Die DP World Tour und PGA Tours haben ihre Allianz gestärkt, um zu versuchen, eine „existenzielle Bedrohung“ abzuwehren, die von Saudi-finanziertem LIV Golf ausgeht, das diese Woche sein zweites Turnier veranstaltet.
Der Umzug bringt die beiden Stromkreise bis mindestens 2035 näher zusammen.
Der dreimalige Major-Champion Padraig Harrington äußerte Befürchtungen über die Zukunft der European Tour, die jetzt in DP World Tour umbenannt wird.
“Es sieht so aus, als könnte die European Tour gequetscht werden”, sagte er.
Harrington, Europas jüngster Ryder-Cup-Kapitän und Gewinner der US Senior Open der vergangenen Wochefügte hinzu: „LIV sieht so aus, als würde es hier bleiben.
„In drei, vier, fünf Jahren könnte sich das alles sehr normalisiert haben – und es könnte die US Tour und die LIV Tour geben, die um die Herzen und Köpfe der Spieler streiten.
„Hoffen wir, dass die European Tour mithalten kann. Wir brauchen eine sehr starke European Tour.“
Mitglieder der in Wentworth ansässigen DP World Tour wurden von Chief Executive Keith Pelley informiert, der bekannt gab, dass sie PGA Tour-Karten verdienen können, wenn sie unter den Top 10 Spielern landen, die nicht bereits auf der Geldliste der European Tour ausgenommen sind.
Sie werden ihren Mitgliedern für die nächsten fünf Jahre auch ein Wachstum der jährlichen Preisgelder garantieren.
Pelley bezeichnete den jüngsten Deal, der eine ursprünglich im November 2020 geschlossene strategische Partnerschaft stärkt, als „einen historischen Tag sowohl für unsere Touren als auch für Golffans auf der ganzen Welt“.
Kritiker werden den Umzug als Verwandlung der DP World Tour in eine Zubringerstrecke für die lukrativere und mächtigere PGA Tour ansehen. Das in Florida ansässige Outfit erhöht auch seinen Anteil an European Tour Productions von 15 % auf 40 % – der Wert wird auf 120 Millionen Pfund geschätzt.
Beide Organisationen veranstalten ihr erstes gemeinsam genehmigtes Turnier bei den Scottish Open nächste Woche, wenn 14 der 15 besten Spieler der Welt auf dem Feld sein werden.
„Ich bin fest davon überzeugt, dass diese vertiefte Partnerschaft in Zukunft zu noch größeren strategischen Möglichkeiten für unsere beiden Tourneen führen wird“, sagte Pelley.
Er bestand darauf, dass ein solcher Schritt bereits in Planung gewesen sei, und gab zu, dass er wegen LIV Golf schneller zustande gekommen sei. die große Namen unter Vertrag genommen hat wie Phil Mickelson, Dustin Johnson, Bryson DeChambeau und Lee Westwood zu seiner noch jungen Rennstrecke.
“Das war schon immer die Roadmap”, fügte Pelley hinzu. “Dadurch eskalierte es, die existenzielle Bedrohung bei LIV Investments eskalierte, was wir bereits geplant hatten.”
Pelley gab auch bekannt, dass seine Organisation von Performance 54 angesprochen wurde, einem Marketingunternehmen, das im Juli 2021 für Saudi Golf tätig war.
„Bei unserer Vorstandssitzung im September dieses Jahres zeigten wir dem Vorstand die Einzelheiten dieser Präsentation“, sagte er.
Beim heutigen Briefing an seine Spieler erklärte Pelley: „Sie müssen mir und dem Vorstand vertrauen, dass dies materiell kein gutes Geschäft für die European Tour und ihre Mitglieder war.
„Am wichtigsten ist, dass es nicht annähernd die Zahlen waren, die in den letzten Monaten in den Medien und in der Players Lounge verbreitet wurden. Wir haben seit letztem Sommer kein weiteres Gespräch mit ihnen geführt.“
Jay Monahan, Kommissar der PGA Tour, fügte hinzu: „Wir sind hier zusammen als zwei Organisationen auf einer Reise.
“Wenn man sich die kommerziellen Auswirkungen, die Auswirkungen auf die Terminplanung und all die Dinge ansieht, die dank dieser Allianz in relativ kurzer Zeit geliefert wurden, war dies der richtige Schritt zur richtigen Zeit.”
Er schloss auch eine vollständige Fusion zwischen den beiden Gremien nicht aus. „Dieser Tag könnte in der Zukunft kommen“, sagte er.
Pelley, der auf derselben Pressekonferenz erschien, schlug vor, dass die von Greg Norman geführte LIV Golf-Serie ihr Geschäftsmodell ändern müsste, damit seine Organisation mit ihnen Geschäfte machen könne.
“Leider hat sich Golf Saudi dafür entschieden, außerhalb des Ökosystems zu spielen”, sagte er.
„Sie spielen innerhalb des Ökosystems in der Formel 1, sie spielen innerhalb des Ökosystems im Fußball der Premier League, wie sie es im Frauengolf tun – und ich bin Vorstandsmitglied der LET (Ladies European Tour).
„Ich war konsequent, wenn sie tatsächlich daran interessiert sind, innerhalb des Ökosystems zu spielen und keine konkurrierende Tour zu starten, die meiner Meinung nach dem Spiel insgesamt abträglich ist, dann wäre ich persönlich aus Sicht von DP World offen – und das wissen sie – zu einem Gespräch.
„Aber ich bin nicht interessiert, und deshalb gab es seit Sommer 2021 kein Gespräch mehr, weil sie überzeugt sind und gezwungen scheinen, außerhalb des Ökosystems zu spielen, anstatt innerhalb.“
Pelley bestätigte, dass er DP World Tour-Spielern die Erlaubnis verweigert hat, am zweiten LIV Golf Invitational-Event dieser Woche in Pumpkin Ridge in Portland, Oregon, teilzunehmen.
Das Turnier beginnt am Donnerstag, dem gleichen Tag wie die Irish Open.
Die Offiziellen der DP World Tour müssen noch entscheiden, ob sie die Strafen, die 100.000 £ Bußgelder und ein Verbot von den Scottish Open und entsprechenden Turnieren in Amerika umfassten, für die Rebellen, die die gespielt haben, eskalieren lassen Eröffnungsveranstaltung Anfang dieses Monats im Centurion Club in London.