Wie tief sind die wirtschaftlichen Beziehungen zwischen Großbritannien und China?

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Die wirtschaftlichen Beziehungen zwischen Großbritannien und China sind in den letzten zwei Jahrzehnten erheblich gewachsen.

1999 war China der 26. größte Exportmarkt Großbritanniens. Es liegt jetzt auf dem sechsten Platz.

Der Handel zwischen den beiden Ländern erreichte im vergangenen Jahr ein Rekordhoch, wobei große Infrastrukturprojekte und Bildung eine wichtige Rolle spielten.

Angesichts der zunehmenden Spannungen zwischen London und Peking – nach der Kehrtwende der britischen Regierung zur Verwendung von Huawei Telecoms 5G-Geräten in den Netzen des Landes – könnten die Beziehungen, von denen beide Nationen profitiert haben, jetzt bedroht sein.

Handel

Im vergangenen Jahr war China nach Angaben des Amtes für nationale Statistiken (ONS) der sechstgrößte Exportmarkt Großbritanniens mit einem Wert von 30,7 Mrd. GBP.

Dies war ein Rekordhoch von 23,4 Mrd. GBP im Jahr 2018 und der vierte Anstieg in Folge gegenüber dem Vorjahr.

In der anderen Richtung war China mit 49 Mrd. GBP die viertgrößte Importquelle Großbritanniens, ebenfalls ein Rekordhoch.

Leslie Young, Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Cheung Kong Graduate School of Business in Peking, sagte der BBC, dass der Handel zwischen den beiden Ländern seiner Ansicht nach kein Opfer der zunehmenden Spannungen zwischen London und Peking sein würde.

"Es ist unwahrscheinlich, dass die zunehmende Feindseligkeit zwischen Großbritannien und China einen starken Einfluss auf die wichtigsten Komponenten ihres Handels hat. Der größte Einfluss dürfte auf die Hochschulbildung in Großbritannien und die Rolle Großbritanniens als Drehscheibe für chinesische Unternehmen liegen."

Infrastruktur

China spielt auch eine zunehmend wichtige Rolle in der Infrastruktur Großbritanniens, einschließlich seiner Kernkraftkapazitäten.

China General Nuclear Power (CGN) finanziert teilweise den Bau des 20 Mrd. GBP teuren Kernkraftwerks Hinkley Point in Somerset.

Die staatliche chinesische Gruppe hat auch die Option, 20% einer anderen geplanten Anlage in Sizewell in Suffolk zu kaufen und eine Mehrheitsbeteiligung an einem Unternehmen zu erwerben, das mehrere weitere Atomkraftprojekte prüft.

Chinas staatlicher Staatsfonds China Investment Corporation (CIC) ist mit 8,7% an Thames Water und mit 10% an der Firma beteiligt, die den Londoner Flughafen Heathrow besitzt.

China ist auch über die China National Offshore Oil Corporation (CNOOC) an der britischen Ölproduktion in der Nordsee beteiligt.

Chinesische Studenten

Laut dem National Institute of Economics and Social Research (NIESR) hat sich die Zahl der chinesischen Studenten an britischen Universitäten seit 2006 mehr als verdreifacht.

Die Studiengebühren chinesischer Studenten belaufen sich an Universitäten und unabhängigen Schulen auf mindestens 1,7 Mrd. GBP pro Jahr.

Experten haben gewarnt, dass britische Universitäten finanzielle Probleme haben werden, wenn China seinen Studenten die Einreise nach Großbritannien verbietet.

"Da chinesische Studenten den größten Anteil ausländischer Studenten ausmachen, wären die finanziellen Auswirkungen groß", sagte ein Sprecher des in Shanghai ansässigen Marktforschungsunternehmens Emerging Strategy.

"Universitäten müssen ihre Kosten anpassen oder neue Wege finden, um Einnahmen zu generieren."

Aber der British Council hat die Befürchtungen eines Massenexodus chinesischer Studenten heruntergespielt.

"Die langfristige Planung eines Auslandsstudiums wird wahrscheinlich nicht von kurzfristigen politischen Beziehungen beeinflusst. Großbritannien war schon immer eines der Top-Ziele für chinesische Studenten", sagte ein Sprecher gegenüber der BBC.

Übernahmen

China war an vielen hochkarätigen Akquisitionen in Großbritannien beteiligt, was dazu führte, dass Milliarden Pfund nach Großbritannien flossen.

Im März wurde British Steel von der chinesischen Jingye Group übernommen, um mehr als 3.000 Arbeitsplätze zu retten.

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Das chinesische Unternehmen kündigte an, mehr als 1 Mrd. GBP in die Modernisierung des Stahlwerks zu investieren.

Weitere bemerkenswerte Übernahmen sind der schwarze Taxifahrer LTI, der vom chinesischen Autobauer Geely gekauft wurde, und der Wolverhampton Wanderers Football Club, der vom chinesischen Konglomerat Fosun International übernommen wurde.

Technologie

Die Investition des Technologieunternehmens Huawei in Großbritannien ist hochkarätig und seit langem bekannt und geht auf das Jahr 2005 zurück.

Huawei wird zwar nicht mehr an der Einführung neuer 5G-Geräte beteiligt sein, ist jedoch weiterhin an der vorhandenen Telekommunikationsinfrastruktur beteiligt.

Während ein Großteil der Gespräche über Huawei geführt wurde, ist es nicht das einzige Technologieunternehmen, mit dem Großbritannien und China Verbindungen teilen.

Chinas Durst nach britischen High-Tech-Unternehmen übernahm 2017 den Chiphersteller Imagination Technologies.

Der überwiegende Teil des Geldes für den Kauf stammte aus dem von Peking unterstützten Investmentfonds China Reform.

Britische Unternehmen in China

Während der größte Teil des Geldflusses von chinesischen Unternehmen und von der Regierung unterstützten Unternehmen nach Großbritannien fließt, gibt es einige große britische Unternehmen, die in China, einem Land mit 1,4 Milliarden Einwohnern und schnell wachsenden verfügbaren Einkommen, Geschäfte tätigen.

Bedeutende britische Unternehmen verteilen sich auf Sektoren wie Energie, Automobilproduktion, Pharma und Finanzdienstleistungen

Im vergangenen Jahr drohte Chinas Botschafter in Deutschland mit "Konsequenzen" für seine Autohersteller, wenn Huawei von den deutschen 5G-Netzen blockiert würde, und äußerte Bedenken, dass Peking solche Taktiken gegen die Interessen anderer Länder anwenden könnte.

"Chinesische Bürger sind aufgefordert, Boykotte auf der Grundlage der von der Partei diktierten nationalen Interessen zu verfolgen", sagte ein in Shanghai ansässiger Sprecher des Marktforschungsunternehmens Emerging Strategy.

Steven Lynch, Geschäftsführer der britischen Handelskammer in China, erklärte gegenüber der BBC, er sei optimistisch, dass eine solche Situation vermieden werden könne.

"Wir hoffen, dass britische Automobilhersteller, die sowohl Fahrzeuge nach China importieren als auch vor Ort produzieren, nicht in die Entscheidung der britischen Regierung einbezogen werden", sagte er.

Die Pro-Business-Gruppe warnte, dass auch britische Telekommunikations- und IT-Unternehmen potenziell gefährdet sein könnten.

Aber Herr Lynch fügte hinzu, dass die beiden Länder in der Lage sein sollten, "trotz des herausfordernden politischen Umfelds in den kommenden Monaten einen robusten Handel und Investitionen aufrechtzuerhalten".