Von „verrückt vegan“ zu ganz normal: meine pflanzliche Ernährungsreise | Norm & Als Leitfaden zum Normalsein

Essen ist ein ernstes Geschäft in meiner Familie. Wenn ich meine Tante besuche, muss ich immer an die Szene aus My Big Fat Greek Wedding denken, in der sich herausstellt, dass der Verlobte Vegetarier ist: „Was meinst du damit, du isst kein Fleisch? Das ist in Ordnung, ich mache Lamm.“ Für sie macht die Idee eines Tellers ohne Fleisch keinen Sinn, und sie versucht immer, etwas hinzuzuschmuggeln, mit der Behauptung „ein bisschen schadet nicht“.

So kam ich als Veganer zu meinem ersten Familiengrillen gerüstet. Das war lange vor den Tagen von Beyond Burger, also entschied ich mich für scharf gewürzte Portobello-Pilze und Paprika, kreolisch gewürzte Süßkartoffeln und rauchige Karotten-Hotdogs. OK, rauchige Karotten-Hotdogs mögen miserabel klingen, aber ich verspreche dir, sie sind magisch, wenn sie richtig gemacht werden. Ich habe sie am Abend zuvor zubereitet, jeden Zentimeter mariniert und war wirklich aufgeregt, zu essen, zu trinken und meine Cousins ​​​​einzuholen. Mein Onkel war am Grill, kümmerte sich um Würstchen, Burger und Hähnchenschenkel, und ich ging stolz mit meinem Gemüse zu ihm, um zu fragen, wann ich es bekommen könnte.

Er sah von mir zu dem Teller in meiner Hand und wieder zurück und warf in dröhnendem Gelächter den Kopf zurück. Nach und nach versammelten sich alle beim Grillen hysterisch um meinen Gemüseteller, und ich hörte: „Ist das Kaninchenfutter wirklich alles, was du essen wirst?“ inmitten von höhnischem Gelächter.

Mein Weg zu einer vollständig pflanzlichen Ernährung war ein Marathon, kein Sprint. Mein soziales Leben als Teenager drehte sich um Hähnchenläden in Südlondon (Morley’s, bitte grüßen Sie Ihr Mädchen, damit wir ein pflanzliches Menü entwickeln können – ich warte). Ich bezeichnete mich selbst als „Hähnchen fressenden Pescetarier“, was eigentlich nichts ist, und erinnere mich, dass ich entsetzt war, als mir eine enge Freundin erzählte, dass sie erwäge, Veganerin zu werden. “Aber wieso?! Es scheint so elend. Geh einfach vegetarisch. Du bist so extra.“

Zwei Jahre später war ich mit einem Bissen gebratenem Meerschweinchen im Urlaub in Ecuador – Cuy, eine Spezialität – als mir plötzlich auffiel, dass ich das Fleisch eines Tieres aß. Natürlich war mir schon vorher bewusst, dass ich Tiere aß, aber Meerschweinchen zu essen – in meinen Augen ein Haustier – war etwas anderes. Mir wurde klar, dass das Wort „Fleisch“ mich von dieser Realität trennte – Fleisch ist so viel viszeraler.

Ich habe mich dem Veganismus verschrieben und in meinem ersten Jahr an der Universität hatte ich fleischfreie Montagabende für meine Wohnheime, wo ich mit Freunden tolle, budgetfreundliche Mahlzeiten zubereitete. Diese Montagssitzungen waren die Blaupause für mein Lebensmittelgeschäft Schwesterfrau Vegan, und hat mir geholfen, kreativ und selbstbewusst mit pflanzlicher Küche umzugehen. Ich habe alles gemacht, von Pastete und Püree bis hin zu Currys und Lasagne, sowie mein charakteristisches Soul Food und traditionelle jamaikanische Gerichte. Ich erkannte die Wirkung dieser Sitzungen bei meinem Geburtstagsessen, als der gesamte Tisch etwas auf Pflanzenbasis bestellte – ich dachte, sie würden es zu meinem Vorteil tun, aber nachdem sie ein Jahr lang veganes Kochen ausprobiert hatten, fanden sie tatsächlich, dass die vegetarischen Optionen schmackhafter klangen.

