Wann Der westliche Flügel 1999 ausgestrahlt, stellte es der Welt eine ganz neue Art von Fernsehen vor. Die Show hat nicht nur das berühmte “Walk and Talk” geschaffen, sondern die Dramedy (Comedy-Drama) zu einem beliebten Genre gemacht und war eine der ersten Versuchsreihen in der Fernsehsendung am Arbeitsplatz. Sie wurde für über 200 Emmys nominiert und gilt bis heute als eine der besten Fernsehsendungen aller Zeiten.
Da die Show jedoch vor mehr als 20 Jahren ausgestrahlt wurde, alterten einige Handlungsstränge nicht so gut wie andere und hielten modernen Standards und Ethik nicht stand.
Während der gesamten Serie ist John Hoynes für seine Indiskretionen bekannt. Er legt die Vizepräsidentschaft nieder, nachdem eine Affäre in den Nachrichten verbreitet wurde, er hatte eine Affäre mit CJ und ihm wird in Staffel 6 sexuelle Belästigung vorgeworfen. Die meisten dieser Affären ereignen sich am Arbeitsplatz mit Frauen, die er beschäftigt.
Trotz dieser öffentlichen Anschuldigungen Der westliche Flügel Charaktere sind mehr mit der Wahrnehmung der Ereignisse beschäftigt als mit Johns wiederholtem Verhalten. Nach der Me Too-Bewegung, in der Machtungleichgewicht und Belästigung in Arbeitsbeziehungen mehr denn je diskutiert werden, gealtert Hoynes’ Verhalten und der Umgang damit nicht gut.
Während Der westliche Flügel war eine der ersten ihrer Art, die starke Frauen wie CJ Cregg zeigte, die Show ist immer noch sehr männlich dominiert. Dies erstreckt sich sogar auf die Hintergrundgeschichten des Charakters.
Fast jede Hauptfigur hat eine Geschichte, einschließlich ihres Vaters. CJ beschäftigt sich mit der Demenz ihres Vaters, Toby rechnet mit der zwielichtigen Vergangenheit seines Vaters, Josh trauert um den Tod seines Vaters und Sam kämpft mit der Untreue seines Vaters. Der Vater von Präsident Bartlet ist ein großer Teil der Show und wird oft besprochen und in Rückblenden gezeigt. Allerdings erwähnen die meisten Charaktere ihre Mütter kaum, wenn ihre Mutter überhaupt erwähnt wird.
Trotz des immensen Traumas, das alle Charaktere während der Serie erleben, gehen nur drei Charaktere jemals in eine Therapie. Nachdem viele der Hauptfiguren in eine Schießerei verwickelt sind, wird nur einer, Josh Lyman, ermutigt, professionelle Hilfe zu suchen, und erst nachdem sein Verhalten seine Arbeit beeinflusst. Nachdem bei ihm PTSD diagnostiziert wurde, hat er Angst, seinen Job zu verlieren.
Aus Angst vor der Presse muss sich das Personal heimlich einen Therapeuten einschleichen, um den Präsidenten aufzusuchen. In der sechsten Staffel verlässt Ed Baker die Presidential Primary, nachdem er nicht bekannt gegeben hat, dass seine Frau wegen Depressionen, einer häufigen psychischen Erkrankung, behandelt wurde.
In der siebten Staffel macht die Presse ein Foto von Helen Santos’ Unterwäsche, die über ihre Hose späht, während sie sich bückt, um auf ihr Kind aufzupassen, was dazu führt, dass sie öffentlich gehänselt und beschämt wird. Sie wird sogar teilweise für die Situation verantwortlich gemacht, da sie nicht für die Presse aktiv war, und man sagt ihr, wenn die Presse wüsste, was sie mit ihr anfangen soll, hätte sie kein Foto von ihr gemacht.
Von der öffentlichen Beschämung über die Beschuldigung des Opfers bis hin zur Veröffentlichung dieses Intimen eines Fotos würde die gesamte Situation im Jahr 2021 nicht fliegen.
Die Grenzen der sexuellen Belästigung am Arbeitsplatz sind in der gesamten Serie zwischen den Hauptfiguren oft verwischt. Die Behandlung von Ainsley Hayes ist jedoch unbestreitbar unangemessen.
