EJeden Sonntag treffen sich im Parque Olímpico in Buenos Aires etwa 100 Frauen von Teenagern bis ins mittlere Alter. Mit Mehl markieren sie auf dem Rasen einen Platz für einen Sport, der ihnen ein Stück Heimat in ihrer Wahlheimat bringt.
Kickingball, eine Mischung aus Fußball und Baseball, ist in ganz Venezuela weit verbreitet und wird von den Flüchtlingen, die das Land während der politischen und wirtschaftlichen Implosion der Regierung von Nicolás Maduro verlassen haben, nach Argentinien gebracht.
„Das ist, als hätte man hier ein kleines Stück von dem, was einem gehört“, sagt María Gabriela Pratto, 29, eine der Zuschauerinnen, die zuschaut, wie Jacarandá gegen Académicas antritt. Der Finanzanalyst verließ Venezuela 2020, weil es keine Arbeit gab.
Sie war 10, als sie anfing zu spielen kickball, eine Variation des US-Sports Kickball, der 1965 von Lehrer Charito Ramírez nach Venezuela gebracht wurde. Zwei 10er-Teams spielen auf einem Baseballfeld und kicken Fußbälle, um Runs zu erzielen. Wird ein Ball gefangen, ist der Kicker aus.
In den 1980er Jahren war es so beliebt, dass es einen eigenen Verband und nationale Turniere hatte. Es gibt Teams in jeder Schule und Universität in Venezuela.
Die Idee, eine Liga in Argentinien zu gründen, entstand im März 2019 bei einem Kaffee. Diana Martínez, Anyelin Calderón, Rona Montesino und Maygle Hernández wollten „zu ihren Wurzeln zurückkehren“.
Sie machten Werbung in den sozialen Medien und erwarteten, dass eine Handvoll Frauen auftauchen würden, zogen aber eine Menschenmenge an. „Danach hatten wir die Idee, etwas Ehrgeizigeres zu machen“, sagt Hernández. Es gibt jetzt neun Teams und die sonntäglichen Spiele im Park ziehen lebhafte Menschenmassen an, und Stände sind entstanden, an denen venezolanische Speisen und Getränke wie Chicha (ein Reisgetränk), Arepas (Maiskuchen) und Empanadas verkauft werden.
„Viele Familien, die Sonntage in diesem Park verbringen, wissen jetzt, was Kickingball ist, und sie mögen es. Sie wissen, was Chicha ist, und sie trinken es … Sie machen sich unsere Kultur zu eigen“, sagt Pratto, der für die Warriors spielt.
„Das ist wie eine neue Familie für uns“, sagt Montesino, besonders für die Frauen, die keine Verwandten oder Freunde in Argentinien haben.
Einige der Spieler stammen aus der LGBTQ+-Community, die zu Hause diskriminiert wurde, wo gleichgeschlechtliche Ehen weiterhin illegal sind und Gesetze, die Diskriminierung am Arbeitsplatz verbieten, selten durchgesetzt werden.
„[In Venezuela] Wir haben eine sehr sexistische und geschlossene Gesellschaft in Bezug auf die LGBTQ+ Community. Sie werden diskriminiert oder verspottet, wenn Sie schwul oder bisexuell sind. Aber hier sind wir frei“, sagt Dilimar Ramos, 30, ein Kinesiologe, der für die Warriors spielt.
„Man muss nicht schwul sein, um Kickingball zu spielen“, sagt sie. „Aber mit diesen Mädchen fühlst du dich frei, so zu sein, wie du bist. Du musst dich nicht verstecken oder Angst davor haben, was die Leute sagen werden.“
Später in diesem Monat werden die besten Spieler ausgewählt, um an einem Turnier in Kolumbien teilzunehmen, das von der International Federation of Kickingball organisiert wird, die 2020 mit 16 Mitgliedsländern gegründet wurde.
Der Kader aktuell Geld sammeln für die Reise wird in den blau-weißen Farben Argentiniens spielen. „Obwohl es ein venezolanischer Sport ist und wir Venezolaner sind, bin ich sehr stolz darauf, Argentinien zu vertreten“, sagt Pratto.
Grecia Esparragoza, 26, stimmt zu. Als der Schlusspfiff des Spiels ertönt und ihrem Team Jacarandá den Sieg beschert, sagt sie: „Ich bin diesem Land sehr dankbar, es hat mich gelehrt, meine Träume niemals aufzugeben, und mir Freiheit gegeben.“