Mein Lieblingsessen für Freunde ist jetzt mein jährliches Friendsmas-Essen – die Grundnahrungsmittel sind perfekte Bratkartoffeln, Musiker Jme genehmigt Mac and Cheese und mein veganer Ochsenschwanz-Ersatz. Diese Mahlzeit würde absolut jedem engagierten Fleischfresser das Gefühl geben, dass er kein Fleisch braucht – es geht nur um Geschmack und Textur. Der Pflanzenburger von Honest Burgers ist für mich da, wenn ich mal eine ordentliche fleischige Lösung brauche, aber ich sehne mich manchmal nach Meeresfrüchten – ein veganes Calamari-Rezept mit Königsausternpilzen und Seetang war eines der ersten Rezepte, die ich perfektionierte.

Schwarz, Plus-Size und Veganer zu sein, ist extrem interessant, da ich nicht in das angenommene Schema passe. Viele Leute haben nicht verstanden, dass Veganismus wenig mit Gesundheit oder sauberer Ernährung zu tun hat und dachten, ich würde versuchen, Gewicht zu verlieren. Ich habe zwar etwas abgenommen, aber die größte Auswirkung in Bezug auf die Gesundheit war die Neubewertung meiner Beziehung zum Essen. Ich musste absichtlich und nicht passiv sein, was bedeutete, dass ich mir wirklich bewusst war, was ich konsumierte.

Vegane Räume sind immer noch ziemlich weiß getüncht und manchmal geradezu rassistisch. Als ich zum ersten Mal Veganer wurde, twitterte eine beliebte vegane Plattform: „Black Lives Matter? Mehr als das Leben von Hühnern oder Kühen … anscheinend“, inmitten von Protesten in den USA nach der Erschießung von Michael Brown durch die Polizei im Jahr 2014. Dies war einer der Gründe, warum ich das Black Vegan Fest im Februar 2021 ins Leben gerufen habe; der andere ist die Tatsache, dass Schwarze im Vereinigten Königreich überproportional an lebensmittelbedingten Krankheiten leiden. Ich wollte mich für schwarze Pflanzenunternehmen einsetzen und meine Gemeinde dazu ermutigen, pflanzenbasiert zu werden. Wir haben heute das Glück, eine Fülle von veganen Plattformen mit Schwerpunkt auf Schwarzen zu haben, die veganisierte traditionelle kulturelle Gerichte und Ratschläge teilen, aber sie waren selten, als ich zum ersten Mal Veganer wurde. Jetzt habe ich nicht mehr das Gefühl, dass meine kulturelle Identität und meine Entscheidung, kein Fleisch zu essen, im Widerspruch stehen.

Pflanzenbasiertes Essen ist normaler und ich liebe es absolut. Zwei meiner Cousins ​​​​sind Vegetarier, und meine Tante rief mich an, um mich (liebevoll) anzuschreien, weil ich ihren Haushalt einer Gehirnwäsche unterzogen habe – und um nach Rezepten zu fragen. Viele meiner privaten Catering-Kunden sind keine Veganer, sie schätzen einfach die pflanzenbasierte Küche. Die Popularität der pflanzlichen Ernährung hat meine Beziehung zum Veganismus verändert. Ich identifiziere mich weniger mit diesem Etikett und bin viel weniger militant – Veganismus und seine Anhänger sind keiner anderen Art der Ernährung moralisch überlegen, besonders wenn sie es versäumen, sich auf lokale Ernährung und die Begrenzung von Lebensmittelverschwendung zu konzentrieren.

Das Größte, was ich daran vermisse, nicht mehr „dieser verrückte Veganer“ zu sein, ist, dass meine veganen Alternativen früher immer erschwinglich und verfügbar waren. Es scheint, als gäbe es jetzt eine „vegane Steuer“ auf Nischenprodukte wie Akee, Jackfrucht und Bananenblüte, die für einige Gemeinden kulturelle Grundnahrungsmittel sind. Ich vermisse es auch, wenn einige Köche ein spezielles Gericht auf pflanzlicher Basis nur für mich kreieren würden, wenn ich im Voraus anrufe – halten Sie bitte den veganen Burger, ich vermisse die VIP-Behandlung!

Auf der Suche nach Ernährungsratschlägen von einer Marionette? Sehen Sie sich DIE NEUE NORM&AL SHOW an. Staffel 1 jetzt im Stream. Erfahren Sie mehr unter oatly.com