ichWenn es ein bleibendes Bild der Sound City 2022 gibt, dann sind es die Wasserkartons, die von einem der Firmensponsoren des Festivals bereitgestellt werden; Im Grunde sieht es so aus, als würden alle Künstler auf der Bühne Milch trinken. Es löst Verwirrung und Heiterkeit gleichermaßen aus und fängt die gesamte Atmosphäre des Festivals im Mikrokosmos ein – eine angenehme Respektlosigkeit liegt über Liverpools Innenstadt.
„Es ist Wasser, ich schwöre!“ protestiert Peter Harrison gegen einen der vielen Schreie des Festivals „Ist das Milch?“. während seine Band San Lorenz – deren dramatischer Artrock und schneidender Gesang sie zu lokalen Favoriten gemacht haben – eines der Sets des Wochenendes auf dem schwülen Dachboden des Arts Club liefert. “Dieses Wasser ist ein verdammter Schwindel!” ruft Crawlers-Sängerin Holly Minto aus, als sie Stunden zuvor am selben Ort mit einem fadenscheinigen Karton kämpft und Zwischenrufe fröhlich zurückweist, um das Ganze zu Fall zu bringen.
An erster Stelle unter einer neuen Welle schlagkräftiger junger Rockbands in Liverpool steht Crawlers emotionale Single Komm vorbei (wieder) ging letztes Jahr viral, aber sie erweisen sich als mehr als One-Hit-Wonder. Der unermüdliche Minto bearbeitet die Menge und schafft eine perfekte Balance zwischen witziger Badinage und herzlicher Ernsthaftigkeit. Im Laufe einer halben Stunde gehen zwei Punks mittleren Alters von Gleichgültigkeit zu Herumspringen und Grinsen wie Teenager über.
Wie ein Banner neben der Bühne im Keller von Jimmy’s zeigt, auf dem Fotos von Ed Sheeran, Stormzy und Florence Welch zu sehen sind, die in ihren frühen Jahren Sets spielten, hat Sound City den Ruf, das nächste große Ding zu veranstalten. Wenn es dieses Jahr einen zukünftigen Megastar im Lineup gibt, dann ist es wahrscheinlich Brooke Combe. In den höhlenartigen EBGBs rast sie mit unerschütterlicher Prahlerei durch ein enges Set aus Blues und Rock mit großen Refrains. Die Londonerin Amy Fitz Doyley zeigt ähnliches Potenzial in der loungeartigen Phase One in einem 15-minütigen Set mit drei Songs. Sie hat eine beachtliche Stimme, setzt sie aber subtil ein, während sie langsam ihren hypnotischen elektronischen Pop entfaltet.
Sound City hat seit einer glanzlosen Umbenennung in ein traditionelles eingezäuntes Outdoor-Festival in den ehemaligen Docklands der Stadt im Jahr 2015, damals eine experimentelle Ära im gentrifizierenden Ostseeviertel, viele Entwicklungen durchlaufen. Nach der Absage im Jahr 2020 und einer Ausgabe im Jahr 2021, die in Coronavirus-Fällen zwischen Spikes eingezwängt wurde, hat man das Gefühl, dass das Festival zum ersten Mal seit Jahren an seinem rechtmäßigen Platz ist: Bands und Fans schlängeln sich zwischen Fußballfans und Junggesellenabschieden wie sie Machen Sie die kurzen Spaziergänge von einem Veranstaltungsort zum anderen.
Das einzige Problem ist, dass so viele der Shows musikalisch einen ähnlichen Raum einnehmen. Die überwiegende Mehrheit sind Indie-Bands, Singer-Songwriter und vierköpfige Gitarren-Acts. Viele sind fantastisch, besonders diejenigen, die es auf härteres Terrain wagen – insbesondere der gnadenlose Post-Punk von TV Priest, die ehrgeizige Psychedelia der Tel Aviver Band Monad und der intensive Nachmittags-Gig der Hardcore-Crew Ditz im schmuddeligen Keller von Shipping Forecast. Die größten Namen auf der Rechnung sind Self Esteem, Yard Act, Alfie Templeman und die Lathums, und alle stehen Schlangen um den Block herum. Dennoch bleibt das nagende Gefühl, dass etwas fehlt.
Es gibt zum Beispiel nicht viel Hip-Hop, abgesehen von Xadis treibendem, melodischem Rap und der Kanadierin Mouraine, die am Sonntagnachmittag im The Jacaranda ein kleines Publikum für sich gewinnt. Die einzige Vertreterin von Liverpools derzeit aufkeimender experimenteller Szene ist die absolut hervorragende Claire Welles; es gibt so gut wie keine Tanzmusik.
Sound City fühlt sich immer noch wie ein Festival im Wiederaufleben an, das passenderweise mit einem Abstieg ins totale Chaos endet. Der letzte Act des Wochenendes, italienische Rocker Piquierte Jacks, verfügen über nuklearen Bombast, rasen durch den winzigen Kazimier Stockroom, als würden sie das größte Stadion der Welt leiten, und verteilen unverfrorene Hardrock-Hymnen nach dem anderen. Eine Menschenmenge von etwa 30 wird ins Delirium versetzt. Nicht zum ersten Mal an diesem Wochenende kommt man aus dem Grinsen nicht mehr heraus.