Erik ten Hag glaubt, dass Alejandro Garnacho beim Unentschieden von Manchester United gegen Leeds „ein Tor erzielen musste“, aber der Trainer ist beeindruckt vom totalen Selbstvertrauen des 18-Jährigen.
Der Flügelstürmer hatte am Mittwoch in der ersten Halbzeit mindestens zwei klare Chancen, bevor er nach der Pause ausgewechselt wurde. Obwohl er kein Tor erzielte, war Garnacho bei seinem Drittliga-Start auf der linken Seite gefährlich. Ten Hag wurde gebeten, den Youngster seit dem Neustart der Saison nach der Weltmeisterschaft zu beurteilen.
„Ihm geht es gut, er hat Einfluss auf unser Spiel, er ist auch eine Bedrohung [against Leeds], er hatte gute Aktionen, er war lebhaft, erspielte sich Chancen, musste aber treffen“, sagte er. „Und schließlich geht es darum – dass man wirkt. Als Stürmer muss man mindestens auf der Scoring-Liste, der Assist-Liste, der Key-Action-Liste stehen, um die richtige Wirkung zu erzielen. Natürlich erwarten wir von ihm auch die anderen Sachen [such as pressing] Aber als Spieler von Man United erwarten wir von Ihnen, dass Sie den Spielstand beeinflussen, das Ergebnis beeinflussen, das Spiel positiv beeinflussen, indem Sie Tore schießen und eine Vorlage haben.“
Ten Hag macht sich keine Sorgen, wenn Garnacho beim Abheben unglücklich ist. „Ich glaube nicht, dass es darum geht, dass er die Entscheidung nicht versteht“, sagte er. „Er ist ziemlich emotional; das ist seine Stärke, die bringt er in sein Spiel ein. Er will gewinnen, Fußball spielen, keine Minute verpassen und das ist auch gut so. Er ist total von sich überzeugt, das braucht man. Aber er akzeptiert Entscheidungen und das Team steht immer über allem und ich denke, das weiß er. Wenn er kommt, ist diese Emotion, diese Frustration nicht dagegen, dass er es nicht akzeptiert.
Garnachos erster Instinkt ist es, zu versuchen, einen Verteidiger zu schlagen. „Alle Spieler müssen mutig sein – wenn es im Interesse der Mannschaft ist“, sagte Ten Hag. „Das macht er ziemlich gut, weil er Spieler annimmt und sie überspielt, er schafft Chancen – [but] An [Wednesday] er hätte treffen müssen.“
Ten Hag ist begeistert von der herausragenden Form von Marcus Rashford, der in dieser Saison 20 Tore erzielt hat, und Jadon Sanchos Tor gegen Leeds, das aufgrund von Problemen mit dem körperlichen und geistigen Wohlbefinden erst seit Oktober zum zweiten Mal gespielt wurde.
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„Es ist wunderbar, mit jungen Menschen zu arbeiten und das Beste aus ihnen herauszuholen“, sagte er. „Schließlich müssen sie es selbst tun. Aber manchmal brauchen sie Motivation, einen Schubs und Interaktion. Manchmal brauchen sie auch die Inspiration eines Plans.“