Fast 300 Gramm des Meteoriten wurden in der kleinen Stadt Winchcombe in Gloucestershire von Wissenschaftlern gesammelt, die sagten, das Gestein sei aus kohlenstoffhaltigem Chondrit gebildet. Die Substanz ist eines der primitivsten und unberührtesten Materialien im Sonnensystem und enthält bekanntermaßen organisches Material und Aminosäuren – die Zutaten für das Leben.
Das Natural History Museum in London sagte, dass die Fragmente in einem so guten Zustand und so schnell nach dem Fall des Meteoriten gefunden wurden, dass sie in Qualität und Quantität mit Gesteinsproben vergleichbar sind, die von Weltraummissionen zurückgegeben wurden.
"Ich war geschockt, als ich es sah und wusste sofort, dass es ein seltener Meteorit und ein völlig einzigartiges Ereignis war. Es ist emotional, als erster den Leuten vor Ihnen zu bestätigen, dass der Schlag, den sie über Nacht auf ihrer Einfahrt hörten, drin ist Tatsache ist die Realität ", sagte Richard Greenwood, ein wissenschaftlicher Mitarbeiter in den Planetenwissenschaften an der Open University, in einer Erklärung des Museums. Er war der erste Wissenschaftler, der den Meteoriten identifizierte.
Es gibt ungefähr 65.000 bekannte Meteoriten auf der Erde, sagte das Museum. Es wurde beobachtet, dass nur 1.206 fallen, und von diesen sind nur 51 kohlenstoffhaltige Chondriten.
Der Feuerball wurde von Tausenden von Augenzeugen in ganz Großbritannien und Nordeuropa gesehen und bei der Überwachung zu Hause und anderen Kameras festgehalten, als er um 21.54 Uhr auf die Erde fiel. mittlere Greenwich-Zeit am 28. Februar.
Der ursprüngliche Weltraumfelsen bewegte sich mit fast 14 Kilometern pro Sekunde, bevor er auf die Erdatmosphäre traf und schließlich auf einer Auffahrt in Winchcombe landete. Andere Teile des Meteoriten wurden in der Umgebung geborgen.
"Fast alle Meteoriten kommen von Asteroiden zu uns, den übrig gebliebenen Bausteinen des Sonnensystems, die uns sagen können, wie sich Planeten wie die Erde gebildet haben. Die Gelegenheit, einer der ersten Menschen zu sein, die einen Meteoriten sehen und untersuchen, der fast unmittelbar danach geborgen wurde fallen ist ein wahr gewordener traum! " sagte Ashley King, zukünftige Führungskraft für Forschung und Innovation in Großbritannien im Fachbereich Geowissenschaften des Museums.
Meteoriten sind viel älter als jeder Stein von der Erde. Sie reisen normalerweise viele tausend Jahre durch den Weltraum, bevor sie gefangen genommen werden – normalerweise von der Sonne, gelegentlich aber auch von der Erde, so das Museum. Während sich diese kosmischen Objekte durch die Atmosphäre bewegen, erzeugen sie manchmal einen hellen Feuerball, bevor sie auf der Erde landen, wie dies bei diesem Meteoriten der Fall war.
Weitere Fragmente des Meteoriten – die als schwarze Steine, Haufen winziger Steine oder sogar Staub gefunden werden könnten – könnten laut Museum noch entdeckt werden.