„Er war über den Sachverhalt informiert“, sagte Rechtsanwalt Martin Pusch, als die Kanzlei Westpfahl Spilker Wastl die Ergebnisse einer jahrzehntelangen Untersuchung des historischen sexuellen Missbrauchs im Erzbistum München bekannt gab. Der Bericht wurde von der Kirche selbst in Auftrag gegeben.
„Wir glauben, dass ihm in vier Fällen Fehlverhalten vorgeworfen werden kann“, sagte Pusch. „Zwei dieser Fälle betreffen Missbräuche, die während seiner Amtszeit begangen und staatlich sanktioniert wurden. In beiden Fällen blieben die Täter in der Seelsorge tätig.“
Benedikt antwortete später am Donnerstag auf den Bericht und drückte seinen „Schmerz und seine Scham“ für den Missbrauch in der Kirche aus. Erzbischof Georg Ganswein, Privatsekretär Benedikts, sagte gegenüber Vatican News: „Benedikt XVI. lag bis heute Nachmittag der über 1.000 Seiten umfassende Bericht der Anwaltskanzlei nicht vor. In den nächsten Tagen wird er den Text mit prüfen gebührende Aufmerksamkeit.”
Der Sekretär fügte hinzu, dass der ehemalige Papst „seinen Schmerz und seine Scham für die von Priestern begangenen Misshandlungen Minderjähriger zum Ausdruck bringt [and] bekundet seine persönliche Nähe und sein Gebet für alle Opfer, von denen er einige auf seinen apostolischen Reisen getroffen hat.”
Die am Donnerstag vorgestellten Ergebnisse stellen jedoch eine bemerkenswerte Rüge des ehemaligen Papstes dar, der damals als Kardinal Joseph Ratzinger bekannt war, nachdem jahrelang darüber spekuliert worden war, wie viel er wusste.
„Während seiner Amtszeit gab es Missbrauchsfälle“, sagte Pusch mit Blick auf Benedikt. „In diesen Fällen haben diese Priester ihre Arbeit ohne Sanktionen fortgesetzt. Die Kirche hat nichts getan.
„Er behauptet, bestimmte Tatsachen nicht gewusst zu haben, obwohl wir glauben, dass dem nach unserem Kenntnisstand nicht so ist“, sagte Pusch.
Der vollständige Bericht sollte am Donnerstag veröffentlicht werden, nachdem seine Autoren die wichtigsten Ergebnisse skizziert hatten.
Kardinal Reinhard Marx, der derzeitige Erzbischof, wurde von der Jury kritisiert, weil er eine Einladung zur Teilnahme an der Pressekonferenz abgelehnt hatte.
Marx bot letztes Jahr an, wegen des Erbes des sexuellen Missbrauchs in seiner Erzdiözese zurückzutreten, aber Papst Franziskus lehnte dieses Angebot ab. Marx sagte, er sei „schockiert und beschämt“ über die Ergebnisse des Berichts am Donnerstag.
In einer Erklärung sagte der Vatikan, er werde diese Veröffentlichung abwarten, bevor er weiter kommentiert. „Der Heilige Stuhl ist der Ansicht, dass dem Dokument, dessen Inhalt derzeit unbekannt ist, angemessene Aufmerksamkeit geschenkt werden sollte. In den kommenden Tagen … wird der Heilige Stuhl in der Lage sein, es einer sorgfältigen und detaillierten Prüfung zu unterziehen“, hieß es.
„Indem er Scham und Reue für die von Geistlichen an Minderjährigen begangenen Misshandlungen bekundet, bringt der Heilige Stuhl seine Nähe zu allen Opfern zum Ausdruck und bekräftigt die Bemühungen, Minderjährige zu schützen und ihnen ein sicheres Umfeld zu bieten“, fügte die Erklärung hinzu.
„Ein Lügengebäude“
Benedikt, heute 94, war der erste Papst seit Jahrhunderten, der zurücktrat, als er 2013 zurücktrat. Seine Amtszeit wurde überschattet von einem weltweiten Skandal um sexuellen Missbrauch in der katholischen Kirche und den Ergebnissen der Ermittler – die ihn nun direkt in einen Misserfolg verwickeln um Missbrauch zu verhindern und zu bestrafen – drohen, den Ruf des ehemaligen Papstes zu ruinieren.
Rechtsanwalt Ulrich Wastl legte eine Kopie des Protokolls einer Sitzung der Münchner Kirchenführer vom 15. Januar 1980 vor, bei der beschlossen wurde, einen Täter zu übernehmen, der im Bericht als “Priester X” bezeichnet wird.
Wastl sagte, er sei “überrascht”, dass Benedikt seine Anwesenheit bei dem Treffen bestreite, obwohl das Protokoll dies belege. “Das ist etwas, was aufgeschrieben wird”, sagte Wastl und wies Benedikts Dementi später als “kaum glaubwürdig” zurück.
Wastl sagte, Benedikt habe der Untersuchung eine Erklärung vorgelegt, ihr aber wenig Glauben geschenkt und Benedikts Position so zusammengefasst: “Sie haben den Beweis, dass ein bestimmtes Dokument vorgelegt wurde, aber Sie haben nicht den Beweis, dass ich es gelesen habe.”
Im Jahr 2010 sagte das Erzbistum München, Benedikt habe keine Kenntnis davon gehabt, dass ein in der Erzdiözese tätiger Priester sexuellen Missbrauch begangen habe.
„Ich möchte im Namen der Erzdiözese um Vergebung bitten für das Leid der letzten Jahrzehnte. Die Misshandlungen wurden nicht ernst genommen“, sagte Marx, der amtierende Erzbischof von München.
“Die Verantwortlichen haben ein Auge zugedrückt – und das wissen wir seit Jahren”, sagte Marx in dem kurzen Auftritt. Er beantwortete keine Fragen, sagte aber, er werde nächste Woche eine Pressekonferenz abhalten.
Ein deutscher Überlebender des Missbrauchs durch katholische Geistliche begrüßte am Donnerstag die Kritik der Ermittler an dem ehemaligen Papst.
„Das Lügengebäude zum Schutz von Papst Benedikt ist gerade mit einem Krach zusammengebrochen. Benedikt war nach 1980 mitschuldig am Missbrauch zahlreicher Opfer, Opfer von Priester X“, sagte Matthias Katsch, der die Organisation „Eckiger Tisch“ leitet, die sich für Gerechtigkeit einsetzt Missbrauchsopfer.
Katsch sagt, er sei 13 Jahre alt gewesen, als ihn ein Priester an seiner Berliner Jesuitenschule zum ersten Mal belästigte. Im Jahr 2010 ging Katsch mit seiner Geschichte an die Öffentlichkeit und löste eine Flut von Zeugenaussagen von Dutzenden, dann Hunderten anderer Überlebender aus
Korrektur: Diese Geschichte wurde aktualisiert, um das Datum zu korrigieren, an dem Papst Benedikt XVI. Erzbischof von München war. Dieses Amt bekleidete er von 1977 bis 1982.
Delia Gallagher von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.