©Reuters. Eine Frau führt einen Test auf eine Coronavirus-Krankheit (COVID-19) an einem Pop-up-Teststandort durch, während sich die Omicron-Coronavirus-Variante in Manhattan, New York City, USA, am 27. Dezember 2021 weiter ausbreitet. REUTERS/Jeenah Moon
(Reuters) – Die Omicron-Variante des SARS-CoV2-Virus ist laut einer Vorabversion einer großen US-Studie, die Annahmen in anderen Studien widerspricht, dass sie übertragbarer, aber weniger schwerwiegend war, an sich so schwerwiegend wie frühere Varianten.
Die Ergebnisse, die den Schweregrad von Omicron nach Berücksichtigung der Auswirkungen von Impfstoffen abschätzten, sollten die Bedeutung von Impfungen und Auffrischungsimpfungen unterstreichen, sagten Experten. Impfstoffe trugen dazu bei, Krankenhauseinweisungen und Todesfälle während des Omicron-Anstiegs im Vergleich zu früheren Varianten relativ niedrig zu halten.
Die Studie, die bei Nature Portfolio einem Peer-Review unterzogen wird, wurde am 2. Mai auf dem Research Square veröffentlicht. Die Autoren vom Massachusetts General Hospital, der Minerva University und der Harvard Medical School lehnten eine Stellungnahme ab, bis das Peer-Review abgeschlossen ist.
“Wir haben festgestellt, dass die Risiken von Krankenhausaufenthalten und Sterblichkeit zwischen der Omicron-Ära und Zeiten in den letzten zwei Jahren, in denen verschiedene Varianten dominierten, nahezu identisch waren”, sagten die Forscher in ihrem Bericht.
Die neue Studie, die auf Aufzeichnungen von 130.000 COVID-Patienten in Massachusetts basiert, ist einzigartig und „ziemlich stark“, sagte Dr. Arjun Venkatesh von der Yale School of Medicine und dem Yale Center for Outcomes Research and Evaluation, der nicht an der Forschung beteiligt war.
Anstatt nur die Zahl der Todesfälle und Krankenhausaufenthalte zu betrachten, wie es frühere Studien getan haben, berücksichtigte es den Impfstatus der Patienten und medizinische Risikofaktoren und verglich ähnliche Personengruppen, sagte Venkatesh.
Die Autoren führten in ihrem Bericht mögliche Einschränkungen an, einschließlich der Möglichkeit, dass die Analyse die Anzahl der geimpften Patienten in neueren COVID-Wellen und die Gesamtzahl der Infektionen unterschätzte, weil sie Patienten ausschloss, die zu Hause Schnelltests durchführten.
Die Studie berücksichtigte keine Behandlungen, die Patienten möglicherweise erhalten haben, wie monoklonale Antikörper oder antivirale Medikamente, „von denen bekannt ist, dass sie Krankenhauseinweisungen reduzieren“, bemerkte Venkatesh. „Es ist möglich, dass Omicron noch schlimmer wäre, wenn wir diese Behandlungen heute nicht zur Verfügung hätten.“
Länder auf der ganzen Welt haben festgestellt, dass ein erheblicher Prozentsatz ihrer Bürger nicht bereit war, einen COVID-Impfstoff zu erhalten, selbst während einer Flut von scheinbar tödlicheren Varianten.
Als die Omicron-Variante Ende 2021 erstmals identifiziert wurde, sagten Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens, dass sie bei der überwiegenden Mehrheit der Infizierten viel mildere Symptome verursachte. Das könnte die Impfzögerer ermutigt haben, dass sie weniger eine Spritze benötigten.
Aber Venkatesh sagte, der neue Vorabdruck ergänze den Beweis dafür, dass Impfstoffe dazu beigetragen haben, Menschen vor den schlimmsten Auswirkungen von Omicron zu bewahren.
„Machen Sie nicht den Fehler“, zu denken, dass Impfstoffe und Auffrischungsimpfungen nicht wichtig sind, sagte er.