Tennis Australia hält die Sicherheit von Peng Shuai für sein „Hauptanliegen“, obwohl die Fans im Melbourne Park aufgefordert wurden, T-Shirts und ein Banner mit der Aufschrift „Wo ist Peng Shuai?“ zu entfernen.
Die Spieler der Australian Open äußerten sich weiterhin besorgt um das Wohlergehen des chinesischen Tennisspielers, der Anfang November einen hochrangigen chinesischen Beamten des sexuellen Übergriffs beschuldigte.
Aber Turnierbeamte haben Material beschlagnahmt, von dem sie glaubten, dass es politische Aussagen enthielt.
An diesem Wochenende hat der Brisbaner Aktivist Drew Pavlou ein Video auf Twitter gepostet, das Zuschauer zeigt, die von der Sicherheit und dann von der Polizei von Victoria angesprochen werden.
Das Filmmaterial zeigte Max Mok, einen demokratiefreundlichen Aktivisten aus Hongkong, der kürzlich seine Absicht angekündigt hatte, bei den diesjährigen Bundestagswahlen den Randsitz von Chisholm in Melbourne zu bestreiten, und einen Mitzuschauer im Gespräch mit einem Mitglied der Sicherheit von Tennis Australia (TA). ein Transparent beschlagnahmt.
Der Sicherheitsbeamte forderte die beiden außerdem auf, ihre T-Shirts auszuziehen, auf denen auf der Vorderseite unter dem Wort „Gesucht“ ein Foto von Peng abgebildet war. „Wo ist Peng Shuai?“ wurde auf die Rückseite des T-Shirts gedruckt.
Mok erkundigte sich nach dem Grund für die Beschlagnahmungen, und ein Polizeibeamter wurde gerufen, um zu erklären, dass das Material gegen die Politik von TA verstoße, politische Äußerungen zu verbieten.
„Ich sage nicht, dass Sie diese Ansichten nicht haben können, aber Tennis Australia legt hier die Regeln fest“, sagte der Polizist.
TA bestätigte am Sonntag, dass dies der Fall war.
„Unter unseren Eintrittsbedingungen für Eintrittskarten erlauben wir keine Kleidung, Banner oder Schilder, die kommerziell oder politisch sind“, sagte ein Sprecher von Tennis Australia gegenüber Guardian Australia.
„Die Sicherheit von Peng Shuai ist unser Hauptanliegen. Wir arbeiten weiterhin mit der WTA und der globalen Tennisgemeinschaft zusammen, um mehr Klarheit über ihre Situation zu erlangen, und werden alles tun, um ihr Wohlergehen zu gewährleisten.“
TA hat wenig über Peng zu sagen, die nach ihrem Weibo-Posten, in dem sie den ehemaligen Vizepremier Zhang Gaoli des angeblichen sexuellen Übergriffs beschuldigte, fast drei Monate lang aus dem öffentlichen Leben verschwand. Es wurde schnell aus Chinas stark zensiertem Internet gelöscht.
Der australische Dachverband befindet sich in einem unangenehmen Balanceakt, da einer der wichtigsten Handelspartner der Australian Open die chinesische Premium-Spirituosenmarke Guojiao 1573 ist.
Im Gegensatz dazu hält die Women’s Tennis Association an ihrer Haltung fest, dass sie 2022 keine Turniere in China veranstalten wird. Ihr Vorsitzender und Geschäftsführer Steve Simon sagte, sie setze „Prinzipien vor Profit“, was bedeutet, dass die WTA vorbereitet sei einen erheblichen Teil seines Jahresumsatzes zu opfern, der aus Geschäften mit der globalen Supermacht stammt.
Pavlou twitterte, dass er „versucht hat, telefonisch mit der Polizei zu argumentieren“, und im Filmmaterial sind Beamte zu sehen, die mit jemandem über die Freisprecheinrichtung sprechen. Pavlou hat seitdem eine Spendenseite eingerichtet, um Geld für den Druck weiterer T-Shirts zu sammeln, die während des Endspiels der Frauen kostenlos verteilt werden.
Die Seite, die in 24 Stunden 6.800 US-Dollar gesammelt hatte, versprach, „so viel Lärm und Hölle wie möglich zu machen“.
„Leider hat Tennis Australia keine so feste Haltung zugunsten der Menschenrechte und grundlegender Rechtsnormen eingenommen“, heißt es.
„Tatsächlich rief Tennis Australia die Polizei wegen Menschenrechtsaktivisten bei den Australian Open 2022 an, weil sie einfach Trikots trugen und dieselbe Frage stellten wie Naomi Osaka, Serena Williams und Fans auf der ganzen Welt: ‚Wo ist Peng Shuai?’“
Osaka bekräftigte diese Haltung diese Woche vor ihrem Ausstieg aus Open und sagte, sie sei „stolz“ auf die Art und Weise, wie die WTA mit dem Thema umgegangen sei.
„Wenn ich an ihrer Stelle wäre, würde ich wollen, dass sich die Leute auch um mich kümmern“, sagte Osaka. „Ich stelle mir mich in ihren Schuhen vor und auf diese Weise ist es ein bisschen beängstigend. Aber du willst deine Stimme leihen und du willst, dass die Leute die Fragen stellen.“
Victoria Azarenka, ein Mitglied des WTA-Spielerrats, sagte, sie habe nichts direkt von Peng gehört.
„Bezüglich des Kontakts mit Peng Shuai hat sich nicht viel getan, obwohl wir von unserer Seite weiterhin alle Anstrengungen unternehmen werden, um sicherzustellen, dass sie sicher ist und sich wohlfühlt“, sagte Azarenka.
„Hoffentlich hören wir irgendwann persönlich von ihr. Ich denke, das ist das Ziel, das Hauptziel im Moment.“
Auch Ash Barty wurde zu der Situation befragt und sagte: „Wir achten alle auf ihre Sicherheit“.
„Wir hoffen alle, dass es ihr gut geht“, sagte die australische Nummer 1 der Weltrangliste. „Wir hoffen, dass es ihr gut geht. Hoffentlich dauert es nicht zu lange, bis wir sie hier draußen wiedersehen.“