Britische Sportführer haben ein düsteres Bild für die Zukunft des Sports in diesem Land gezeichnet und warnen davor, dass alles vom Breitensport bis zur Spitzenleistung aufgrund fehlender Finanzierung und der Auswirkungen der Pandemie in Gefahr ist.
Trotz eines erfolgreichen Sommers bei den Olympischen und Paralympischen Spielen in Tokio, der Rückkehr der Zuschauer und der Wiedereröffnung von Freizeiteinrichtungen, bleiben massive Lücken im sportlichen Umfeld, die erhebliche Risiken bergen.
Robert Morini, der Leiter der Governance bei UK Sport, sagte, es gebe große finanzielle Sorgen für alle nationalen Leitungsgremien. Aber es gab auch Ideen für die Zukunft, darunter einen Aufruf des Chefs von Great Britain Wheelchair Rugby, jedem Teenager 50 Pfund zu geben, um aktiv zu werden.
„Sportverbände standen schon vor dem Ausbruch von Covid und noch mehr vor einigen besonders ernsten Herausforderungen“, sagte Morini dem Westminster Media Forum, einer Zusammenkunft von Politikern und Branchenvertretern. „Auf der Makroebene gibt es rückläufige Finanzeinnahmen, begrenzte Finanzreserven und keinen offensichtlichen Ausweg aus der Abhängigkeit von öffentlichen Mitteln.
„Die Durchführung und Innovation des öffentlichen Sports mit begrenzten Ressourcen, konkurrierenden Prioritäten und Druck, auch durch öffentliche Fördereinrichtungen, ist enorm komplex. [There are] zunehmende Verantwortlichkeiten und Gemeinkosten, einige bedeutende Herausforderungen auf Governance-Ebene sowie die Notwendigkeit, kontinuierlich unterschiedliche Fähigkeiten anzuziehen.“
Morini sagte, der Spitzensport könne nicht vom breiteren sportlichen Umfeld getrennt werden, in dem die Breitensportaktivitäten weiter zurückgehen. „Ich denke, es ist wirklich wichtig, dass Hochleistungssport mit tieferen Themen in unserer Gesellschaft verbunden ist. Psychisches und körperliches Wohlbefinden sowie Übergewicht und Bewegungsmangel bei jungen Menschen werden zu Dauerproblemen … und wirken sich auf unseren Leistungserfolg aus.“
Ed Warner, der Vorsitzende von GB Wheelchair Rugby, stimmte Morinis Analyse zu. ParalympicsGB gewann die erste Medaille für ein europäisches Land in diesem Sport, als sie in Tokio Gold gewannen. Sie taten dies, obwohl sie zu Beginn des Vierjahreszyklus alle nationalen Mittel verloren hatten. Aber Warner, ein ehemaliger Vorsitzender von UK Athletics und Autor von sportinc, sagte, mangelnde Beteiligung bringe viele Sportarten in eine existenzielle Krise und forderte eine gemeinsame Lösung der Regierung.
„Viele Freizeitzentren bleiben geschlossen“, sagte Warner und nannte als Beispiel einen Rückgang der Beteiligung um 40 % bei Badminton, Großbritanniens beliebtester Schlägersportart. „Wenn eine Sportart nicht gespielt werden kann, ist es nicht verwunderlich, dass Verbände und Vereine durch reduzierte Mitgliederzahlen einen finanziellen Schaden erleiden. England Athletics musste im ersten Jahr der Pandemie einen Rückgang der Mitgliederzahl um 24 % hinnehmen. England Netball meldete einen Rückgang der Mitgliedsgebühren um 25 %.
„Der Staat braucht eine übergreifende Strategie für die Bereitstellung von Mehrzwecksportanlagen – und eine entsprechende Ausgabenbereitschaft. Gegenwärtig fließt das Geld stückchenweise zu denen, die am klügsten genug sind, um ein System zu betreiben, das auf unterschiedlichen Finanzierungstöpfen aufgebaut ist. Aber oft sind es diejenigen, die im Lobbying am wenigsten versiert sind, die die Ecken der Gesellschaft vertreten, die am meisten sportliche Möglichkeiten brauchen.“
Warner schlug Regierungsmaßnahmen vor, um das rückläufige Aktivitätsniveau durch die Schaffung eines Gutscheinsystems zu stoppen, das 11- bis 16-Jährigen jedes Jahr 50 Pfund für sportliche Aktivitäten zur Verfügung stellt. „Lasst uns nach Interventionen suchen, um Kinder zu ermutigen, nicht nur darauf zu vertrauen [them] Lassen Sie sich von Sportstars inspirieren, die sie möglicherweise auf einem Bildschirm sehen. Ein 50-Euro-Gutschein für alle 11- bis 16-Jährigen [would be] unter 300 Mio. £, selbst wenn alle Gutscheine ausgegeben wurden. Wiederholen Sie dies jedes Jahr und Sie sollten dazu beitragen, einige wirklich gesunde, lohnende Gewohnheiten zu entwickeln. Und die Multiplikatoreffekte beim Sparen im Gesundheitswesen könnten phänomenal sein.“