Tennisstar Naomi Osaka, die Nummer 1 der Welt, hat sich den wachsenden Rufen nach Antworten zum Aufenthaltsort der chinesischen Spielerin Peng Shuai angeschlossen, von der öffentlich nichts gehört wurde, seit sie den ehemaligen Vizepremier des Landes beschuldigte, sie sexuell angegriffen zu haben.
Peng, einer der größten Sportstars Chinas, machte die Behauptungen am 2. November in einem Weibo-Post geltend, in dem sie behauptete, Zhang Gaoli habe sie zum Sex gezwungen und sie hätten eine zeitweilige Affäre gehabt.
Die Women’s Tennis Association hat eine Untersuchung gefordert, und ihr Geschäftsführer, Steve Simon, hat gesagt, dass sie zwar „Zusicherungen“ erhalten haben, dass Peng in Sicherheit ist, sie sie jedoch nicht erreichen konnten.
Osaka, die als beste Spielerin im Frauenfußball eingestuft wird, gab am Mittwoch eine Erklärung ab, in der sie ihren Schock darüber ausdrückte, dass Peng „kurz nach ihrer Enthüllung, dass sie sexuell missbraucht wurde“, vermisst wurde.
„Zensur ist nie um jeden Preis in Ordnung, ich hoffe, Peng Shuai und ihre Familie sind in Sicherheit und in Ordnung. Ich bin schockiert über die aktuelle Situation und sende ihr Liebe und Licht. #whereispengshuai“, sagte der japanische Spieler.
Osakas Aussage folgte einer Flut von Anrufen von Tennisstars Anfang dieser Woche, in denen sie ihre Besorgnis über Pengs Schweigen zum Ausdruck brachten.
Die chinesische Regierung hat auf die Vorwürfe nicht reagiert. Ein Sprecher des Außenministeriums, das mit internationalen Medien befasst ist, sagte gegenüber Reportern, er sei sich der Situation nicht bewusst.
„Ich habe noch nichts von dem Thema gehört, das Sie angesprochen haben“, sagte der Sprecher Zhao Lijian. “Das ist keine diplomatische Frage.”
Pengs Beitrag ging in den chinesischen sozialen Medien viral, obwohl er innerhalb von Minuten von der Zensur entfernt wurde. Auch nachfolgende Posts und Reaktionen, sogar Schlagworte wie „Tennis“, schienen gesperrt, zahlreiche Hinweise auf Peng wurden aus Chinas Internet gestrichen.
Pengs Weibo-Konto ist aktiv, erwähnt jedoch Zhang nicht und Kommentare scheinen deaktiviert worden zu sein.
In ihrem Posten behauptete die 35-Jährige, dass sie und Zhang, 75, über mehrere Jahre hinweg eine außereheliche „Beziehung“ gehabt hätten, die er versucht habe geheim zu halten. Peng sagte, Zhang habe aufgehört, sie zu kontaktieren, nachdem er in die Reihen der Kommunistischen Partei aufgestiegen war.
Vor etwa drei Jahren, so behauptete sie, habe Zhang sie eingeladen, mit ihm und seiner Frau Tennis zu spielen, und sie dann in seinem Haus sexuell missbraucht. “Ich habe an diesem Nachmittag nie zugestimmt und die ganze Zeit geweint”, schrieb sie.