Der Eurovision Song Contest wird nächstes Jahr von Liverpool ausgerichtet, nachdem es sich gegen 19 andere Städte durchgesetzt hat, um die Veranstaltung im Namen der vom Krieg zerrissenen Ukraine zu veranstalten.
Die jährliche Extravaganz findet am 13. Mai zum ersten Mal seit 25 Jahren in Großbritannien statt, da die Ukraine aufgrund der russischen Invasion nicht in der Lage ist, die Veranstaltung auszurichten.
Liverpool war eine von 20 Städten, die angeboten wurde, den 67. Eurovision Song Contest auszurichten, und schlug Glasgow in den letzten beiden.
Die Ankündigung von Graham Norton in der One Show der BBC am Freitag wird den Startschuss für eine frenetische sechsmonatige Vorbereitung geben, um eines der meistgesehenen Musikevents der Welt zu veranstalten.
Bei den drei Live-Events, die im Mai in einem vierstündigen großen Finale gipfeln, werden alle Augen auf Liverpools M&S Bank Arena mit 11.000 Plätzen gerichtet sein.
Mehr als 160 Millionen Menschen aus der ganzen Welt schalteten ein, um die drei Veranstaltungen im Mai in Turin, Italien, zu verfolgen.
Das Kalush Orchestra aus der Ukraine gewann den Wettbewerb mit ihrem Song Stefania, einem Folk-Rap-Ensemble, das sie allen Müttern des Landes gewidmet haben.
Der Präsident der Ukraine, Wolodymyr Selenskyj, hatte ursprünglich gehofft, den Wettbewerb im nächsten Jahr in der Hafenstadt Mariupol auszurichten, dem Schauplatz einiger der verheerendsten Bombenanschläge des Krieges, stimmte jedoch im Juli zu, dass die Austragung des Eurovision Song Contest nicht möglich sei, solange die Kämpfe andauern.
Großbritannien erklärte sich bereit, im nächsten Jahr die Eurovision im Namen der Ukraine auszurichten, nachdem es mit Sam Ryders Spaceman den zweiten Platz belegt hatte, die höchste Position des Landes seit 1996.
Fast 10.000 Menschen sind an der Produktion der Eurovision-Songinhalte beteiligt und es wird erwartet, dass sie innerhalb weniger Wochen in Liverpool zusammenkommen. Die Veranstaltung wird die Stadt praktisch für fast zwei Monate einnehmen, beginnend am Osterwochenende im April, und Tausende von Touristen anziehen.
Liverpool wird ein Kulturprogramm veranstalten, das „die moderne Ukraine repräsentiert – ein fortschrittliches, kreatives und ehrgeiziges Land“, und ein Eurovisions-„Dorf“ rund um die M&S Bank Arena an seiner historischen Uferpromenade eröffnen.
Der Kern des Programms der Stadt wird ein Künstleraustausch und eine Koproduktion zwischen ukrainischen und in Liverpool ansässigen Künstlern sein, die eng mit ihrer Partnerstadt Odessa in der Südukraine zusammenarbeiten.
Statuen und Denkmäler in ganz Liverpool werden in Vinoks gekleidet, traditionelle ukrainische Kopfbedeckungen, die während des Kampfes gegen Wladimir Putins Russland zu einem Symbol des Widerstands geworden sind.
Es wird auch eine „Übernahme“ ukrainischer Straßenkünstler geben und eine Präsentation von Pysanka, bemalten Eiern, die ein zentraler Bestandteil der ukrainischen Kultur rund um Ostern sind, veranstalten.
Für diejenigen, die die leicht lächerliche Seite von Eurovision genießen, wird es ein stadtweites Versteckspiel mit Ausschnitten von Sonia geben, der in Skelmersdale geborenen Sängerin, die beim Eurovision 1993 mit dem Song Better the Devil You Know Zweiter wurde.
Claire McColgan, Direktorin von Culture Liverpool, sagte, die Extravaganz sei eine „Lebensader“ für das Gastgewerbe der Stadt, das sich immer noch von der Pandemie erholt, und dass es „Hoffnung geben“ würde für Unternehmen, die „wahrscheinlich auf ihrem Weg sein würden“. Knie über den Winter“.