“Am Weihnachtstag 1981 stand Liverpool in der unteren Tabellenhälfte (12. von 22) und gewann am Ende die Liga.” twittert Derek Brosnan. „Am Weihnachtstag 1994 wurde Norwich Siebter und stieg schließlich ab. Können irgendwelche Teams diese Aufstiege/Abstiege zum Erfolg/Abstieg schlagen?“
Beginnen wir mit Teams, die nach Weihnachten in Form kommen. Liverpool war 1981 tatsächlich 12., eine Position, in der sie danach geblieben sind eine berüchtigte Niederlage gegen Manchester City am zweiten Weihnachtsfeiertag. Dann gewannen sie aus dem Nichts 18 der nächsten 20 Spiele, um die Kontrolle über das Titelrennen zu übernehmen. Sie beendeten schließlich vier Punkte vor Ipswich nach einem beeindruckenden Lauf nach dem Boxing Day von 63 Punkten aus 25 Spielen: 20 Siege, drei Unentschieden und zwei Niederlagen. Das sieht jetzt beeindruckend aus, aber in den frühen 80er Jahren, als die höchste Spielklasse viel konkurrenzfähiger war, war es außergewöhnlich.
In derselben Saison gab es einen noch größeren Anstieg nach Weihnachten in der Division Drei. „Kann ich Burnley, 1981-82, vorschlagen?“ bietet Mark Jones an. “Achtzehnter in der Tabelle zu Weihnachten, als Meister befördert.“ Das Interessante an Burnley ist, dass sie, selbst als sie zu Weihnachten 18 wurden, in einer großartigen Form waren. Nachdem sie sechs der ersten acht Ligaspiele verloren hatten, wurden sie in den letzten 38 nur zweimal geschlagen und verdrängten Carlisle aufgrund der Tordifferenz zum Titel.
Dave Mackay’s Derby wurde 1974/75 englischer Meister, obwohl er zu Weihnachten 10. wurde. Manchester City war letztes Jahr diesmal Achter, obwohl der späte Saisonstart bedeutete, dass sie nur 13 Spiele bestritten hatten. Arsenal wurde Sechster und befand sich am Weihnachtstag 1997 in einer gefühlten Krise; etwas mehr als vier Monate später, Tony Adams hat alles zusammengefasst für die Doppelsieger an einem idyllischen Tag in Highbury.
Sunderland belegte am Weihnachtstag 2006 den elften Platz in der Meisterschaft, bevor ihre Spieler sich überlegten, dass der beste Weg, Manager Roy Keane glücklich zu machen, darin besteht, Fußballspiele zu gewinnen. Sie gewannen 17 der letzten 22 und wurden zum Meister befördert.
Das Play-off-System bietet in der zweiten Saisonhälfte mehr Spielraum für Schlangen und Leitern, die Leitern zumindest bissen. Am Weihnachtstag 2003 belegte Iain Dowie’s Crystal Palace den 19. Platz in der heutigen Meisterschaft. Sie fielen auf den 20. Platz zurück, nachdem sie am Boxing Day zu Hause gegen Millwall verloren hatten, gewannen dann aber 14 ihrer letzten 21 Spiele, um sich – und wir meinen, sich in die Play-offs zu schleichen. Du kennst den Rest.
Es gibt viele Beispiele für Teams, die in der zweiten Saisonhälfte abstürzen. Wie in der Frage erwähnt, wurde Norwich am Weihnachtstag 1994 Siebter in der Premier League. Sie verloren am zweiten Weihnachtsfeiertag gegen Spurs und am 27. Dezember gegen Nottingham Forest, ein skandalöser Spielplan, der einen spektakulären Einbruch auslöste. Norwich gewann nur zwei der letzten 22 Spiele und stieg ab, nachdem er am vorletzten Wochenende in Leeds verloren hatte.
„Norwichs Herbst war mit den Spurs im Jahr 1927 vergleichbar“, bemerkt Gary Cumberland, „und wurde von Blackpool geschlagen (von Platz sechs im Jahr 1977), aber der Sieger war Crystal Palace in der Saison 1924/25. Sie öffneten ihre Geschenke am 25. Dezember 1924 auf dem fünften Platz in der zweiten Division, bevor sie auf den 21.
Middlesbrough war 12. zu Weihnachten in der ersten Premier-League-Saison, bevor er entscheidend verwickelt wurde. Manchester City wurde zu Weihnachten 11. 1908-09 und ging unter; das gleiche passierte Millwall 1995-96, obwohl das nicht die ganze Geschichte erzählt. Anfang Dezember, sie waren Tabellenführer.
