Von Joseph Axe
– Ein Bundesrichter in Georgia bestätigte am Donnerstag eine von den Republikanern erstellte Kongresskarte und wies Argumente von Stimmrechtsgruppen und Demokraten zurück, dass die jüngsten Bezirksgrenzen das Stimmrecht von Minderheitenbewohnern in der Nähe von Atlanta illegal geschwächt hätten.
Die Entscheidung des US-Bezirksrichters Steve Jones stellt wahrscheinlich sicher, dass die Republikaner ihren 9:5-Vorsprung unter den 14 Sitzen des Staates im US-Repräsentantenhaus behalten.
„Das Gericht stellt fest, dass die Generalversammlung der Anordnung dieses Gerichts, die die Schaffung von Bezirken mit schwarzer Mehrheit in den Regionen des Staates vorsieht, in denen eine Stimmenverwässerung festgestellt wurde, vollständig nachgekommen ist“, schrieb Jones in der Anordnung.
Der Fall ist einer von mehreren anhängigen Rechtsstreitigkeiten, deren Ausgang darüber entscheiden könnte, welche Partei nach der Abstimmung im kommenden November das Repräsentantenhaus kontrolliert. Um die Mehrheit zurückzugewinnen, müssen die Demokraten landesweit ein Netz von fünf Sitzen der Republikaner erobern.
Jones, der vom ehemaligen demokratischen Präsidenten Barack Obama auf die Bank berufen wurde, hatte den Gesetzgebern im Oktober angewiesen, eine neue Karte zu erstellen, die einen zusätzlichen Bezirk mit einer schwarzen Mehrheit oder nahezu Mehrheit umfasste.
Während der Staat Berufung einlegte, berief der republikanische Gouverneur Brian Kemp auch eine Sondersitzung der Legislaturperiode ein, um der Anordnung nachzukommen.
Anfang Dezember genehmigte die von den Republikanern kontrollierte Legislative eine Karte, die einen mehrheitlich schwarzen Bezirk westlich von Atlanta hinzufügte. Aber damit haben die Gesetzgeber auch einen nahegelegenen Bezirk aufgelöst – vertreten durch die Demokratin Lucy McBath, eine schwarze Frau –, der hauptsächlich aus Minderheitswählern besteht, darunter schwarze, hispanische und asiatische Einwohner.
Demokraten und Stimmrechtsgruppen hatten argumentiert, dass die überarbeitete Karte gegen Jones‘ Urteil verstoße, wonach der Staat das Problem nicht lösen könne, „indem er anderswo Minderheitenbezirke abschafft“. Die Republikaner behaupteten, dass ihre Bemühungen mit der Entscheidung im Einklang stünden, da McBaths Bezirk nicht mehrheitlich aus Schwarzen bestehe.
Das Büro des georgischen Außenministers Brad Raffensperger sagte, er sei nicht in die Angelegenheit verwickelt und werde sich nicht äußern. „Während die Sekretärin der namentlich genannte Angeklagte ist, ist unser Büro, wie bei allen politischen Angelegenheiten, nicht an den Karten beteiligt, daher werden wir keinen Kommentar abgeben“, sagte ein Sprecher in einer per E-Mail versandten Erklärung.
Die Kläger werden von der Anwaltskanzlei WilmerHale und der American Civil Liberties Union vertreten. Ein Anwalt der Kläger, der Anwaltskanzlei und der ACLU antworteten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme zu der Anordnung.