Antonio Conte sagt, die Premier League sei durch die Verschiebung so vieler Spiele verzerrt worden, und beschrieb den Wettbewerb als „großes Durcheinander“. Der Tottenham-Manager ist unzufrieden über die seiner Ansicht nach bestehenden Unstimmigkeiten darüber, welche Spiele abgesagt werden, und er bleibt ratlos darüber, warum das Heimderby am Sonntag gegen Arsenal neu angesetzt werden musste.
Arsenal befand sich mitten in einer Auswahlkrise, aber nur eine kleine Anzahl ihrer Abwesenheiten war auf positive Covid-Tests zurückzuführen. Conte wird sicherlich frustriert sein zu erfahren, dass Arsenal bereit zu sein scheint, am Donnerstag im Rückspiel des Carabao Cup-Halbfinals zu Hause gegen Liverpool zu spielen.
Conte wies darauf hin, dass Burnley nur 17 Ligaspiele bestritten hatte, während andere deutlich mehr gespielt hatten; Chelsea absolvierte am Dienstagabend in Brighton sein 23. Spiel, während Manchester City und West Ham 22 gespielt haben.
Was Conte besonders verärgert hat, ist, wie die Liga den Antrag von Spurs abgelehnt hat, ihr Spiel in Leicester am 16. Dezember zu verschieben, da sie mit einer hohen Anzahl von Covid-Fällen zu kämpfen hatten, die dazu geführt hatten, dass sie zwei Spiele verloren hatten – das Unentschieden in der letzten Gruppenphase der Europa Conference League Rennes und das Ligaspiel in Brighton. Spurs hatte bereits ihr Spiel in Burnley verschneit.
Aber die Liga akzeptierte gerne den Wechsel von Arsenal für eine Verschiebung am Sonntag, hauptsächlich wegen der Verletzungen des Vereins und seiner Spieler beim Afrikanischen Nationen-Pokal.
Wie sich herausstellte, würde Leicester einen Covid-Ausbruch erleiden und erfolgreich eine Verschiebung gegen Spurs beantragen, und das neu arrangierte Spiel wird am Mittwochabend stattfinden. Spurs wollte das ursprüngliche Leicester-Spiel verschieben, damit sie an diesem Abend gegen Rennes spielen konnten. Als es auf Wunsch von Leicester verschoben wurde, war es für Spurs zu spät, gegen Rennes anzutreten. Sie würden das Unentschieden mit 3: 0 verlieren und aus Europa eliminiert werden.
„Es ist jetzt ein Chaos, das ist die Wahrheit“, sagte Conte. „Es gibt nur eine oder vielleicht zwei Mannschaften, die alle ihre Ligaspiele absolviert haben. Es ist sicher ein großes Durcheinander. Wir haben die Premier League als sehr streng empfunden, als der Ausbruch auf unserem Trainingsgelände stattfand, und sie wollten das Spiel gegen Leicester nicht verschieben, weil zuvor das Burnley-Spiel durch Schnee verschoben wurde. Dann ist das alles passiert. Sie müssen lachen, weil sie die Vision total verändert haben.
„Man muss die Entscheidung zur Verschiebung nur aus einem Grund treffen – wenn es Covid-Fälle gibt. Nicht für Verletzungen, nicht für den internationalen Einsatz.“
Conte sagte, wenn die Liga Spiele wegen Verletzungskrisen verschieben würde, könnte Chaos entstehen. Außerdem muss möglicherweise die Anzahl der Spiele reduziert werden, die jedes Team in der Saison spielt. “Es [the Arsenal postponement] war sehr seltsam, weil auf diese Weise alles passieren kann“, sagte Conte.
„Wenn die Premier League beschließt, Spiele wegen Verletzungen zu verschieben, bedeutet dies, dass sie möglicherweise versuchen müssen, einen besten Zeitplan zu erstellen und viele Spiele zu reduzieren. Dies ist das erste Mal in meinem Leben, dass eine Liga das Spiel wegen Verletzungen verschoben hat. Es ist sehr seltsam und überraschend.“
Conte ist weiterhin wütend darüber, wie die Spurs aus Europa vertrieben wurden, und gibt der Premier League die Schuld, nicht der Uefa. Er hatte darauf bestanden, dass der Verein das Schiedsgericht für Sport anrufen würde, aber es gab keine Anzeichen dafür, dass dies geschah.
„Das lag daran, dass die Premier League das Spiel gegen Leicester nicht verschieben wollte; Dies ist der einzige Grund … Leicester hat dann darum gebeten, das Spiel zu verschieben, und das haben sie getan “, sagte Conte.
„Es war ein großer Schaden für Tottenham aus der Premier League. Sie müssen versuchen, Ihr Team in Europa zu schützen. Stattdessen bestraften sie uns auf eine schlechte Art und Weise. Sie müssen uns Respekt für unsere Arbeit zeigen.“
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Conte deutete an, dass die Liga am Ende der Saison keinen langen Blick in den Spiegel genießen würde. „Es gibt in dieser Saison viel Raum für Verbesserungen für die Teams, aber auch für die Premier League“, sagte er.
Conte war auch ungläubig über die Vorstellung, dass die Notwendigkeit, das Wohlergehen der Spieler zu schützen, ein Faktor bei den verschiedenen Verschiebungen gewesen war. „Es ist nur eine Ausrede oder um etwas Dummes zu erzählen“, sagte er. „Du schützt die Spieler, indem du ihnen Ruhe gibst. Wenn man nur spielen will, kann man nicht über das Wohl der Spieler sprechen.
„Sie sprechen jedes Mal über das Wohlergehen der Spieler, aber was tun wir dagegen? Gar nichts. Es ist dumm, über ein Thema zu sprechen, das man nicht lösen will oder kann. Wir verlieren [waste] Zeit.”
Conte möchte diesen Monat unbedingt seinen Kader erweitern – Spurs hat noch keine Verpflichtung vorgenommen – und er schlug vor, dass auch Rekruten von geringerer Qualität ausreichen würden. „Wenn es die Gelegenheit gibt und auch wenn es nicht die beste Gelegenheit ist … müssen wir etwas tun“, sagte er. „Wir müssen den Kader ergänzen, weil er nicht so groß ist.“