vIllains, die sich in unterirdischen Höhlen verstecken, Kriegsräte, die sich an runden Tischen mit Scheinwerferlicht treffen, Banktresore voller Goldbarren, die hoch aufgetürmt sind. Die weit verbreitete Vorstellung davon, wie diese geheimen, tabuisierten Orte aussehen könnten, wurde mehr als alles andere von den dramatischen Visionen des verstorbenen Produktionsdesigners Ken Adam geprägt.
Als kreativer Kopf hinter sieben James-Bond-Filmen in den 60er und 70er Jahren und zahlreichen anderen Filmen, von Dr. Strangelove bis Addams Family Values, erfand Adam den Look von Atom-U-Boot-Stützpunkten, Berglabors, Hightech-Raumstationen und dem glamourösen Las Vegas Penthäuser und Raketenwerfer, die in Vulkanen versteckt sind. Dabei baute er einige der denkwürdigsten und einflussreichsten Räume, nicht nur in der Geschichte des Kinos, sondern auch in der Geschichte der realen oder imaginären Architektur.
Heute ist sein Einfluss zu spüren, wann immer Sie ein hoch aufragendes Büroatrium betreten, eine schwindelerregende Rolltreppenfahrt in eine höhlenartige U-Bahn-Station nehmen oder sogar durch einen Tunnel zwischen Flughafenterminals gefahren werden. Er war der Meister eines Stils, den er „erhöhte Realität“ nannte, indem er alltägliche Räume nahm und ihnen einen theatralischen, aufgeladenen Glamour verlieh.
Unzählige Architekten haben es seitdem kopiert. Norman Fosters Entwurf für den kegelförmigen Raum an der Spitze des Gherkin ist vielleicht der Adam-ähnlichste Raum in London; sein Weingut Faustino in Spanien könnte das Versteck eines Bond-Bösewichts sein. Als langjähriger Fan beschrieb Foster Adam einmal als „einen Meister des Raums und des Lichts“, der die Art von Räumen verwirklichte, die sich die Architekturzeichner und Träumer des 18. Jahrhunderts wie Giovanni Piranesi und Étienne-Louis Boullée nur vorgestellt hatten. „Diese legendären Architekturfiguren“ hatten „visuell und grafisch Umgebungen von unglaublicher Kraft angenommen“, sagte er. „Ken Adam baut sie.“
Sieben Jahre nach seinem Tod wurden die Arbeiten hinter der Magie in einem riesigen neuen Buch, The Ken Adam Archive, zusammengetragen, das Interviews und Produktionsskizzen von einigen der 70 abgeschlossenen und 15 nicht realisierten Projekte enthält, an denen er in seinen 50 Jahren gearbeitet hat Karriere. Mit einem Gewicht von 4 kg und den Abmessungen und dem Gewicht einer Pflasterplatte fühlt es sich an wie ein entsprechend kolossaler Wälzer, um den Geist hinter den ehrgeizigsten Filmsets zu markieren, die jemals gebaut wurden.
Herausgegeben vom Filmhistoriker Sir Christopher Frayling, einem langjährigen Freund Adams, ist das Buch gespickt mit aufschlussreichen Gesprächen zwischen den beiden. Die Bond-Serie zum Beispiel wäre für Adam fast nicht passiert. Als er 1961 die erste Behandlung für Dr. No erhielt, war er nicht beeindruckt. „Das geht doch nicht“, erinnert er sich damals an seine Frau Maria Letizia. „Du würdest dich prostituieren.“ Bond-Autor Ian Fleming selbst gab zu, dass seine trashigen Spionageromane für den Konsum in „Eisenbahnen, Zügen, Flugzeugen oder Betten“ konzipiert worden seien, während der Produzent Albert „Cubby“ Broccoli seine eigenen Filme vor Bond als „profitablen Mist“ bezeichnete. Aber Adam erkannte das Potenzial und beschwor einige der beeindruckendsten Räume auf die Leinwand.
Dr. Nos Unterwasserwohnung war eine fantastische Mischung aus modischem Mid-Century-Stil und Antiquitäten – einige davon aus Adams eigenem Haus in Knightsbridge – mit künstlichen Felsen, die ein prächtiges Aquarium umrahmten, und einem echten Baum in der Mitte des Raums. Der Film zeigte auch einen nuklearen Wasserreaktor in einem glatten Labor mit dramatischen, schrägen Säulen und High-Tech-Bedienfeldern, wobei jedes Detail von Wissenschaftlern des Atomic Energy Research Establishment in Oxfordshire überwacht wurde.
„Ich wusste nichts über Reaktoren!“ Adam erinnert sich in dem Buch. „Und es musste funktionieren. Obwohl wir kein radioaktives Material verwendet haben … Es war wirklich beängstigend! Wir wussten so wenig darüber.“ Sie können sehen, warum er nervös war: Dies war sein erster Film für Broccoli, und nach heutigem Geld kostete allein das Set für den Reaktorraum mehr als 110.000 Pfund.
