WDas ist ein Genuss. Ein seriöser und verantwortungsvoller Neubau – die Tugenden von Keir Starmer sozusagen; Adjektive, die Synonyme für langweilig sein könnten – die auch üppig und überraschend sind, die Freude an den Dingen haben, aus denen Architektur gemacht ist, an Materialien, Raum, Licht und Handwerk. Was ein bisschen seltsam und eigensinnig ist. Das geht das Risiko ein, komisch auszusehen und wird dafür belohnt, schön zu sein.
Dies ist das neuer Speisesaal des Homerton College, Cambridge, gebaut von Barnes-Bau von Suffolk und entworfen von Feilden Fowles – Fergus Feilden und Edmund Fowles – unter 40-jährige Architekten mit mehreren vollendeten Arbeiten, insbesondere in historischen und sensiblen Umgebungen wie der Carlisle Cathedral und dem Yorkshire Sculpture Park. Sie haben manchmal so ausgesehen, als würden sie zu einer unanfechtbaren sicheren und sorgfältigen Praxis, wie sie dieses Land regelmäßig hervorbringt. Dieses Gebäude ist jedoch mutig.
Homerton, das sich früher der Lehrerausbildung verschrieben hatte, ist erst seit 2010 ein vollwertiges Cambridge College und bietet nun alle Fächer der Tripos der Universität an. Es liegt buchstäblich auf der falschen Seite der Gleise und ist über eine stark befahrene Straßenbrücke über die Eisenbahnlinien in den Bahnhof Cambridge zu erreichen. Obwohl das College selbst auf einem schönen Gelände steht, fehlen in seiner Nachbarschaft die Kähne und Weiden und die ehrwürdige Architektur, für die die Stadt berühmt ist.
Diese „wahrgenommenen Minuspunkte“, sagt Geoff Ward, Homertons kürzlich pensionierter Schulleiter, sind eigentlich „Pluspunkte“. Es befindet sich in der Nähe des biomedizinischen Campus, wo Unternehmen wie AstraZeneca ihren Hauptsitz haben, was die Möglichkeit der Zusammenarbeit schafft. Das College hat auch die vielfältigste Aufnahme von allen an der Universität. Es bietet „eine Cambridge-Ausbildung ohne die Cambridge-Stereotypen“, erklärte ein Student seinen Reiz. Das neue Gebäude im Wert von 10,4 Millionen Pfund muss also das Selbstvertrauen einer neu transformierten Institution ausstrahlen und den wachsenden Studentenzahlen gerecht werden, während es gleichzeitig einen offenen und ungestümen Geist verkörpert.
Das College hat einen älteren Speisesaal, der jetzt für Empfänge und Veranstaltungen und dergleichen genutzt wird, in einer Möchtegern-Neugotik, die zu sehr versucht, die Innenräume der alten Colleges nachzuahmen. Es ist ein dunkler und erstickender Ort mit der Seele von verkochtem Fleisch und Soße. Es ist introvertiert. Der neue Raum, der den rechteckigen Grundriss und das Holzgewölbe einer traditionellen Halle verwendet, ist sowohl hell als auch voller Licht.
An einer Seite verlaufen verglaste Öffnungen, die großzügige Ausblicke in üppige Gärten gewähren. Die gegenüberliegende Seite öffnet sich zu bescheideneren Räumen, einem Server und einer dahinter liegenden Küche sowie einem informellen Café. Das geneigte Dach einer altmodischen Halle wird in ein großes extrudiertes V einer Decke umgewandelt, die sich auf jeder Seite erhebt, um hohe Verglasungsbänder zu ermöglichen. Wo früher massive Eichenbalken gewesen wären, Ingenieure Strukturworkshop haben hier eine Struktur aus blassen X-Formen entwickelt, die aus Edelkastanien-Niederwald hergestellt werden, mit all der Dünnheit, die die moderne Technologie ermöglicht.
Das Holz wird mit ineinandergreifenden Verbindungen und Holzdübeln ohne Stahlbolzen oder -platten zusammengehalten, was einige Vorteile in Bezug auf die Nachhaltigkeit bringt. Es ist auch ein Beispiel für die Art von ungebetener Nachdenklichkeit, die dem Gebäude zu eigen ist. Die Holzvertäfelung der Wände ist sanft gewellt, um Licht und Schatten einzufangen. Der Boden ist in graugrünem Terrazzo in einem starken Muster aus spitzen Dreiecken gehalten, das sich subtil mit dem maulbeerrosa Beton ergänzt, der die Öffnungen zum Garten umrahmt. Die Farben und Formen gehen leise ineinander über.