„Am Weihnachtstag 2019 Hull City war 11. aber nur vier Punkte hinter dem sechsten Platz“, schreibt Kirk Buxton. “Ein Sieg am Neujahrstag brachte sie auf Platz acht, danach gewannen sie nur noch einmal für den Rest der Saison, holten neun Punkte aus den letzten 20 Spielen und wurden Tabellenletzter.”
Lincoln wurde Achter in der alten Division Four am Weihnachtstag 1986, geriet aber in den freien Fall und schied an einem dramatischen letzten Tag aus der Football League aus. Hellas Verona wurde am 25. Dezember 2001 Achter in einer Serie A mit 18 Mannschaften und wurde Mitte März noch Achter. Allerdings verloren sie sechs der letzten acht Spiele und rutschten am letzten Spieltag erstmals auf die Abstiegsplätze.
Noch ein paar zum Abschluss. Die folgenden Teams sind alle abgestiegen, obwohl sie sich zu Weihnachten wohl gefühlt haben: Walsall (11., League One, 2005-06), Reading (12., Premier League, 2007-08), Blackpool (10., Premier League, 2010-11) und Notts County (Siebter, League One, 2014-15).
Endlich der, der entkommen ist. Vor 13 Jahren wurde Phil Browns Hull in seiner Premier-League-Debütsaison zu Weihnachten Sechster. Dann danach Brown veranstaltete eine Brollocking auf dem Feld im Etihad Am zweiten Weihnachtsfeiertag erlebten sie eine Variante des Second-Season-Syndroms. Hull litt unter dem Syndrom der zweiten Saisonhälfte und gewann nur eines der letzten 20 Ligaspiele. Schließlich verhinderten sie den Abstieg um einen Punkt und es war Zeit für Karaoke.
Wissensarchiv
„Haben Sie jemals Fußball-Thespianer betreten? die Bretter in Panto?“ überlegte Chris Callaghan im Jahr 2011.
Früher veranstaltete Manchester United eine jährliche Pantomime, die von den Jugendspielern des Clubs geschrieben und in der Hauptrolle gespielt wurde. Laut keiner geringeren Quelle als der Sonne enthielt das Panto von 2011 Sketche über Wayne Rooney und David de Gea. Ein Jugendspieler erschien in einem Rooney-Trikot mit einer Shrek-Maske und gab ein Scheininterview darüber, wie seine Haartransplantationen sein Leben verändert hatten. Anderson wurde wegen seines Gewichts gehänselt, während De Geas Zusammenstoß mit der Donut-Polizei ebenfalls nachgestellt wurde.
In den vergangenen Jahren trat der ehemalige Newcastle-Spieler Peter Beardsley in Dornröschen auf („er beeindruckte 1999 als König Pedro von Gallowgate in einem speziell für ihn geschriebenen Teil“, so der Bericht von Observer Sport Monthly). Vinnie Jones mied Pantomimen für größere Dinge (wie Mitternachts-Fleischzug, vermutlich), erklärte auf dem Weg nach Hollywood: „Ich möchte ein Big Player werden. Mir wurden Pantos angeboten und ich habe sie abgelehnt – sie haben Frank Bruno keinen Gefallen getan.“
Ian Botham trat auf der festlichen Bühne auf – er spielte Profifußball für Yeovil und Scunthorpe, damit wir es nicht vergessen – und gab am 21. Dezember 1990 neben George und Zippy von Rainbow sein Panto-Debüt in der Alhambra in Bradford. Der Daily Express bewertete seine Leistung so: „Der ausdruckslose Botham ist das einzige Holzding auf der Bühne neben der Bohnenranke – und selbst das projiziert sich besser.“ Grausam.
Kannst du helfen?
“Gab es jemals ein Spiel, bei dem alle Spieler so traurig waren, dass kein Spieler des Spiels ausgezeichnet wurde?” fragt Umar Faruk.
“Wie lange musste ein Spieler das Spielfeld am längsten verlassen, um schließlich zum Spiel zurückzukehren?” fragt sich Guy Stephenson.
“Brighton and Hove Albion – Wolverhampton Wanderers” muss in Bezug auf die verwendeten Buchstaben ein Anwärter auf das längste Spiel in den englischen Ligen sein.
Irgendein Vorschuss? @TheKnowledge_GU
– Tom Biltcliffe (@tombiltcliffe) 15. Dezember 2021