Trotzdem war das nichts im Vergleich zu dem, was er fünf Jahre später in den Pinewood Studios für You Only Live Twice zusammenbrauen würde. In diesem Epos spürt Bond Ernst Stavro Blofeld, den schattenhaften Chef der kriminellen Organisation Spectre, in seinem Hauptquartier in einem schlafenden Vulkan in Japan auf (von wo aus er Raketen startet, um Weltraumhardware von Supermächten zu erbeuten und einen dritten Weltkrieg auszulösen, natürlich). Das gigantische Set für die Vulkanhöhle umfasste eine bewegliche Hubschrauberplattform, ein funktionierendes Einschienenbahnsystem, eine Startrampe und ein Raketenmodell in Originalgröße, das den Start simulieren konnte. Es war aus drei Meilen Entfernung sichtbar, verbrauchte 900 Tonnen Stahl und 200 Tonnen Gips (bevor der CO2-Fußabdruck irgendjemanden interessierte) und kostete heute umgerechnet 7 Millionen Pfund.
Das Buch zeigt Adams erste Skizzen für die Kulissen, gezeichnet mit den charakteristischen kontrastreichen, energischen Strichen seiner schwarzen und braunen Filzstifte – seine dynamischen, geschichteten Linien betonen die extrem perspektivischen Ansichten. Und diese Filzstifte waren, wie sich herausstellte, entscheidend für die Entwicklung des Adam-Stils.
1921 in Berlin als Klaus Hugo George Fritz Adam geboren, kam er 1934 nach London, nachdem seine Familie vor dem NS-Regime geflohen war. Er besuchte die St. Paul’s School, besuchte dann Abendkurse an der Bartlett School of Architecture des University College London – damals eine Hochburg des pingeligen Beaux-Arts-Klassizismus – und arbeitete tagsüber als Architekturzeichner. Infolgedessen waren seine frühen Zeichnungen in der Regel präzise und technisch versiert und wurden mit Feder und Tinte und einem T-Quadrat erstellt. Er zeichnete einen sauberen Plan und eine maßstabsgetreue Ansicht, bevor er sie in eine Skizze projizierte, wie es Architekten beigebracht wird.
„Ich hatte Angst, loszulassen und mich auszudrücken“, erinnert sich Adam. „Die Zeichnungen waren eine Art Selbstverteidigung.“ Aber mit der Einführung des Flo-Master-Markierungsstifts im Jahr 1951 änderte sich alles. „Ich musste versuchen, einen Weg zu finden, mich zu befreien“, fährt er fort. „Mit Hilfe von Filzstiften – die neu erfunden wurden – habe ich meine Zeichentechnik komplett umgestellt.“ Er setzte sich auf die keilförmige Spitze. „Die breiten Striche zwangen mich dazu, lockerer zu werden, und ließen mich mutiger designen“, erinnert er sich. „Eine oder zwei Linien können die Grundlage meines Designs bilden, und oft sind es die Unvollkommenheiten der Skizze – mit einer kühnen Behandlung von Licht und Schatten – die interessante Kompositionen und Atmosphäre schaffen.“
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Wenn Sie durch die 360 Seiten des Buches blättern, können Sie sehen, wie sich Adams Stil von der strengen technischen Zeichnung der frühen Jahre zu den späteren Übungen in Hell-Dunkel entwickelt, die mit expressionistischer Freude fließen, so atmosphärisch und emotional aufgeladen wie jede Piranesi-Radierung.
Insbesondere seine Entwürfe für den Kriegsraum in Dr. Strangelove, der 1962 für Stanley Kubrick geschaffen wurde, strahlen in ihren drängenden dreieckigen Geometrien die Bedrohung durch den Kalten Krieg aus. Wie Frayling beschreibt, war es ein Teil ein Betonbunker, ein Teil ein ovaler Lichtring, ein Teil eine animierte Weltkarte, die die Flugbahnen von Atombombern zeigt, und „drei Teile Paranoia“.
Es wurde zu jedermanns Vorstellung davon, wie das unterirdische Allerheiligste für die Planung globaler Kriegsführung sicherlich aussehen muss. Als Ronald Reagan 1981 als neu gewählter US-Präsident von seinem Stabschef durch das Pentagon geführt wurde, soll er gefragt haben: „Aber wo ist der Kriegsraum?“
„Herr Präsident“, kam die Antwort, „es gibt keinen.“ Ken Adams Fantasie lebt noch lange nach seinem Tod weiter und inspiriert den schurkischen Look von Filmen, Videospielen, Gebäuden und Raumstationen.