Die Offenheit und Überlegung des Designs erstreckt sich auf die Küchen, lichtdurchflutet und gut organisiert und optisch sowohl mit den umgebenden Räumen als auch mit dem Außenbereich verbunden. Eine große Glaswand des Cafés zeigt nach hinten zum Giebel eines älteren College-Gebäudes und wird so zur Kulisse des Innenraums. Jedes Element, ob historisch oder funktional, hat seine Würde.
Aber was dem Gebäude wirklich Schwung verleiht, ist sein Äußeres. Hier drückt sich die V-förmige Decke als M-förmiger Giebel an beiden Enden einer großen Kiste aus, die vollständig mit grüner Fayence verkleidet ist. Das Material ist gesprenkelt und wässrig, ändert sich ständig mit Licht und Blickwinkel, fängt Schatten ein und prallt von Reflexionen ab. So flach es auch ist, es lädt zum Blick in die Tiefe ein.
An den Flanken des Gebäudes ist die Fayence zu einem flachen Relief aus dünnen vertikalen dreieckigen Formen geformt, die eine kleine Kupferspitze auf dem alten Speisesaal des Colleges widerspiegeln sollen. Diese Dreiecke erstrecken sich zu hohen, vertikalen Rippen an der Spitze der Erhebung und rahmen die Glasscheiben der hochgelegenen Fenster der Halle ein. Das Ganze steht auf einem zufriedenstellend soliden Sockel in diesem rosafarbenen Beton, wo die Studenten eingeladen sind, auf eingebauten Bänken in seinen tiefen Öffnungen zu sitzen. Um die Rückseite herum ist wieder etwas anderes, ein hübscher Backsteinbau, der die Küchen enthält.
An Materialfreude ist der Speisesaal kaum zu überbieten: das Spiel von Flach und Geformt, Matt und Glänzend, Rosa und Grün, die kantigen Fayencen und runden Schatten, die sich in den Hohlräumen des Betons bilden. Die Art und Weise, wie der Überbau auf seiner niedrigen Basis steht und in fast jeder Hinsicht kontrastiert, wohl überproportional, ist grenzwertig unbeholfen, aber umso faszinierender. Wenn Sie mit der Architektur streiten wollten, könnten Sie sagen, dass sie etwas edel und unradikal ist, ein bisschen selbstgefällig in ihrer Cambridge-Blase, aber Sie müssten in einer schlechten Stimmung sein, um viel daraus zu machen.
Das Design macht auch etwas mit Ihrer Wahrnehmung. Die Außenverkleidung lässt das Gebäude massiver und undurchsichtiger erscheinen, als es ist, die großflächige Verglasung an der Spitze fällt kaum auf zwischen all dem grünlich glänzenden Zeug, wobei die vertikalen Lamellen das Glas bei Schrägansichten verbergen. Dies macht die Zerbrechlichkeit des Innenraums überraschend. Was das Tardis mit Größe macht, macht der Speisesaal mit Masse: Es ähnelt außen einem großen glasierten Backstein, innen einem Doppeldecker aus Balsaholz, und doch kommen diese beiden Charaktere irgendwie zusammen, um dasselbe Gebäude zu bilden.
Mit anderen Worten, es gibt Paradoxon und Umkehrung. Was Sie sehen, ist nicht das, was Sie bekommen. Diese Qualität macht den Speisesaal zu mehr als einer Übung in guten Details und gut ausgewählten Oberflächen. Es spricht Ihren Geist und Ihre Sinne an. Es macht Gewicht und Licht fühlbarer. Es lädt Sie ein, es zu verstehen, indem Sie sich darum bewegen. Indem sie sich weigert, sich auf eine einzige Lesart festzulegen, indem sie Sie rätseln lässt, was genau es ist, impft die Mehrdeutigkeit der Architektur sie sowohl gegen Grandiosität als auch gegen Milde.
Architektur muss viele Lasten tragen. Es wird erwartet, dass es nachhaltig und sozial tugendhaft ist, zugänglich und sensibel für historische Gegebenheiten. Das ist so, wie es sein sollte, denn es ist eine Kunst im öffentlichen Raum, ein Rahmen für das Leben der Menschen, aber bei all der Sorge, Gutes zu tun, kann übersehen werden, was Gebäude tatsächlich angenehm macht und was die Fähigkeiten und Künste eines Architekten beitragen können .
Diese könnten zusammengefasst werden als Zeug mit Zeug zu tun, als die notwendigen Mineralien und Volumen eines Gebäudes so zu komponieren, dass Sie bewegt, provoziert und engagiert werden und dass die Erfahrung dessen, was darin und um es herum vor sich geht, gesteigert wird . Der Speisesaal des Homerton College tut das Richtige und Richtige für die Umwelt und seine Benutzer. Es ist auch ein architektonisches Vergnügen.