiheit nicht verletzt wird.
„Nach der Umsetzung des nationalen Sicherheitsgesetzes wurde das Chaos in Hongkong gestoppt und die Ordnung wiederhergestellt“, sagte die Regierung von Hongkong am 20. Mai.
Dennoch sagen viele Hongkonger, das Gesetz habe ihre Träume von einer freieren, demokratischeren Stadt ausgelöscht.
Seit Inkrafttreten des Gesetzes wurden demokratiefreundliche Aktivisten, ehemalige gewählte Abgeordnete und Journalisten festgenommen. Zehntausende Hongkonger haben die Stadt verlassen, einige fliehen vor Verfolgung und suchen im Ausland Asyl.
Schicksale miteinander verflochten
Die Schicksale des Tiananmen-Platzes und Hongkongs sind seit langem miteinander verflochten.
Schon vor dem Massaker, als Studentenprotestierende in Peking den Platz als Basis nutzten, um auf Regierungsreformen und mehr Demokratie zu drängen, hielten die Einwohner Hongkongs Solidaritätskundgebungen ab. Viele würden sogar in die chinesische Hauptstadt reisen, um Unterstützung anzubieten.
Und als Peking in den frühen Morgenstunden des 4. Juni 1989 beschloss, mit Gewehren bewaffnete und von Panzern begleitete Truppen der Volksbefreiungsarmee zu entsenden, um den Platz eines solchen Protests – der Zehntausende von Studenten angezogen hatte – gewaltsam zu räumen, waren die Hongkonger gehörten zu den ersten, die ihre Unterstützung anboten.
Es gibt keine offizielle Zahl der Todesopfer darüber, wie viele der hauptsächlich studentischen Demonstranten an diesem Tag getötet wurden, aber Schätzungen gehen von mehreren Hundert bis zu Tausenden mit vielen weiteren Verletzten aus. Schätzungen zufolge wurden während und nach den Protesten bis zu 10.000 Menschen festgenommen. Mehrere Dutzend Demonstranten wurden hingerichtet.
Von denen, die entkamen, wurden etwa 500 von einem Untergrundnetzwerk namens „Operation Yellow Bird“ gerettet, das dabei half, die Organisatoren und andere Personen, die von der Verhaftung bedroht waren, nach Hongkong zu schmuggeln, das damals noch britisches Territorium war.
Im folgenden Jahr begann die Hong Kong Alliance in Support of Patriotic Democratic Movements of China mit der Organisation der jährlichen Mahnwache im Victoria Park, und trotz der Befürchtungen, dass Peking nach der Übergabe der Souveränität 1997 gegen die Veranstaltung vorgehen könnte, blühte sie noch lange nach Hongkong auf neue Inkarnation als Sonderverwaltungszone Chinas.
Bei der letzten Mahnwache im Jahr 2019 nahmen nach Schätzungen der Veranstalter mehr als 180.000 Menschen teil.
Gedächtnisverlust
Seit dieser letzten Mahnwache gab es viele symbolische Auslöschungen der Fähigkeit der Stadt, sich öffentlich an das Massaker zu erinnern, zu protestieren und zu trauern.
Im September 2021 beschloss die Hong Kong Alliance – der Organisator der Mahnwache – unter Berufung auf das nationale Sicherheitsgesetz, sich aufzulösen.
Mehrere ihrer Mitglieder wurden nach dem Sicherheitsgesetz wegen Subversion angeklagt, und einige ihrer wichtigsten Persönlichkeiten, darunter ehemalige Gesetzgeber, wurden wegen Anklagen wegen unbefugter Versammlung zu Gefängnisstrafen verurteilt.
Nachdem Richard Tsoi, ein ehemaliger stellvertretender Vorsitzender der Allianz, die Auflösung der Gruppe angekündigt hatte, sagte er: „Ich glaube fest daran, dass die Menschen in Hongkong – unabhängig von ihrer individuellen oder sonstigen Eigenschaft – den 4. Juni wie bisher begehen werden.“
Doch seit Tsoi gesprochen hat, sind weitere Erinnerungen an das, was am 4. Juni 1989 passiert ist, aus dem Blick geraten.
Dennoch gibt es diejenigen, die sagen, dass sie sich weiterhin auf jede erdenkliche Weise zu Wort melden werden, um die Erinnerung an Tiananmen wach zu halten.
Nachdem Chow Hang-tung, der frühere Anführer der Hong Kong Alliance, im vergangenen Jahr festgenommen worden war, verteidigte sie sich leidenschaftlich vor Gericht und verurteilte, was sie als „einen Schritt in der systematischen Auslöschung der Geschichte, sowohl des Massakers auf dem Platz des Himmlischen Friedens als auch der eigenen Geschichte Hongkongs“ bezeichnete Widerstand.”
„Auch wenn Kerzenlicht kriminalisiert wird, werde ich die Menschen trotzdem aufrufen, Stellung zu beziehen, sei es am 4. Juni dieses Jahres oder an jedem 4. Juni in den kommenden Jahren.“