Dieses Drama erklärt sein zentrales Thema in seinem markanten Design: ein mehrstöckiges Familienhaus, aufgeschnitten, so dass wir beobachten können, was in jedem Raum sowie am Esstisch vor der Bühne gesagt und getan wird.
Die Myers sind die wohlhabende New Yorker Brut, die sich um sie versammelt, um die lebenslange Auszeichnung ihres Vaters für Verdienste um die Wissenschaft zu feiern. Professor Richard Myers (Robert Lindsay) war ein IVF-Pionier, hat aber jetzt die Parkinson-Krankheit, und die zentrale Metapher seines Jobs – neues Leben zu schaffen – spielt sich in den Diskussionen seiner Familie über Kinder, Eltern, Vermächtnisse und Erbschaften ab.
Geschwister kommen, streiten sich, kratzen an alten Wunden und verbinden sich gelegentlich. Es gibt rundum gute Schauspielerei, nicht nur von Lindsay als „Koloss“ eines Vaters, der jetzt von seiner dritten Frau Megan (Alexandra Gilbreath) umsorgt wird, sondern auch von seinen drei Kindern: der hochgespannten Dot (Lisa Dillon), dem Künstler Thomas (Alex Waldmann) und seinem charismatischen Zwilling Anthony (Sam Marks). Ihre Partner werden der Mischung hinzugefügt, ebenso wie Dots Tochter Lily (Nancy Allsop), die das Autoimmunsyndrom des Titels des Stücks hat, das als Zündstoff für den Familienbrand fungiert.
Nur dass Feuer nicht gerade brüllend zum Leben erwacht. Auch wenn Alexis Zegermans Stück danach strebt, in die Tradition dysfunktionaler amerikanischer Familiendramen zu treten, fehlt ihm das Feuer von Sam Shepards Duellen, die emotionale Tiefe von Tennessee Williams und die Tragikomödie von Tracy Letts’ August: Osage County, das ebenfalls um eine unglückliche Familie spielt Wiedervereinigung.
Unter der Regie von Roxana Silbert finden Szenen in verschiedenen Teilen des Hauses statt und das baut eine gewisse Intimität und Spannung auf, obwohl die dramatischen Effekte ihrer eintönigen Gespräche nie ganz halten, was in Lizzie Clachans schillerndem Design liegt.
Es gibt Gereiztheit und Geschrei um den Esstisch herum, aber das ist nicht wild oder seelenlos genug, um den Einsatz ausreichend hoch zu treiben. Wenn es sich um eine durch und durch bürgerliche Familie handelt, sind ihre Kämpfe etwas zu spießig und das Drama einfach nicht so fieberhaft, wie es gerne wäre. Die Myers scheinen tatsächlich nicht besonders dysfunktional zu sein, das Drama verstärkt letztendlich die Kraft der familiären Liebe und Wärme, auch wenn es versucht, das Gegenteil zu bewirken.
Aber es tut haben eine Soap-Opera-Qualität, die es einfach macht, sie anzusehen, und einige Szenen kommen mit Kraft zusammen: der Moment, in dem Megan über ihre rissigen Hände spricht, wenn sie sich wirklich auf ein inneres Durchdrehen in ihrer Rolle als Betreuerin bezieht; auch wenn Dot von der ständigen Angst und den Kosten spricht, ein krankes Kind zu haben.
Lindsay ist der wackelige moderne König Lear, der sein Königreich – diesen New Yorker Brownstone und andere finanzielle Vermögenswerte – auf seine streitsüchtige Frau und seine Kinder aufteilt, und seine Rolle trägt die geistreichsten Zeilen sowie das Pathos.
Obwohl sich die Produktion mit weit über zwei Stunden zu lang anfühlt, mit weitschweifigen Dialogen, nicht genug Action oder großen Konflikten, gibt es Ehrgeiz in der Schrift, die bewundert werden muss.