Keith Farmer, einer der erfolgreichsten Motorradfahrer Nordirlands, ist im Alter von 35 Jahren gestorben.
Der gebürtige Clogher, ein viermaliger britischer Meister, starb plötzlich.
Er zog sich im September 2021 aus dem Rennsport zurück, nachdem er ursprünglich geplant hatte, Ende letzten Jahres in den Ruhestand zu gehen.
Farmer gewann 2011 den National Superstock 600-Titel, und 2012 und 2018 folgten weitere National Superstock 1000cc-Erfolge, während er 2017 auch den britischen Supersport-Titel gewann.
Während seiner Karriere trat der nordirische Fahrer für einige der prominentesten Teams im BSB-Fahrerlager an, darunter das Paul Bird Motorsport-Team, Buildbase Suzuki und TAS Racing.
Farmer nahm nicht nur an den BSB-Support-Meisterschaften teil, sondern nahm auch regelmäßig an Rennen in der britischen Superbike-Serie teil.
Als er seinen Rücktritt ankündigte, hatte er an der National Superstock Championship teilgenommen und ihm wurde von iForce Lloyd & Jones BMW im Jahr 2021 eine Fahrt in der Superbike-Klasse angeboten.
Er sagte, dass er sich entschieden habe, wegen „zwei relativ großer Stürze“ früher als geplant in den Ruhestand zu gehen.
Zum Zeitpunkt seines Rücktritts sagte er: „Ich hatte ein hartes Jahr, aber das ist nur Rennen. Ich habe erkannt, dass es Zeit ist, wegzugehen.
“Ich hatte 10 gute Rennjahre im BSB-Fahrerlager und bin für einige der besten Teams gefahren.
“Ich schätze mich sehr glücklich, dass mir diese Möglichkeiten gegeben wurden, und damit habe ich vier britische Titel gewonnen.”
Die britische Superbike-Meisterschaft sagte, sie sei traurig über den Tod eines “respektierten und äußerst beliebten Fahrers”.
„Keith wird von allen schrecklich vermisst werden, die das Vergnügen hatten, ihn während seiner gesamten Karriere zu treffen“, sagte BSB.
„Er war ein brillanter und erfolgreicher Fahrer auf der Strecke, an den sich seine Rivalen, Kollegen und Fans nach den heutigen tragischen Nachrichten in liebevoller Erinnerung erinnern werden.
„Unsere Gedanken und unser Mitgefühl sind bei seinen Freunden und Familienmitgliedern und insbesondere bei seinen Kindern. Ruhe in Frieden, Keith.“
Als ehemaliger irischer Supermoto-Meister behinderten eine Reihe von Verletzungen die Aussichten von Farmer’s British Superbikes.
Farmer wurde in den sozialen Medien Tribut gezollt, wobei der ehemalige Rennfahrer und aktuelle Kommentator Steve Parrish sagte: „Tragische Neuigkeiten, den traurigen Tod von Keith Farmer zu hören. Ein großartiger Fahrer und sehr netter Kerl. Meine Gedanken sind bei seiner ganzen Familie, RIP young Mann.”
Carrickfergus-Fahrer Andrew Irwin schrieb: „Keith, du hast mir 2017 mehr über das Rennhandwerk beigebracht, als ich in meiner gesamten Rennkarriere gelernt habe. Du warst ein viermaliger britischer Meister, der nicht nur rohes Talent hatte, sondern auch hart gearbeitet hat vom Rennsport. Ruhe in Frieden, Kumpel, bis wir uns wiedersehen.“
Stuart Higgs, British Superbike Championship Series und Rennleiter, sagte: „Schreckliche Neuigkeiten über den plötzlichen und vorzeitigen Tod von Keith Farmer zum Aufwachen.
Der Motorradexperte von BBC Radio Ulster, Liam Beckett, sagte: „Verzweifelt traurige Neuigkeiten über den plötzlichen Tod von Keith Farmer. Ein wirklich talentierter Fahrer und ein Diamant von einem Kerl, Gebete und aufrichtiges Beileid an den Kreis der Farmer-Familie.“