©Reuters. DATEIFOTO: Eine Frau füllt ihren Stimmzettel in einer Privatkabine aus, während sie bei den Gouverneurswahlen in Newark, New Jersey, USA, am 2. November 2021 abstimmt. REUTERS/Eduardo Munoz
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Von Moira Warburton
WASHINGTON (Reuters) – Eine Gruppe von Demokraten des US-Repräsentantenhauses schlug am Montag ein Gesetz vor, das Arbeitgeber verpflichtet, ihren Arbeitnehmern bezahlte Freistellung zur Abstimmung zu gewähren, nachdem der Kongress Anfang dieses Jahres wichtige Gesetze zum Wahlrecht verabschiedet hatte.
Das „Time Off to Vote Act“ würde Lücken in den Gesetzen der Bundesstaaten schließen, sagte die US-Repräsentantin Nikema Williams aus Georgia in einer Erklärung und verwies auf die langen Schlangen vor Wahllokalen, die in ihrem Bundesstaat und anderen bei früheren Wahlen zu beobachten waren.
Demokraten, angeführt von US-Präsident Joe Biden, versuchten Anfang dieses Jahres, ein wichtiges Wahlrechtsgesetz zu verabschieden, wurden jedoch durch die Weigerung zweier zentristischer demokratischer Senatoren daran gehindert, den Filibuster im Senat zu beseitigen, ein Mechanismus, der erfordert, dass die meisten Gesetzentwürfe mindestens 60 erreichen Stimmen, um weiterzukommen. Alle 50 Republikaner des Senats lehnten auch die Gesetzgebung zum breiten Wahlrecht ab.
Das neue schmale Gesetz würde “sicherstellen, dass kein Arbeiter seinen Lohn opfern oder seine Arbeitsplatzsicherheit gefährden muss, um sein heiliges Wahlrecht auszuüben”, sagte der demokratische Abgeordnete Andy Levin, ein Mitbefürworter, in einer Erklärung.
Viele Demokraten befürchten, dass ihnen der Mangel an Maßnahmen zum Wahlrecht bei den Zwischenwahlen im November schaden wird, insbesondere in Staaten wie Georgia, wo sie knappe Siege errangen, nachdem sie sich hart für den Schutz des Zugangs zur Wahlurne eingesetzt hatten.
Ein Stimmrechtsgesetz, das im Januar vom Repräsentantenhaus verabschiedet, aber vom Senat begraben wurde, hätte bundesweite Mindeststandards für die Stimmabgabe festgelegt, sodass jeder registrierte Wähler eine Briefwahl beantragen könnte. Es hätte auch mindestens zwei Wochen vorzeitige Stimmabgabe und eine erweiterte Nutzung von Wahlurnen eingeführt, die die Stimmabgabe in vielen Bereichen bequemer machen.