Hector Gutierrez
- Jack Edwards, der sich selbst „YouTube-Bibliothekar“ nennt, hat 1,3 Millionen Abonnenten.
- Er hat ein Geschäft aufgebaut, das Markenverträge, Vortragsauftritte und YouTube-Werbeeinnahmen umfasst.
- Da sein Kanal wächst, erwägt er die Einstellung eines Mitarbeiters, sagt aber, dass er weiterhin die gesamte Lektüre selbst übernehmen wird.
Letztes Jahr wurde der Booker Prize – einer der größten Literaturpreise Großbritanniens – nicht nur auf BBCs Radio Four, sondern auch auf YouTube live übertragen. Die Moderation des Livestreams war Jack Edwardseiner der beliebtesten BookTuber des Landes.
Als selbsternannter „Resident Librarian“ von YouTube hat Edwards 1,3 Millionen Abonnenten auf seinem Hauptkanal und fast eine halbe Million auf einem zweiten Kanal mit Videos über Bücher und Lesen.
Obwohl er sich in letzter Zeit einen Ruf als BookTuber aufgebaut hat, begann Edwards seine YouTube-Karriere nicht mit Buchvideos. Zwischen 2015 und 2020 war er eher ein College-YouTuber, der Inhalte über das Universitätsleben und Lerntipps veröffentlichte. Als die Pandemie ausbrach und er von der Schule zu Hause war, beschloss Edwards, seine Inhalte auf das Lesen zu konzentrieren, eine seiner lebenslangen Leidenschaften.
Sein Wechsel erfolgte zu einem magischen Zeitpunkt in den sozialen Medien, als die Menschen mehr Zeit zu Hause verbrachten, um Inhalte zu konsumieren, und BookTok – das auf Bücher fokussierte TikTok-Phänomen, das die Verlagsbranche erfasste – begann, an Bedeutung zu gewinnen.
BookTok wird zugeschrieben, dass es zu den höchsten Umsätzen im US-amerikanischen Verlagswesen seit 20 Jahren beigetragen hat. Es hat einigen Autoren zu rasantem Ruhm verholfen und die Karrieren von Autoren angekurbelt, die Bücher rezensieren. Edwards war bereits seit seiner College-Zeit mit Inhalten auf TikTok und anderen Social-Media-Plattformen präsent und begann dort langsam, seine Inhalte auch auf Bücher auszurichten.
Um sicherzustellen, dass er in der überfüllten BookTok-Nische auffiel, priorisierte Edwards konzeptbasierte Videos und erstellte maßgeschneiderte Inhalte für jede Plattform, auf der er postete, um unterschiedliche Social-Media-Nutzer anzusprechen.
„Der Weg zum Online-Erfolg besteht darin, den Menschen etwas bieten zu können, was sie sonst nirgendwo bekommen“, sagte er. „Die Inhalte, die die Leute auf BookTube im Allgemeinen erstellten, waren ‚Bücher, die ich im April lesen möchte‘ und dann ‚Bücher, die ich im April lesen möchte‘.“ Bis Mitte Mai sind diese Inhalte nicht mehr relevant. Viele der Inhalte waren nicht immer aktuell.“
Stattdessen versuchte Edwards, Momente der Popkultur zu nutzen, etwa durch die Analyse von Buchempfehlungen von Prominenten wie Harry Styles oder Taylor Swift oder von Büchern, die in beliebten Fernsehserien wie „The White Lotus“ oder „Die Simpsons“ von HBO erwähnt wurden.
„Ich hoffe, dass sie heute genauso interessant anzuschauen sind wie an dem Tag, an dem ich sie hochgeladen habe, weil sie als Konzepte immer noch interessant sind“, sagte er.
Gesponserte Buchrezensionen gibt es nicht wirklich, daher ist Diversifizierung der Schlüssel zum Geschäft
Der Aufbau eines Unternehmens als BookTuber – oder als Buchautor auf einer beliebigen Plattform – kann schwierig sein.
