| Veranstaltungsort: AEK Arena, Larnaka Datum: Freitag, 8. September Zeit: 19:45 BST |
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Kontinuität und Selbstvertrauen seien Schlüsselfaktoren für Schottland, da es einen bedeutenden Schritt in Richtung EM-2024-Qualifikation machen will, sagte Steve Clarke.
„Der Kader ist ziemlich eingespielt“, sagte Clarke.
„Das ist etwas, was wir jetzt für eine Reihe von Lagern versucht haben, und ich denke, dass die Erfolgsserie, die wir erzielt haben, eine Folge dieser Stabilität ist.“
Schottland hat seine letzten 10 Qualifikationsspiele für die Gruppenphase gewonnen, und zwar seit September 2021.
Cheftrainer Clarke fügte hinzu: „Die Spieler sind in einer guten Verfassung. Maximale Punktezahl, viel besser geht es nicht.“
„Einige der Leistungen oder Momente in Spielen können wir verbessern. Wir glauben keine Minute, dass wir am Ende sind.“
„Als wir uns für die EM 2020 qualifiziert haben, habe ich gesagt, dass wir uns verbessern würden, und das haben wir getan – und es wird noch weitere Verbesserungen im Kader geben.“
„Ich möchte diesen Jungs einfach helfen, so gut wie möglich zu sein.“
Zypern hat in drei Gruppenspielen noch keinen Punkt geholt und im Laufe der Jahre in allen acht Begegnungen mit Schottland verloren.
Der letzte dieser Treffer fiel im März in Glasgow, als Scott McTominay zwei späte Tore beim 3:0-Sieg für Clarkes Mannschaft erzielte.
„Respektieren Sie immer den Gegner“, sagte Clarke. „Wir erwarten ein schweres Spiel.
„Diese beiden späten Tore in Hampden haben dem Ergebnis wahrscheinlich ein wenig Glanz verliehen.“
„Die Bedingungen werden heiß sein, aber in Norwegen war es ziemlich heiß, als wir im Juni dort waren. Man muss sich einfach mit den Bedingungen auseinandersetzen, ganz gleich, wie sie sind, und das gewünschte Ergebnis erzielen.“
Obwohl Schottland offiziell 3.728 Zuschauer für das 8.058 Zuschauer fassende Stadion in Larnaka zur Verfügung hat, sind rund 6.000 seiner Fans angereist.
„Eine gute Unterstützung hilft immer“, fügte Clarke lächelnd hinzu. „Sie sind immer lautstark und wenn sie so weitermachen, großartig.“
Teamnachrichten
Schottland muss auf Elliot Anderson als Mittelfeldspieler von Newcastle United verzichten bekam einen Klopf im Training nach seinem ersten Einsatz in der A-Nationalmannschaft.
Robby McCrorie von den Rangers war ein später Ersatz für Liam Kelly unter den Ersatztorhütern von Stammtorhüter Angus Gunn.
Lyndon Dykes bleibt im Kader und hat laut Clarke „gut trainiert“, obwohl der Stürmer die letzten drei Spiele für QPR wegen Knieproblemen verpasst hat.
Die erfahrenen Innenverteidiger Grant Hanley und Liam Cooper fehlen verletzungsbedingt, aber Scott McKenna ist zum ersten Mal in dieser Saison wieder fit.
Was wissen wir über Zypern?
Dies ist eine Mannschaft, die nur vier der letzten 30 Pflichtspiele gewonnen hat, darunter zwei von 16 Heim-Europameisterschafts-Qualifikationsspielen, und alle acht vorherigen Begegnungen mit Schottland verloren hat.
Allerdings ist die Mannschaft von Temuri Ketsbaia nicht ohne Bedrohung. Mit AIK-Stürmer Ioannis Pittas, Omonias Loizos Loizou und seinem Flügelkollegen Marinos Tzionis von Sporting Kansas City sind sie an der gesamten Front gefährlich.
In der Abwehr haben sie Alex Gogic, der in St. Mirren einen hervorragenden Saisonstart hinlegt, während ihr wahrscheinlicher Stammtorhüter Joel Mall in der Champions-League-Qualifikation für Servette eine brillante Leistung zeigte und in beiden Spielen gegen die Rangers beeindruckte. Fragen Sie einfach Sam Lammers, der in Glasgow mit einer Weltklasse-Parade scheiterte.
Was sie gesagt haben
Schottlands Kapitän Andy Robertson: „Das Spiel gegen Zypern im März sieht auf dem Papier angenehm aus, aber die Leute müssen bedenken, dass es bis zur 87. Minute 1:0 stand, also war es hart umkämpft. Wir haben den Sieg an diesem Tag verdient, wir haben gut gespielt, und es wird eine weitere Leistung wie diese brauchen.“ Das.
„Die vier Siege waren alle unterschiedlich. Bisher war es eine perfekte Saison und es liegt an uns, das fortzusetzen. Dieses Spiel ist gewaltig, ein Sieg bringt uns in eine wirklich gute Position.“
„Keiner der Jungs kommt über sich hinaus. Es ist erst die Hälfte und wir müssen den Job zu Ende bringen.“
Zyperns Trainer Temuri Ketsbaia: „Ich glaube, Schottland hat sich bereits qualifiziert, obwohl ich nicht weiß, ob sie auf dem ersten oder zweiten Platz landen werden.“
„Wir wissen, dass es schwierig wird. Schottland hat Spieler mit echter Qualität, die in der Premier League spielen.“
„Wir hoffen, dass die Wetterbedingungen für Schottland schwieriger werden. Wir sind daran gewöhnt.“
Spielstatistiken
- Zypern hat alle acht Spiele gegen Schottland verloren, dabei sechs Tore geschossen und 27 Gegentore kassiert und in jedem Spiel mindestens zwei Tore geschossen.
- Schottland hat Qualifikationsspiele gegen Zypern gewonnen (vier WM-Spiele, drei EM-Spiele), nur mehr Siege gegen die Färöer-Inseln und San Marino (8).
- Zypern hat seine letzten sechs EM-Qualifikationsspiele seit einem 2:1-Sieg gegen Kasachstan im Jahr 2019 verloren. Es ist die längste Niederlagenserie in EM-Qualifikationsspielen seit zwölf Niederlagen in Folge zwischen 1987 und 1994.
- Schottland hat 14 seiner letzten 20 Spiele in allen Wettbewerben gewonnen (D3 N3), darunter alle vier Spiele dieser Saison. Es sind die meisten Siege innerhalb von 20 Spielen seit einer Serie von 14 Siegen in 20 Spielen zwischen 1975 und 1978.
- Schottland hat seit September 2021 seine letzten 10 Qualifikationsspiele für die Gruppenphase gewonnen. Es ist derzeit die längste Serie aller europäischen Nationen.
- Scott McTominay hat in seinen letzten vier Länderspielen fünf Tore geschossen, in seinen ersten 37 nur einmal. Die einzigen zwei Spieler, die in diesem Jahrhundert in einem einzigen Jahr für Schottland mehr Tore geschossen haben, sind Steven Fletcher im Jahr 2015 und John McGinn im Jahr 2019 (beide sieben). .