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Kinder pflanzen Bäume in Äthiopien, einem Land, das im Rahmen seines Klimaschutzplans neue Wälder aufgenommen hat
Zwei neue Studien haben ergeben, dass großflächige Baumpflanzungen nicht der Umwelt zugute kommen, sondern das Gegenteil bewirken können.
In einem Papier heißt es, dass finanzielle Anreize zum Pflanzen von Bäumen nach hinten losgehen und die biologische Vielfalt verringern können, ohne die Kohlenstoffemissionen zu beeinträchtigen.
Ein separates Projekt ergab, dass die Menge an Kohlenstoff, die neue Wälder aufnehmen können, möglicherweise überschätzt wird.
Die Schlüsselbotschaft beider Papiere ist, dass das Pflanzen von Bäumen keine einfache Klimalösung ist.
In den letzten Jahren hat sich die Idee, Bäume als kostengünstige und wirkungsvolle Lösung für den Klimawandel zu pflanzen, wirklich durchgesetzt.
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Cristian Echeverría
Letzter Überrest der chilenischen Wälder Nothofagus alessandrii, umgeben von Waldplantagen
Frühere Studien haben gezeigt, dass Bäume ein enormes Potenzial haben, Kohlenstoff aufzunehmen und zu speichern, und viele Länder haben Baumpflanzkampagnen als Schlüsselelement ihrer Pläne zur Bekämpfung des Klimawandels eingerichtet.
In Großbritannien waren die Versprechen der politischen Parteien, immer mehr Bäume zu pflanzen, ein Merkmal der Parlamentswahlen im letzten Jahr.
In den USA hat sogar Präsident Donald Trump hinter dem gerudert Billionen Bäume Kampagne.
Die Gesetzgebung zur Unterstützung der Idee wurde in den US-Kongress eingeführt.
Eine weitere wichtige Baumpflanzinitiative heißt Bonner Herausforderung.
Die Länder werden aufgefordert, bis 2030 350 Millionen Hektar degradiertes und abgeholztes Land wiederherzustellen.
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Präsident Trump pflanzt anlässlich des Tages der Erde einen Baum im Weißen Haus
Bisher haben rund 40 Nationen die Idee befürwortet.
Wissenschaftler haben jedoch zur Vorsicht gedrängt, um neue Wälder anzupflanzen.
Sie weisen darauf hin, dass bei der Bonner Herausforderung fast 80% der bisher eingegangenen Verpflichtungen das Pflanzen von Monokulturplantagen oder einer begrenzten Baummischung beinhalten, die bestimmte Produkte wie Obst oder Gummi produzieren.
Die Autoren dieser neuen Studie haben die finanziellen Anreize für private Landbesitzer, Bäume zu pflanzen, genau untersucht.
Diese Zahlungen werden als Schlüsselelement für die signifikante Erhöhung der Anzahl der Bäume angesehen.
Die Studie befasste sich mit dem Beispiel Chile, wo von 1974 bis 2012 ein Dekret zur Subventionierung von Baumpflanzungen erlassen wurde, das weithin als global einflussreiche Aufforstungspolitik angesehen wurde.
Das Gesetz subventionierte 75% der Kosten für das Pflanzen neuer Wälder.
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Robert Heilmayr
Kürzlich gepflanzte Kiefernplantage auf Chiloe Island, Chile
Während es nicht für bestehende Wälder gelten sollte, führten laxe Durchsetzung und Budgetbeschränkungen dazu, dass einige Landbesitzer einheimische Wälder einfach durch rentablere neue Baumplantagen ersetzten.
Ihre Studie ergab, dass das Subventionssystem die von Bäumen bedeckte Fläche vergrößerte, aber die Fläche des einheimischen Waldes verringerte.
Die Autoren weisen darauf hin, dass Chiles heimische Wälder reich an biologischer Vielfalt sind und große Mengen an Kohlenstoff speichern. Das Subventionssystem konnte die Kohlenstoffspeicher nicht erhöhen und den Verlust der biologischen Vielfalt beschleunigen.
"Wenn Maßnahmen zur Förderung von Baumplantagen schlecht konzipiert oder schlecht durchgesetzt werden, besteht ein hohes Risiko, nicht nur öffentliche Gelder zu verschwenden, sondern auch mehr Kohlenstoff freizusetzen und die biologische Vielfalt zu verlieren", sagte Co-Autor Prof. Eric Lambin von der Stanford University.
"Das ist genau das Gegenteil von dem, was diese Richtlinien anstreben."
In einer zweiten Studie sollte untersucht werden, wie viel Kohlenstoff ein neu gepflanzter Wald aus der Atmosphäre aufnehmen kann.
Bisher haben viele Wissenschaftler die Menge an Kohlenstoff berechnet, die Bäume mit einem festen Verhältnis aus der Luft ziehen können.
In dem Verdacht, dass dieses Verhältnis von den örtlichen Bedingungen abhängen würde, untersuchten die Forscher Nordchina, das aufgrund des Klimawandels von der Regierung intensiv mit Bäumen gepflanzt wurde, aber auch um den Staub aus der Wüste Gobi zu reduzieren.
Bei einer Untersuchung von 11.000 Bodenproben aus aufgeforsteten Parzellen stellten die Wissenschaftler fest, dass in kohlenstoffarmen Böden durch Hinzufügen neuer Bäume die Dichte des organischen Kohlenstoffs erhöht wurde.
Aber wo Böden bereits reich an Kohlenstoff waren, verringerte das Hinzufügen neuer Bäume diese Dichte.
Die Autoren sagen, dass frühere Annahmen darüber, wie viel organischer Kohlenstoff durch das Pflanzen neuer Bäume fixiert werden kann, wahrscheinlich überschätzt werden.
"Wir hoffen, dass die Menschen verstehen können, dass Aufforstungspraktiken nicht eine einzige Sache sind", sagte Dr. Anping Chen von der Colorado State University und Hauptautor der Studie.
"Die Aufforstung beinhaltet viele technische Details und Abwägungen verschiedener Teile und kann nicht alle unsere Klimaprobleme lösen."
Beide Artikel wurden in der Zeitschrift veröffentlicht Nachhaltigkeit in der Natur.
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