Aus zwei Gründen ist es ungewöhnlich, Markenverträge mit Verlagen abzuschließen: Die Verlagsbudgets für Influencer-Marketing sind niedriger als in anderen Branchen, obwohl das BookTok-Phänomen den Buchautoren ein hohes Maß an Glaubwürdigkeit verleiht. Und was am wichtigsten ist: Eine gesponserte Buchrezension würde nicht wie eine echte, unbezahlte Reaktion wirken.
„Die Authentizität ist der Rahmen, auf dem wir alles andere aufbauen“, sagte Edwards.
Für Edwards bedeutet das, dass Markengeschäfte aus Bereichen kommen, die „am Rande“ des Lesens liegen: Er arbeitet mit dem Sprachlernunternehmen Lingoda, mit Listening.com (einem Tool, das geschriebene Wörter in Audio umwandelt) und mit der Online-Lernplattform Skillshare zusammen .
„Ich hatte auch einige wirklich aufregende Partnerschaften, mit denen ich nie gerechnet hätte“, sagte Edwards. „Ich habe eine Partnerschaft mit Valentino. Es war so magisch zu sehen, wie das Geschichtenerzählen der Mode mit dem Geschichtenerzählen der Literatur kollidiert.“
Während der größte Teil seines Einkommens aus Markenverträgen und AdSense – dem Programm zur Aufteilung der Werbeeinnahmen von YouTube – stammt, hat Edwards auch andere Wege zur Diversifizierung seines Geschäfts erkundet, insbesondere Präsentationen und öffentliche Reden.
„Wenn YouTube meine einzige Plattform wäre und sie heute geschlossen würde, wäre ich festgefahren“, sagte er. „Für mich war es wichtig sicherzustellen, dass ich weiterhin Dinge in den Mainstream-Medien und auf anderen Wegen verfolge und mich vernetze.“
Kürzlich war er Gastgeber eines Fragen und Antworten mit der Besetzung der Netflix-Show One Day – basierend auf dem gleichnamigen Bestseller von David Nicholls – sowie dem Booker Prize-Livestream.
Kate Green/Getty Images für Universal Pictures
Es war schwer, die kreative Kontrolle abzugeben, aber das Geschäft befindet sich an einem Wendepunkt
In den acht Jahren, in denen er Inhalte erstellt, hat Edwards nicht viel Hilfe eingestellt – er war immer sein eigenes Talent auf der Leinwand, Drehbuchautor, Videoeditor und Thumbnail-Designer.
„Es fällt mir wirklich schwer, es als Geschäft zu betrachten. Es gibt immer diese Trennung in meinem Gehirn, bei der ich denke, dass ich nur mit den Zuschauern rede“, sagte er. „Alles, was dazwischen liegt, ist etwas, an dem ich mich nur sehr ungern beteiligen möchte.“
Die einzige externe Unterstützung, die er erhielt, kam von seinem Management, das sich um seine Partnerschaften und Geschäftsabschlüsse kümmert.
Da sein Kanal jedoch weiter wächst, denkt er, dass es vielleicht an der Zeit ist, eine zusätzliche Person einzustellen, die einen Teil der Arbeitslast übernimmt und ihm dabei hilft, den Output zu maximieren.
Das Einzige, worauf er nicht verzichten möchte, ist die eigentliche Lektüre – sie betrachtet ihn als Kernstück seiner Arbeit und er sagte, dass er die meiste Zeit seiner Tage in der Bibliothek damit verbringe, Romane und Essays durchzuarbeiten.
„Einmal habe ich ein Buch auf meinem Kanal rezensiert, als ich noch hundert Seiten übrig hatte, und so große Angst machte mir das, ich konnte nie über etwas sprechen, das ich nicht tatsächlich gelesen hatte“, sagte er. „Es muss eine emotionale Reaktion geben. Es wird immer, immer ich sein, der die Lektüre übernimmt, und es wird immer meine Reaktion auf die Bücher sein.“