Eine Kombination aus hohen Infektionsraten, eine zappelnde Wirtschaft und erneute politische Unruhen könnten eine neue Phase in der Krise des Landes bedeuten, die nach einem Volksaufstand im vergangenen Oktober begann.
Zusätzlich zu einer wachsenden Finanzkrise warnen Angehörige der Gesundheitsberufe, dass der fragile medizinische Sektor im Libanon bald überfordert sein könnte und das Land dem Risiko einer schnell steigenden Zahl von Todesopfern durch Covid-19 ausgesetzt sein könnte.
Am Sonntag meldete das winzige Land im östlichen Mittelmeerraum mehr als 1.000 neue Coronavirus-Fälle und erreichte zum dritten Mal in Folge einen Rekord. Der Libanon hat seit Beginn der Pandemie insgesamt 29.987 Fälle des Virus und 307 Todesfälle registriert. nach Johns Hopkins University.
Rund 10% der auf das Virus getesteten Personen sind Covid-positiv, eine Zahl, die von Angehörigen der Gesundheitsberufe als "alarmierend hoch" bezeichnet wird. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfiehlt den Regierungen, eine Positivitätsrate von unter 5% beizubehalten, bevor sie Maßnahmen zur Lockerung der sozialen Distanzierung ergreifen.
"Ich bin sehr besorgt. Auf welchem Weg gehen wir?" sagte Dr. Firass Abiad, Manager des Rafik Hariri University Hospital in Beirut, dem wichtigsten öffentlichen Krankenhaus, das Patienten mit Pandemie behandelt.
"Wenn wir diesen starken Anstieg der Fallzahlen haben, ist die erste Sorge eines Beamten des öffentlichen Gesundheitswesens, ob dieser Anstieg das Gesundheitssystem überwältigen kann", sagte er. "Dies ist die Peripherie, in die wir uns bewegen."
Der Gesundheitsminister des Hausmeisters, Hamad Hassan, drängte am Sonntag auf eine "totale Sperrung", doch seine Aufrufe stießen auf Widerstand anderer Mitglieder des Kabinetts des Hausmeisters, des Premierministers Hassan Diab, der nach dem Sturz gestürzt wurde die Explosion vom 4. August aber immer noch die alltäglichen Angelegenheiten des Libanon, bis eine neue Regierung gebildet wird.
Der Innenminister des Hausmeisters, Mohammed Fahmy, kritisierte den Vorschlag und argumentierte, dass das libanesische Volk nicht durch wiederholte Sperren "gespielt" werden dürfe. Jede Entscheidung über vorgeschlagene neue Beschränkungen wurde an ein nationales Coronavirus-Komitee weitergeleitet.
Missachtung sozialer Distanzierungsmaßnahmen
Der Libanon, der zuvor einige der niedrigsten Coronavirus-Zahlen der Welt verzeichnete, hat seit der Wiedereröffnung seines Flughafens im Juli in Beirut eine rasche Ausbreitung der Pandemie erlebt.
Die Ausbreitung wurde weit verbreitet, nachdem eine Explosion im Haupthafen des Landes am 4. August mehrere Stadtteile in Beirut verwüstete, fast 200 Menschen tötete und mehr als 6.000 weitere verletzte.
Als das Virus im März zum ersten Mal in der Hauptstadt entdeckt wurde, verlangsamte eine strikte und proaktive Sperrung erfolgreich seine Ausbreitung – brachte jedoch die bereits schwankende Wirtschaft des Landes über den Rand, was dazu führte, dass die Währung tankte und die Armutsraten stiegen.
Viele im Libanon waren vom wirtschaftlichen Abschwung betroffen und haben das Virus zu einer "Regierungsverschwörung" und "Häresie" verurteilt.
"Wir haben hier in Tripolis kein Coronavirus. Coronavirus ist Häresie", sagt Marwan el-Zahed, der aus der nordlibanesischen Stadt Tripolis stammt erzählte einem CNN-Team im Maiund erklärte seine Überzeugung, dass Politiker "es erfunden" hätten.
Die Explosion, die Beirut in diesem Sommer erschütterte, verstärkte das Misstrauen gegenüber der libanesischen Regierung und veranlasste viele, gegen Richtlinien zur sozialen Distanzierung zu verstoßen.
Da das Virus jedoch mehr Menschen im ganzen Land infiziert – auch in Tripolis, wo es einige der höchsten Fallzahlen im Libanon gibt – machen viele eine Pause.
"Ich werde meinen Laden schließen, weil wir das brauchen", sagte der Ladenbesitzer von Beirut, Ali Jaber.
"Es ist besser für uns, Za'atar (Gewürzmischung) und Öl zum Mittagessen zu essen, als in Krankenhauskorridoren zu sterben", sagte er. "Wir sind im Abgrund."
Die Armutsquote im Libanon ist laut Weltbank auf über 50% gestiegen. Die Währung des Landes hat über 70% ihres Wertes verloren, und die Ersparnisse der Menschen sind in Banken eingeschlossen, die seit Ende 2019 diskretionäre Kapitalkontrollen eingeführt haben.
Die politische Krise hat sich in den letzten Tagen verschärft, als die Gespräche beendet wurden die Bildung einer neuen Regierung ins Stocken geraten. Französisch Präsident Emmanuel Macron hat die Verhandlungen vermitteltin einem verzweifelten Versuch, den Zusammenbruch des Staates in vollem Umfang nach der Explosion im August zu verhindern.
Der libanesische Präsident Michel Aoun beschrieb die politische Pattsituation des Landes auf einer Pressekonferenz am Montag und warnte, dass das Land "zur Hölle fahren" könne.
Die Beschäftigten im Gesundheitswesen fordern die Regierung jedoch auf, sich trotz des Strudels anderer Krisen auf die Ankurbelung des Gesundheitssektors zu konzentrieren.
"Es wäre eine Katastrophe, wenn Krankenhäuser und das Gesundheitsministerium nicht allen Krankenhäusern Regeln auferlegen würden, um Coronavirus-Patienten aufzunehmen und ihre Betten zu vergrößern", sagte Aline Zakhem, Assistenzprofessorin für klinische Medizin und Spezialistin für Infektionskrankheiten an der American University of Beiruts medizinisches Zentrum.
"Viele Menschen werden sterben, weil sie keinen Zugang zur Gesundheitsversorgung haben", sagte sie. "Es wird ganze Stockwerke geben, wenn nicht ganze Krankenhäuser, die Covid gewidmet sind."
In der Zwischenzeit leeren sich die Regale der Geschäfte, die zuvor mit Waren gespült waren, und die Ladenbesitzer machen sich in den kommenden Wochen auf mehr Unsicherheit gefasst.
"Ich habe noch nie in meinem Leben solche Tage gesehen", sagte der Besitzer des Coffeeshops, Mohammad Saab. "Meine Kunden tauchen nicht mehr auf. Haben sie Angst vor Coronavirus? Es ist alles so seltsam."