Der saudische Beamte, der angeblich zweimal Drohungen gegen den unabhängigen UN-Ermittler Agnès Callamard ausgesprochen hat, ist Leiter der Menschenrechtskommission des Königreichs und diente früher als Berater des Kronprinzen Mohammed bin Salman.
Awwad al-Awwad wird von einer mit der Angelegenheit vertrauten Person beschuldigt, bei einem Treffen mit hochrangigen Menschenrechtsbeamten in Genf im Januar 2020 zweimal damit gedroht zu haben, sich um Callamard zu kümmern.
Der Guardian berichtete Anfang dieser Woche erstmals über die Bedrohungen nach einem Interview mit Callamard, in dem sie sich daran erinnerte, von ihren UN-Kollegen auf die Bedrohungen aufmerksam gemacht worden zu sein. Am Mittwoch bestätigte das Büro des UN-Hochkommissars für Menschenrechte (OHCHR) Callamards Konto.
„Wir bestätigen, dass die Details in der Guardian-Geschichte über die Bedrohung von Agnès Callamard zutreffend sind. Nachdem die Drohung ausgesprochen worden war, informierte das OHCHR Frau Callamard selbst darüber sowie die UN-Sicherheit und den Präsidenten des Menschenrechtsrates, der wiederum die zuständigen Behörden informierte “, sagte Rupert Colville, der Sprecher des UN-Hochkommissars für Menschen Rechte.
Der Guardian teilte am Mittwoch einem Sprecher der saudischen Botschaft in Washington mit, dass er beabsichtige, eine Geschichte zu veröffentlichen, in der Awwad als die Person identifiziert werde, die die angeblichen Drohungen ausgesprochen habe, und bat die saudische Regierung um einen Kommentar. Awwad war nicht nur ehemaliger Adjutant des Kronprinzen, sondern auch Botschafter des Königreichs in Deutschland.
Am Donnerstag veröffentlichte Awwad eine Reihe von Tweets, in denen er sagte, es sei ihm aufgefallen, dass Callamard und einige UN-Beamte glaubten, er habe die Drohungen ausgesprochen, die er “auf das Schärfste” bestritt. Er wies auch auf die Möglichkeit hin, dass die Geschichte „erfunden“ worden sein könnte, um die Menschen von „der wichtigen Arbeit abzulenken, die wir zur Förderung der Menschenrechte in Saudi-Arabien leisten“.
“Obwohl ich mich nicht an die genauen Gespräche erinnern kann, hätte ich niemals eine von der UNO ernannte Person oder sonst jemanden in dieser Angelegenheit verletzt oder bedroht”, twitterte er. „Ich bin enttäuscht, dass alles, was ich gesagt habe, als Bedrohung interpretiert werden kann. Ich bin ein Verfechter der Menschenrechte und verbringe meinen Tag damit, dafür zu sorgen, dass diese Werte gewahrt bleiben. “
Er fügte hinzu: „Als ehemaliger Diplomat verstehe ich die entscheidende Bedeutung des Dialogs auch mit Menschen, mit denen wir möglicherweise nicht einverstanden sind. Ich sehe Drohungen gegen die persönliche Integrität eines Einzelnen als gegen meinen Moralkodex. Und sie verstoßen gegen die heiligsten Grundsätze meiner Religion. “
Callamard ist eine französische Staatsangehörige, die seit 2016 als Sonderberichterstatterin für außergerichtliche Morde tätig ist. Sie wird später in diesem Monat eine neue Rolle als Generalsekretärin von Amnesty International übernehmen.
Der Guardian hat erfahren, dass die UN die angeblichen Drohungen gegen Callamard ernst genug genommen haben, damit Beamte in Frankreich das Problem privat mit Saudi-Arabien ansprechen können.
Laut Callamards eigenem Bericht versuchten andere saudische Beamte, die bei dem Treffen anwesend waren, UN-Beamte zu drängen, dass Awwads Bemerkungen – dass Callamard „versorgt“ werden könne, wenn die UN sie nicht zügeln würden sollte nicht ernst genommen werden. Sie verließen später den Raum, während Awwad zurückblieb, und wiederholten angeblich seine Bemerkung, dass das „Problem“ behoben werden müsse.
Die Kommentare, die als Bedrohung wahrgenommen wurden, wurden zu einer Zeit abgegeben, als Callamards Ermittlungen Druck auf das Königreich ausübten.
Im Juni 2019 veröffentlichte Callamard einen Bericht, in dem „glaubwürdige Beweise“ dafür gefunden wurden, dass Bin Salman, der de facto saudische Herrscher, für den Mord an dem Journalisten Jamal Khashoggi der Washington Post verantwortlich war.
Sie untersuchte auch das mutmaßliche Hacken des Amazon-Vorstandsvorsitzenden Jeff Bezos, des Eigentümers der Washington Post, durch Saudi-Arabien.
Callamard und David Kaye, die zu dieser Zeit als Sonderberichterstatter für die Meinungsfreiheit fungierten, veröffentlichten am 22. Januar eine Erklärung, in der sie eine Untersuchung der möglichen persönlichen Beteiligung von Bin Salman an der Bereitstellung von Spyware auf Bezos ‘Telefon forderten. Sie gaben auch bekannt, dass sie Informationen erhalten hatten, dass ein WhatsApp-Konto des Kronprinzen angeblich digitale Spyware gesendet hatte, die die Überwachung von Bezos ‘Telefon ermöglichte. Saudi-Arabien bestritt den Vorwurf.
Während die Ermittlungen von Callamard und Kaye zum Zeitpunkt der Treffen von Awwad am 20. Januar mit UN-Beamten in Genf nicht öffentlich waren, hatten die Ermittler dies getan schickte Tage zuvor einen Brief an die saudischen Behörden – am 17. Januar 2020 – das Königreich auf die detaillierten Vorwürfe aufmerksam zu machen, die bei ihren Ermittlungen aufgedeckt wurden, und darauf, dass sie planen, ihre Ergebnisse zu veröffentlichen. Es ist nicht klar, ob Awwad von dem Brief Kenntnis hatte, als er Genf besuchte.
Callamard und Kaye schrieben in ihrem Brief: „Wir können unsere Bedenken in naher Zukunft öffentlich zum Ausdruck bringen, da die Informationen, auf denen die Pressemitteilung basieren wird, unserer Ansicht nach hinreichend zuverlässig sind, um auf eine Angelegenheit hinzuweisen, die sofortige Aufmerksamkeit erfordert. Wir sind auch der Ansicht, dass die breite Öffentlichkeit auf die möglichen Auswirkungen der oben genannten Anschuldigungen aufmerksam gemacht werden sollte. Aus der Pressemitteilung geht hervor, dass wir mit der Regierung Ihrer Exzellenz Kontakt aufgenommen haben [sic] um das / die fragliche (n) Problem (e) zu klären. “
Nach a Pressemitteilung von Saudi-ArabienAwwad traf sich drei Tage nach Absendung des Briefes am 20. Januar 2020 mit UN-Vertretern.
In der saudischen Pressemitteilung hieß es, Awwad habe “die Gefahr einer Politisierung der Menschenrechte” hervorgehoben und den Menschenrechtsrat aufgefordert, “die Bemühungen im Bereich der Menschenrechte zu vereinheitlichen und eine Politisierung zu vermeiden”.