ichIm Sommer 2011 besuchte Eilís das Earthsong-Festival in Irland, ein kleines Treffen abseits des Stromnetzes mit viel Gesang und Musik. „Es gab keinen Strom, und wir haben alle am offenen Feuer gekocht“, erinnert sie sich. „Ich habe Sam ein paar Mal gesehen, aber nicht mit ihm gesprochen.“
Sam, der ursprünglich aus England stammt, aber damals in der Nähe von Belfast lebte, hatte eine Freikarte für das Festival.
„Ich war mit der Frau befreundet, die das Café leitete, und sie bot mir eine Freikarte an, um dort zu arbeiten“, sagt er. Obwohl er offiziell ein Mitarbeiter des Festivals war, halfen auch alle anderen mit. „Sobald du ankommst, trägst du deinen Namen auf der Freiwilligenliste ein. Ich hatte angeboten, mich im Café zu waschen“, sagt Eilís.
Obwohl sie Sam „hübsch“ fand, war sie zu schüchtern, um mit ihm zu sprechen. Abgesehen davon, dass sie Höflichkeiten austauschten, sprachen sie während des Festivals kaum miteinander. Am letzten Tag beschloss sie, den Sprung zu wagen. „Ich habe meinen Namen und meine Nummer auf ein Stück Papier geschrieben, da keine Elektronik erlaubt war. Ich wusste nicht einmal, woher er kam – es hätte auch vom anderen Ende der Welt sein können“, sagt sie.
Sam war überrascht, aber geschmeichelt. „Sie wurde knallrot und rannte dann weg. Ich erinnere mich, dass ich dachte, sie hätte ein nettes breites Lächeln. Ich dachte, sie wäre mutig, es zu tun.“
Am nächsten Tag schickte er ihr eine SMS und fragte nach ihrer E-Mail-Adresse. „Wir fingen an, uns jeden Tag lange E-Mails zu schicken“, sagt Eilís. „Ich konnte nicht glauben, wie geradlinig er war, so offen und ehrlich. Er sagte mir, er wolle sich in einem Holzhaus niederlassen und Kinder haben. Es war wirklich erfrischend.“
Zwei Wochen später vereinbarten sie einen Termin: eine Wanderung in den Mourne Mountains in Nordirland, in der Nähe von Sams Wohnort. „Es war eine dreistündige Fahrt von Kilkenny und ich nahm meinen Hund mit“, sagt sie. „Wir hatten über Nacht getrennte Zimmer in einem Hostel.“ Als sie ankam, entdeckte sie, dass Sam ein Picknick-Mittagessen geplant hatte. Er führte sie zu einer großen Felsplatte hinunter, von der aus man einen malerischen Fluss überblicken konnte.
„Ich ging auf die Toilette und als ich zurückkam, war sie verschwunden“, sagt er. Bald entdeckte er Eilís und ihren Hund im Wasser unten. „Der Hund war vom Felsen in den Fluss gerutscht und als ich ihn holen wollte, war es zu steil und ich bin auch hineingefallen! Es war absolut baltisch und Sam musste uns beide retten.“ Nachdem sie sich trockene Campingausrüstung angezogen hatten, gingen sie zurück zu Sams Haus, damit sie duschen konnte. „Ich hatte einen wunderschönen Schaffellteppich und ihr Hund hat alles vollgekotzt“, sagt Sam. „Es war ein anstrengendes erstes Date.“
Sie trafen sich an den nächsten Wochenenden wieder und wurden bald ein offizielles Paar. Im Oktober 2011 starb Sams Mutter unerwartet und Eilís bot an, mit ihm zurück nach England zu fliegen, um seine Familie zu sehen. „Wir kannten uns weniger als drei Monate, aber es fühlte sich richtig an“, sagt er.
Sie zogen 2012 zusammen in Kilkenny und heirateten im folgenden Jahr. Eilís ist Jugendarbeiterin, Sam Sanitäter, und das Paar hat vier Kinder zusammen.
„Ich finde es toll, dass Sam immer offen für Veränderungen war“, sagt Eilís. „Als er zum Rettungssanitäter umgeschult wurde, war es wirklich hart, weil er die meiste Zeit in Dublin unterwegs war. Er hat es getan, weil er das Beste für seine Familie will. Das wollte er schon immer und er gibt 100 %.“
Sam bewundert die Fähigkeit seiner Frau, ihren Sinn für Humor zu bewahren, selbst wenn er seinen verliert. „Ich bin der Mürrischere, aber wir gleichen uns aus. Von dem Moment an, als ich sie zum ersten Mal traf, fand ich es toll, wie Eilís das Leben nimmt, wie es kommt, und das Beste aus allem macht.“
Möchten Sie Ihre Geschichte teilen? Erzähl uns über dich, deinen Partner und wie ihr zusammengekommen seid füllen Sie hier das Formular aus