In Lionel Jeffries’ Film The Water Babies (1978) spielt Bernard Cribbins Masterman, den glücklosen, aufgesetzten Assistenten von James Masons Schornsteinfegermeister Mr. Grimes. Ihre Beziehung vor der Kamera war urkomisch, ergreifend und voller Musikhallen-Knockabouts. Und wie mir die Kostümbildnerin Phyllis Dalton 2017 in einem Interview erzählte, setzte sich ihre Comedy-Nummer außerhalb des Bildschirms fort und amüsierte die Crew während eines feuchten Drehs. Alexander Balinger
1964 spielte Bernard Cribbins die Hauptrolle in einem außergewöhnlichen ATV-Stück, einer schwarzen Komödie über einen jungen Mann, der an einer einzigartigen Krankheit litt, die dazu führte, dass sich seine Brust langsam in Stahl verwandelte. Ein Filmteam verfolgte das außergewöhnliche – wenn auch kurze – Leben des Mannes, während es die Ergebnisse Szene für Szene so bearbeitete, dass ihr Drama-Dokumentarfilm für den Publikumskonsum „schöner“ wurde als die Realität. Ich fand es interessant genug für ein mögliches aktualisiertes Drehbuch, also schrieb ich 1998 an Cribbins, um zu fragen, ob er von einem verfügbaren Drehbuch wüsste.
Er freute sich, dass sich jemand an das Stück erinnerte, mich an seinen Titel erinnerte, Der enge Gefangene, und schlug vor, dass ich an seinen Autor, Clive Exton, schreibe. Er antwortete, dass er sein einziges Exemplar des Theaterstücks einem Forschungsstudenten geliehen und es nie zurückbekommen habe – eines von vielen ausgezeichneten Fernsehstücken aus den 1950er und 60er Jahren, die jetzt verloren gegangen sind.
Kevin Bannon