Russlands rücksichtslose Minenfelder legen nicht nur westlichen Panzern Handschellen an. Mit jedem Tag, an dem der Krieg die Minen in die Länge zieht, werden mehr verschüttet – und werden die Ukraine wahrscheinlich noch viele Jahre lang verfolgen.

• Man geht davon aus, dass die Ukraine seit der russischen Invasion eines der am stärksten verminten Länder der Welt ist.
• Es könnte Jahre dauern, die Minenfelder zu räumen, sodass sie noch mehr unter Erde und Schnee begraben werden.
• Auch die Nachfrage nach Prothesen und Therapien könnte die Ukraine noch lange nach dem Ende der Kämpfe überfordern.

Russlands intensiver Einsatz von Landminen hat wahllos Ukrainer verstümmelt und westliche Panzer lahmgelegt, aber die Herausforderungen, die die Minenfelder mit sich bringen, werden nach dem Krieg nicht enden.

„Ich bezweifle stark, dass die Russen jemals dem Rest der Welt sagen werden, wo all die Minen verlegt wurden“, sagte Dr. Aaron Epstein, ein ehemaliger Rüstungsunternehmer und Arzt mit Fachkenntnissen in Militärmedizin, gegenüber Insider. „Es wird ein wirklich unglücklicher, unangenehmer Entdeckungsprozess.“

Eine von Epstein gegründete Organisation, die Global Surgical and Medical Support Group, schickte letztes Jahr Ärzte in die Ukraine, um Militärmediziner, Ärzte, Chirurgen und sogar Zivilisten in der Behandlung von Kampfverletzungen zu schulen. GSMSG führte in Turnhallen und Schulen Kurse für die Versorgung von Kampfunfällen für jeweils hundert Personen durch und gab ukrainischen Chirurgen mit anderen Spezialisierungen Crashkurse, wie man Unfallchirurgen wird.

Zu den schlimmsten Verletzungen, die der Krieg mit sich brachte, gehörten Amputationen, viele davon wurden durch die unzähligen Landminen verursacht, die Russland in weiten Teilen der Ukraine platziert hatte. Demnach ist die Ukraine heute eines der am meisten verminten Länder der Welt. Eine Fläche von etwa der Größe Floridas ist mit Waffen übersät Die Washington Post, die zitierte Daten der ukrainischen Regierung und einer unabhängigen Organisation. Die Minenfelder stellten Probleme für die mit Spannung erwartete Gegenoffensive dar, die die Ukraine im Juni startete. Laut einem hochrangigen ukrainischen General hatten westliche Panzer Mühe, durch sie hindurchzukommen, wobei einige so schwer beschädigt wurden, dass ukrainische Soldaten sie im Stich ließen und zu Fuß weiterzogen.

„Was Russland während des Krieges getan hat, war, diese Dinge einfach überall zu verstreuen“, sagte Epstein und fügte hinzu, dass Russland absichtlich winzige Minen hat, die wie Blätter aussehen, die auf dem Boden kaum zu erkennen sind. „Wenn du darauf trittst, reißt es dir den Fuß weg und es bringt dich nicht um, aber es verstümmelt dich.“

Der Einsatz von Antipersonenminen im Krieg wurde von der Regierung verboten Übereinkommen zum Verbot von Minen von 1997. Trotz der Unterzeichnung des Vertrags wurde die Ukraine von Human Rights Watch beschuldigt, verbotene „Schmetterlings“-Minen gegen Russland eingesetzt zu haben. Russland hingegen hat den Vertrag nie unterzeichnet, ebenso wenig wie die USA.

Selbst wenn der Krieg morgen enden würde, würde die Räumung der Minenfelder Jahre mühsamer und gefährlicher Arbeit erfordern, aber je länger es sich hinzieht, desto schlimmer wird die Situation. Epstein sagte, dass die Minen immer mehr unter Erde und Schnee begraben werden.

„Selbst wenn eine Stadt befreit wird, wird es sehr lange dauern, bis sie wieder wirklich sicher zum Leben ist“, sagte er. Bei all den Städten, Feldern und Ackerlandflächen, in denen möglicherweise Minen verlegt wurden, werde es auch eine schwer zu beantwortende Frage geben, sagte er: „Wie tief müssen wir die Erdoberfläche abkratzen, um diese Orte wirklich lebenssicher zu machen?“ “

Es könnte mehrere Jahre dauern, bis die Minenräumarbeiten in einigen Gebieten der Ukraine wieder Sicherheit schaffen. Zu diesem Zeitpunkt reiche es vielleicht nicht mehr aus, die obersten drei Fuß Erde abzukratzen, um sich sicher zu fühlen, sagte er. Was wäre, wenn die Minen jetzt zwei Meter unter der Erde vergraben wären? Oder acht?

Das andere langfristige Problem, das Minen für die Ukraine darstellen, ist die Pflege, die für die Verletzten erforderlich sein wird. Nach Angaben des Wall Street Journal wurden seit der russischen Invasion schätzungsweise zwischen 20.000 und 50.000 Ukrainer amputiert. Das ist ein seit dem Ersten Weltkrieg nicht mehr erreichter Wert. Epstein sagte zwar, die Ukraine verfüge über ein gutes medizinisches System, die Nachfrage nach medizinischer Versorgung werde jedoch wahrscheinlich überwältigend sein.

„Die Prothesen und die prothetischen Therapiedienste, die für diese Bevölkerung erforderlich sein werden, werden in der Größenordnung liegen, die das US-Militär für alle Veteranenpopulationen bereitstellt“, sagte Epstein und wies darauf hin, dass die USA die Ukraine in Bezug auf Bevölkerungsgröße und Bevölkerungszahl in den Schatten stellen BIP. Die Ukraine verfügt möglicherweise einfach nicht über genügend Ressourcen für alle, die sie benötigen.

Es gibt auch psychologische Dienste und Therapien, die viele Ukrainer benötigen werden, selbst diejenigen, die nicht körperlich verletzt wurden, nachdem sie unter der Angst vor russischem Artilleriefeuer gelebt und versucht haben, Minen auszuweichen, die in Alltagsgegenständen wie Spielzeug und Kühlschränken versteckt sind.

Tanisha Fazal, Professorin an der University of Minnesota, die sich mit medizinischer Versorgung im Krieg beschäftigt, sagte Insider, dass kriegsbedingte psychologische Traumata versteckte Kosten des Krieges seien, die oft übersehen würden. Das Problem habe sich in den letzten Jahrzehnten verschärft, weil Fortschritte in der medizinischen Versorgung dazu führten, dass Menschen „Verletzungen überleben, die sie in der Vergangenheit nicht überlebt hätten“, sagte sie.

Im Moment konzentrieren sich die Ukrainer verständlicherweise auf die Gegenwart oder darauf, den Krieg zu gewinnen und die Verwundeten zu behandeln, aber Verletzungen wie Amputationen werden „langfristig Kosten des Krieges für die Ukrainer“ sein.

„Das ist etwas, das Teil des Wiederaufbaus in der Ukraine sein muss, bei dem es um Veteranen geht, aber ich denke auch, wahrscheinlich um Zivilisten mit schweren Kriegsverletzungen, sowohl körperlich als auch geistig“, sagte sie.

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