Seit er sich im Alter von 19 Jahren outete, in ein süßes und offenes Video Der olympische Taucher Tom Daley enthüllte, dass er in einer Beziehung mit einem Mann war, und hat sich lautstark für die Unterstützung der Rechte und Anliegen von LGBTQ+ ausgesprochen. Er hat seine Plattform genutzt, um leidenschaftlich darüber zu sprechen, junge schwule Menschen zu inspirieren und queere Athleten aus der ganzen Welt zu unterstützen – von seiner Pressekonferenz nach der Goldmedaille bei den Olympischen Spielen in Tokio bis zu seiner Alternative Weihnachtsbotschaft auf Kanal 4 vergangenes Jahr. Mit „Tom Daley: Illegal to Be Me“ (BBC One) versucht er nun, sich praktisch mit der Bekämpfung von Homophobie im Sport auseinanderzusetzen.
Daley hat nicht an den Commonwealth Games 2022 in Birmingham teilgenommen, aber er nutzt die Gelegenheit, um zum Handeln zu drängen. In 35 der 54 Mitgliedsstaaten, die an den Spielen teilnehmen, gibt es Gesetze gegen Homosexuelle. In manchen wird Homosexualität mit dem Tod bestraft. Daley beginnt den Film mit einer einfachen, wenn auch groben Idee: dass es Ländern mit Anti-LGBTQ+-Gesetzen nicht gestattet werden sollte, die Spiele auszurichten. Er plant, einige dieser Länder zu besuchen, um LGBTQ+-Athleten und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens zu treffen – sowie viele, die aus Angst um ihre Sicherheit privat bleiben – um herauszufinden, wie ihr Leben in einer Umgebung aussieht, die ihrer Existenz zutiefst feindselig gegenübersteht.
Er reist nach Pakistan, um Menschen zu treffen, die verschiedene Ebenen der Identitätsprüfung fordern, bevor sie ihre Erfahrungen erzählen. Eine Frau, eine Kricketspielerin, erklärt, dass sie als „eine Mutante“ angesehen wird. Sie bittet darum, ihren Namen nicht zu nennen. Eine andere Frau verbirgt ihre Identität vollständig und ein Schauspieler erzählt ihre Geschichte, eine von Terror, Schlägen und Selbsthass. Ein Popstar, der sich jetzt versteckt, erinnert sich an ein „gay as shit“-Fotoshooting, das zu einem landesweiten Skandal führte. Daley erklärt, dass er nach Nigeria wollte, aber davon abgeraten wurde, obwohl er mit einem verschlossenen Sportler telefoniert, der ihm von einem Freund erzählt, der über eine Dating-App in den Tod gelockt wurde.
Ich bin normalerweise misstrauisch gegenüber Filmen mit prominenten Gesichtern über so komplexe Themen wie diese. Als Athlet und lautstarker Kämpfer für LGBTQ+-Rechte hat Daley mehr Haut im Spiel als die meisten anderen, aber es hat immer noch seine Grenzen. Daley achtet darauf, sein Privileg als weißer Brite in regelmäßigen, respektvollen Abständen anzuerkennen, aber der Titel ist ziemlich bezeichnend dafür, wer die Auslosung sein soll. Daley spricht über seine eigenen Kämpfe mit dem Coming-out, mit nicht akzeptierenden Familienmitgliedern, mit hasserfüllten Nachrichten im Internet und Mobbing in der Schule. Wenn es sich in dieser Hinsicht gelegentlich Daley-lastig oder ungleichgewichtig anfühlt, dann macht es auch völlig Sinn, dass dies der Kompromiss ist. Daley, wenn nicht das Nation’s Sweetheart dann sicherlich einer von ihnen, ist die Schlagzeile, das Tor zu einer schwierigen und oft erschütternden Dokumentation, die ein Licht auf die Geschichten anderer Menschen wirft. Er ist offen für Diskussionen und Meinungsänderungen, und es besteht das Gefühl, dass viele Zuschauer mit ihm lernen werden. In diesem polarisierten Zeitalter ist es merkwürdig, dass es keine Polemik ist und dass Daley bereit ist, Gespräche zu führen, die ihn erziehen und seine sich entwickelnden Ansichten untermauern.
Dies wird am besten durch seine Reise nach Jamaika veranschaulicht, wo er einen in Großbritannien geborenen Athleten trifft, der für Jamaika antritt, der das Interview an einem abgelegenen Ort führen möchte und der über seine Angst spricht, draußen nicht „männlich“ genug zu wirken Straße. Aber er trifft auch Carla Moore, eine Wissenschaftlerin, deren Forschung die Zusammenhänge zwischen Homophobie und Sklavenhandel untersucht. Daley drückt ihre Schuld und Scham über das koloniale Erbe Großbritanniens aus, aber sie hat wenig Interesse daran, sich dem hinzugeben. „Das ist Stufe eins“, sagt sie. „Ebene zwei ist, was nun?“ Sie fordert ihn auf, sich mit Aktivisten in Jamaika zu treffen, um sich über ihre Arbeit zu informieren, und hält ihn davon ab, mit dem Finger auf ihn zu zeigen. Es zeichnet ein viel runderes Bild.
Das „Was nun?“ Hier funktioniert dieser Film am besten. Während Daley zunächst Ländern mit Anti-LGBTQ+-Gesetzen verbieten wollte, die Commonwealth Games auszurichten, erfährt er von den Athleten in diesen Ländern, dass sie dies als Strafe und Ausgrenzung empfinden; man schlägt vor, dass Schwule sogar die Schuld dafür bekommen könnten. Stattdessen wollen sie die Pride-Flagge wehen sehen und den Schutz dieses Symbols der Sicherheit und Hoffnung spüren. Offensichtlich hat Daley Kontakte, und jeder, der seinen Auftritt bei der Eröffnungsfeier 2022 gesehen hat, wird wissen, was als nächstes geschah. Es ist wunderschön und sehr bewegend. „Ich sehe das nur als Anfang“, sagt er.