Ihr Aussehen ist das zentrale Persönlichkeitsmerkmal ihres Charakters. Sie wird ein republikanisches Sexkätzchen genannt und wird häufig angemacht und angeschnauzt. Später in der Serie, sagt Josh, müssen sie wie Ainsley Hayes aussehen, um Republikaner zu sein und in der Bartlet-Administration zu arbeiten. Während die Schöpfer versuchten, dieses Verhalten zu überspielen, indem sie sagten, dass Ainsley die Belästigung gefiel, ist es immer noch äußerst unprofessionell und falsch.
Weltraum ist ein Thema, das häufig von Der westliche Flügel Crew, von der Galileo-Raumfähre über die Erforschung des Mars bis hin zu Tobys Astronautenbruder. Die letzte Staffel wird größtenteils von einem Leck über eine gescheiterte Weltraummission im Weißen Haus eingenommen, die Toby beinahe ins Gefängnis geschickt hätte. Sam hält sogar einen herzlichen Monolog über den menschlichen Wunsch nach Entdeckungen und die Notwendigkeit der Raumfahrt.
Ein Jahrzehnt nach der Ausstrahlung der Show beendete die NASA jedoch das Space Shuttle-Programm. 2021 wird die Weltraumforschung weitgehend privatisiert.
In der ersten Staffel geht die Besetzung des West Wing gegen Hassverbrechen vor, nachdem ein Teenager wegen seiner Sexualität ermordet wurde. Nachdem seine Eltern CJ sagen, dass der Präsident sich für die Sexualität ihres Sohnes schämt, ringen CJ und der Rest der Besetzung mit dem Konzept der Hassverbrechen.
Viele Mitarbeiter glauben nicht an die Gesetzgebung. Allerdings wurde 2009 ein nationales Gesetz zu Hassverbrechen verabschiedet, das bis heute gültig ist und viele Fans zwei Jahrzehnte später vor der Handlung erschaudern lässt.
Das Internet befand sich während der gesamten Serie noch in einem frühen Stadium und wurde nicht häufig verwendet. In der ersten Staffel bemerkt John Hoynes, dass das Internet für Reporter da ist, was die Fans 20 Jahre später dazu bringt, mit den Augen zu rollen.
Blogs und digitale Nachrichtenagenturen werden in der Serie häufig zugunsten von Printmedien verspottet. In den ersten Staffeln kann Josh nicht tippen. Eine Episode ist der Besetzung gewidmet, die ihren Eltern eine E-Mail schickt. Dass das Internet und die sozialen Medien zwei Jahrzehnte später ein großer Teil der Politik sein würden, hätten sich die Mitarbeiter nie vorstellen können.
In Staffel 1 erhält Josh eine NSC-Karte mit Anweisungen für ein Notfallszenario. Als er herausfindet, dass keiner seiner Freunde einen bekommen hat, gerät er ins Wanken.
Als er den Präsidenten über eine Pocken-Situation informieren muss, hält er CJ einen herzlichen Monolog darüber, wie er sich durch die NSC-Karte gefühlt hat. Er sagt, dass ein Ausbruch seit der Ausrottung der Pocken einen massiven Tribut haben würde. In einer Welt nach COVID-19 klingt der Monolog unheimlich vertraut, da sich das Virus weit und breit über den Globus ausbreitet und Hunderttausende von Todesfällen verursacht.
Während der gesamten Serie herrscht ein großer Mangel an weiblichen politischen Kandidaten. Während einige im Hintergrund von Meetings auftreten oder zwischen den Hauptfiguren diskutiert werden, sind die meisten Politiker in der Show Männer.
Tobys Ex-Frau Andrea ist die einzige Politikerin, die viel Bildschirmzeit bekommt. Am Ende der fünften Staffel, als Josh sich fragt, wohin er in seiner Karriere als nächstes gehen soll, ermutigt Leo ihn, seinen “Mann” zu finden, um zu laufen. Es gibt eine einzelne Frau in der Presidential Primary, Rikki Rafferty, die nur in einer Episode auftaucht und verwendet wird, um einen Keil zwischen Josh und Toby zu treiben.