Pep Guardiola hat Manchester City gewarnt, sich nicht vom „Kaviar“ des Serienmeisters der Premier League ansaugen zu lassen, wie er es war, nachdem er in den 90er Jahren als Mittelfeldspieler von Barcelona vier aufeinanderfolgende spanische Titel gewonnen hatte.
Der Manager war unzufrieden mit seinen Spielern – „ein glückliches Blumenteam“ – nach dem 4:2-Comeback-Sieg am Donnerstag gegen Tottenham, nachdem seine Mannschaft im Etihad-Stadion mit 0:2 in Rückstand geraten war. Er erkannte eine Selbstgefälligkeit, die dazu führte, dass ihnen der Wunsch fehlte, Druck auszuüben und füreinander zu kämpfen.
Zwischen 1990 und 1994 war Guardiola Teil des Barça-Teams, das in Folge La Liga-Titel holte, aber er fühlte, dass dies seinen Wunsch befriedigte. „Ich habe als Spieler vier Ligatitel in Spanien gewonnen, vier in Folge und den fünften [season] war nicht dasselbe und der sechste war nicht dasselbe. Ich habe nicht genug gehungert. [Too much] Kaviar, [Real] Madrid hat mich geschlagen“, sagte er. “Ich verstehe [the players] aber ich bin hier um [motivate them]. Das weiß der Vorsitzende.
„Ich möchte hier sein, aber wenn ich das Team verliere, kann ich nicht hier sein. Wir sind Tabellenzweiter, wir sind keine 25 Punkte hinter Arsenal, aber wir sind da – noch 57 Punkte zu spielen [for].“ Zu den Aussichten seiner Mannschaft, in aktueller Form einen weiteren Titel zu holen, sagte er: „So, wie wir gespielt haben, keine Chance.“
City hat in den letzten sechs Spielen acht Punkte verloren und liegt vor dem Besuch der Wölfe am Sonntag fünf hinter Arsenal. Guardiola zitierte das Zugeständnis von Toren bei der 1: 2-Niederlage gegen Manchester United am vergangenen Samstag und den 2: 3-Sieg im Carabao Cup gegen Liverpool in der Weihnachtswoche.
„Der Verein muss umziehen [back in the right direction],” er sagte. „Diese Tore haben wir ihnen gegeben – inakzeptabel gegen Liverpool, inakzeptabel gegen United. Wir haben nicht [that certain] etwas.”
Guardiola lobte Jack Grealish, Nathan Aké und Manuel Akanji für ihre Leistung gegen die Spurs. „Haben Sie Jack Grealish gesehen, wie er runtergeht und anpackt und es jedes Mal tut? Nathan zum Beispiel oder Manu, um dort die Duelle zu gewinnen? Jedes Spiel muss so sein“, sagte er. „So haben wir 15 Siege in Folge erzielt, 18 Siege in Folge [in previous seasons].
„Entschuldigung für die Hasser, wir werden für das, was wir getan haben, in die Geschichtsbücher der Premier League eingehen. Es ist unbestreitbar, wie gut wir es gemacht haben, die Konstanz, auf diesem guten Niveau zu spielen. Aber das ist Vergangenheit, jetzt ist es da.“
Guardiola wurde gefragt, ob er Citys Lokalrivalen United anfeuern werde, wenn sie später am Sonntag gegen Arsenal spielen. „Darum geht es nicht“, sagte er. „Wenn sie gegen United verlieren, [it doesn’t matter] denn wenn wir so spielen, werden wir sie nicht fangen. Wir müssen uns ändern. ”
Er verwies auf das Team von Mikel Arteta als Beispiel dafür, was City fehlt. „Sie haben alles, alle Teile. Sie verteidigen 10 Spieler im Strafraum, fünf hinten, sechs hinten, gute Umschaltungen, gewinnen Zweikämpfe und schauen zu, wie sie ein Tor feiern, wie sie reden, sich anschauen, kommunizieren. Das ist Fußball. Wir haben es nicht.“