Demonstranten im östlichen indischen Bundesstaat Bihar haben öffentliches Eigentum beschädigt und Büros in einem Bahnhof geplündert, ihre Empörung über einen neuen Militärrekrutierungsplan zum Ausdruck gebracht und die Umkehrung des Kurses der Regierung gefordert.
Die Regierung des Premierministers Narendra Modi hat ein Programm namens Agnipath oder „Pfad des Feuers“ eingeführt, das darauf abzielt, mehr Menschen mit Vierjahresverträgen ins Militär zu bringen, um das Durchschnittsalter der 1,38 Millionen starken indischen Streitkräfte zu senken .
Ein hochrangiger Militärgeneral, Lieut Gen Anil Puri, sagte dem Nachrichtensender NDTV, das Ziel des Plans sei es, das Militär moderner und effektiver zu machen.
Analysten sagten, dass das neue System auch dazu beitragen würde, die aufkeimenden Rentenkosten zu senken, aber Gegner glauben, dass es die Möglichkeiten für dauerhafte Jobs bei den Verteidigungskräften einschränken würde, was sich auf Gehälter, Renten und andere Leistungen auswirken würde.
Bei einer Reihe von Protesten in einigen Regionen des Landes gegen das neue System wurde diese Woche eine Person getötet und mehr als ein Dutzend verletzt.
Tausende junge Männer griffen am Samstag an einem Bahnhof in Bihar, einem der ärmsten Bundesstaaten Indiens, Zugwaggons an, verbrannten Reifen und stießen mit Beamten zusammen.
Die Behörden stornierten landesweit 369 Züge, von denen viele durch unruhige Gebiete fuhren.
Sanjay Singh, ein hochrangiger Polizeibeamter, der für Recht und Ordnung im Staat zuständig ist, sagte, mindestens 12 Demonstranten seien festgenommen und mindestens vier Polizisten bei Zusammenstößen verletzt worden.
„Ungefähr 2.000 bis 2.500 Menschen drangen in den Bahnhof von Masaurhi ein und griffen die Streitkräfte an“, sagte er.
In Uttar Pradesh, Indiens bevölkerungsreichstem Bundesstaat, nahm die Polizei mindestens 250 Personen im Rahmen sogenannter vorbeugender Festnahmen fest. Einige Demonstranten warfen der Polizei übermäßige Gewaltanwendung vor.
Um die Empörung einzudämmen, kündigte die Bundesregierung am Samstag Zugeständnisse für diejenigen an, die im Rahmen des Programms dienen werden.
Das Bundesinnenministerium kündigte an, dass es 10 % der freien Stellen bei den paramilitärischen Streitkräften und Assam Rifles, einer Einheit der indischen Armee, für diejenigen reservieren werde, die nach Ablauf der im Programm vorgeschriebenen vierjährigen Frist aus der Armee ausgeschieden sind.
Das Verteidigungsministerium erklärte, es werde 10 % seiner freien Stellen für diejenigen reservieren, die das Programm abgeschlossen haben.
„Vielleicht haben die Leute es missverstanden, weil es sich um ein neues System handelt, aber wir haben dies mit allen besprochen, einschließlich ehemaliger Soldaten“, sagte Verteidigungsminister Rajnath Singh am Samstag auf einer Konferenz.
Das Programm sieht vor, 25 % der rekrutierten Soldaten nach vier Dienstjahren zu behalten, wobei der Rest Vorrang für andere Jobs erhält, beispielsweise bei der Staatspolizei.
Der Marinechef sagte am Freitag, die Proteste seien unerwartet und wahrscheinlich das Ergebnis von Fehlinformationen über das neue System.
„Ich habe mit solchen Protesten nicht gerechnet“, sagte Admiral R. Hari Kumar gegenüber ANI. „Es ist die größte Einzeltransformation im Personalmanagement, die jemals beim indischen Militär stattgefunden hat.“
Das Programm steht Frauen in Kampfrollen nicht offen, und es gibt derzeit keine Pläne, dies zu ändern.